La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a annoncé mercredi son intention d’exploiter les gisements de gaz naturel non conventionnel dans le but de réduire la dépendance du Mexique à l’égard de l’énergie étrangère, alors que la guerre en Iran perturbe les marchés énergétiques mondiaux.
Mais Scheinbaum, scientifique et expert du climat, a spécifiquement évité le terme de fracturation hydraulique, ou « fracking », une méthode de forage utilisée pour extraire le pétrole et le gaz naturel des roches profondément souterraines à l’aide de fluides à haute pression. Au lieu de cela, elle a présenté cet effort comme une recherche d’une exploitation minière « durable », mettant l’accent sur la minimisation autant que possible de l’impact environnemental.
La faisabilité technique de la « fracturation hydraulique durable » fait l’objet de vifs débats parmi les scientifiques de l’environnement et les experts en énergie. Mais Sheinbaum a déclaré que le comité technique passerait deux mois à évaluer des options moins nocives, telles que l’utilisation d’eau non potable et la réduction des additifs chimiques. Le comité évaluera également les coûts potentiels de ces mesures d’atténuation, a-t-il déclaré.
« Tout le gaz que nous importons provient de types d’exploitation minière qui ont un impact sur l’environnement » et se trouve « à 100 mètres de la frontière mexicaine », a-t-elle souligné, faisant allusion à un projet de fracturation hydraulique au Texas.
Le Mexique est le plus gros acheteur mondial de gaz américain.
Il a souligné que les contrats d’importation de gaz naturel avec les États-Unis restent sécurisés et que les relations bilatérales sont solides, tout en affirmant que l’expansion de la souveraineté énergétique est une nécessité responsable. « Avons-nous besoin de plus de gaz ? Oui. Pouvons-nous remplacer tout le gaz ? Très peu », a-t-elle ajouté.
Depuis son entrée en fonction en octobre 2024, M. Sheinbaum s’est engagé à développer les énergies renouvelables tout en maintenant un soutien ferme à la société publique Petroleos México. Il a défendu cette position mercredi, affirmant que les combustibles fossiles restent un élément clé du paysage énergétique mexicain.
Scheinbaum a déclaré que la priorité était de réduire la dépendance à l’égard de l’énergie extérieure en période de turbulences et d’éviter des situations comme celles vécues en Europe avec les pénuries de gaz russe pendant la guerre en Ukraine et celles provoquées par la guerre actuelle au Moyen-Orient.
La proposition de mercredi, qui ne manquera pas de susciter la controverse, intervient dans un contexte de hausse des projets d’infrastructure visant à accroître les importations de gaz américain. Ces développements visent à répondre à la demande intérieure croissante d’électricité du Mexique tout en positionnant le pays comme une plaque tournante des réexportations de gaz vers les marchés asiatiques et européens.
