Il peut ressembler à un vieil homme léger et amoureux de Coca-Cola, mais il reconnaît que son style de leadership peut parfois être « impitoyable ». En fait, le milliardaire a envoyé des rappels rigoureux à ses managers tous les deux ans, notamment « pour protéger avec impatience la réputation de Berkshire », y compris ce qu’il pense être le fondement de toute l’entreprise.
« Nous pouvons nous permettre de perdre de l’argent – même beaucoup d’argent. Mais nous ne pouvons pas perdre la réputation – même des fragments de réputation », se souvient l’homme de 94 ans dans un article sur les réseaux sociaux qui est maintenant en recirculation.
Depuis qu’il a repris ce qui était autrefois une entreprise textile en difficulté en 1965, un investisseur bien connu d’une valeur de 152 milliards de dollars a transformé Berkshire Hathaway en l’une des plus grandes entreprises des États-Unis sous sa direction. Cependant, depuis janvier 2026, Berkshire n’est plus sous la direction de Buffett. Au lieu de cela, le mémo agit comme un rappel que sa réputation future est entre les mains du personnel.
«Nous devons continuer à être disposés à mesurer non seulement ce qui est légal, mais ce que nous avons écrit sur les premières pages des journaux nationaux.
La protection de la réputation était un thème continu dans une lettre d’actionnaire de 2010 dans l’histoire de Buffett. Il a révélé qu’il avait envoyé et compté au personnel une note de rappel de cette même réputation depuis plus de 25 ans.
En 1991, Buffett a transmis le message à ses employés tout en s’adressant aux membres du Congrès en tant que président des frères de la banque d’investissement Salomon. «Je perds de l’argent pour l’entreprise.
Ce sentiment a été repris par d’autres milliardaires en tête d’affaires comme Jeff Bezos.
La nécessité de toujours planifier pour l’avenir
En mai de cette année, l’investisseur légendaire a annoncé qu’il démissionnerait en tant que PDG d’ici la fin de l’année et a remis les rênes à son successeur, Greg Abel, voyant combien il pourrait faire lors de sa journée de travail.
Et dans une demande de planification de la relève, Buffett a demandé que son manager offrait des lettres manuscrites en son nom de futures recommandations, ajoutant que personne ne le verrait à moins qu’il ne soit plus le PDG.
« J’ai besoin de votre aide en ce qui concerne les problèmes d’héritage. Je ne vous cherche pas à prendre votre retraite. J’espère que vous vivez tous à 100 personnes (110 pour Charlie). » Il est décédé en novembre 2023 à l’âge de 99 ans, mais le meilleur ami de Buffett, partenaire de confiance et conseil d’administration depuis plus de 60 ans a été le conseil d’administration.
« Mais juste au cas où vous ne le faites pas, envoyez-moi une note ou un e-mail recommandant qui devrait prendre le relais demain si vous deviez neutraliser du jour au lendemain », a écrit le buffet.
Désormais, Buffett a déclaré au Wall Street Journal qu’il serait toujours dans son bureau.
« Je ne vais pas m’asseoir à la maison et regarder un feuilleton. Mes intérêts sont toujours les mêmes. »
Lisez les notes complètes et demi-page
Destination: Berkshire Hathaway Manager (« All Star »)
CC: Directeur de Berkshire
De: Warren E. Buffett
Date: 19 décembre 2014
Ceci est ma lettre biennale pour mettre en évidence les principales priorités de Berkshire et obtenir votre aide avec un plan de succession (pas vous, pas le vôtre!).
La priorité numéro un pour jouer aux cartes avec tout le reste, y compris les bénéfices, est que nous continuons tous à défendre avec impatience la réputation de Berkshire. Nous ne pouvons pas être parfaits, mais nous pouvons le faire. Comme je l’ai dit dans ces notes depuis plus de 25 ans, « nous pouvons nous permettre de perdre de l’argent – même beaucoup d’argent. Mais nous ne pouvons pas perdre notre réputation. Nous devons continuer à être disposés à mesurer non seulement ce qui est légal, mais ce que nous avons écrit sur les premières pages des journaux nationaux.
Parfois, vos pairs diront: « Tout le monde le fait. » Cette justification est presque toujours mauvaise si c’est la principale justification de l’action commerciale. Lors de l’évaluation des décisions morales, elle est complètement inacceptable. Chaque fois que quelqu’un fournit cette phrase comme justification, il dit qu’il ne peut pas trouver une bonne raison. Si quelqu’un l’explique, dites-lui d’essayer de l’utiliser avec un journaliste ou un juge et voyez jusqu’où il sera obtenu.
Assurez-vous d’appeler si vous voyez quelque chose que la validité ou la légalité vous fera vous sentir gêné. Cependant, si une ligne de conduite particulière évoque une telle hésitation, il est très probable qu’elle devrait être trop proche de la ligne et être abandonnée. Il y a beaucoup d’argent au cœur de la cour. Si vous doutez de savoir si une action est proche de la ligne, oubliez simplement de supposer qu’elle est à l’extérieur.
En conséquence, si vous avez une mauvaise nouvelle importante, faites-le moi savoir immédiatement. Je peux gérer les mauvaises nouvelles, mais après un certain temps, je ne suis pas en train de le faire face. Rétieux à affronter de mauvaises nouvelles est tout de suite ce qui a changé le problème de ce qui pourrait facilement être éliminé en tant qu’entreprise qui avait presque causé la société de 8 000 employés à celle qui aurait pu être facilement rejetée.
Quelqu’un fait ce que vous et moi serions insatisfaits s’il le savait dans le Berkshire aujourd’hui. C’est inévitable. Actuellement, nous employons plus de 330 000 personnes, et il n’y a aucune chance que ces chiffres passent la journée sans prendre de mauvaises mesures. Cependant, en sautant sur quelque chose immédiatement quand il y a une légère odeur d’injustice, cela peut avoir un grand effet sur la minimisation de cette activité. Votre attitude envers ces problèmes, exprimée dans le comportement et les mots, est le facteur le plus important dans la façon dont votre culture d’entreprise se développe. Les cultures déterminent comment une organisation se comporte plus que le livre de règles.
En d’autres termes, parlez-moi aussi peu que vous le souhaitez ou ce qui se passe. Chacun de vous est un travail de premier ordre pour effectuer vos opérations dans votre propre style individuel, et vous n’avez pas besoin de m’aider. Les seuls articles qui doivent être autorisés avec moi sont les bénéfices, les acquisitions et les changements de dépenses en capital inhabituellement importants après la retraite. Mais j’aime lire alors s’il vous plaît envoyez-moi tout ce que je pense pourrait trouver intéressant.
J’ai besoin de votre aide pour les problèmes de succession. Je ne cherche pas votre retraite. J’espère que vous vivez tous à 100 personnes. (110 pour Charlie). Ces lettres ne seront vues par personne d’autre que moi sauf si je suis le PDG. Dans ce cas, mon successeur a besoin d’informations. Résumé Les avantages et les inconvénients des principaux candidats, ainsi que les alternatives que vous voudrez peut-être inclure. La plupart d’entre vous ont participé à cet exercice dans le passé, et d’autres ont fourni vos idées verbalement. Mais obtenir des mises à jour régulières est important pour moi et maintenant j’ai ajouté tellement d’entreprises, j’ai donc besoin de voir vos pensées par écrit, plutôt que de les porter dans ma mémoire. Bien sûr, il existe plusieurs opérations que vous exécutez par plus de deux, comme une paire de Blumkins, Merschmans, des souscripteurs appliqués, et dans ces cas, oubliez cet élément. Vos notes peuvent être courtes, informelles, manuscrites, etc. la marquent «personnelle à Warren».
Merci pour votre coopération dans tout cela. Et merci pour la façon dont vous gérez votre entreprise. Vous facilitez mon travail plus facile.
