Steve Jobs, George Lucas et Guy Fieri n’ont pas grand-chose en commun, à part le point de départ de leur histoire. J’ai commencé ma carrière dans un collège communautaire bien avant que quiconque ne soit célèbre.
C’est la voie qu’a empruntée Chris Tommaso, PDG de First Watch, une chaîne de petits-déjeuners et de déjeuners d’un milliard de dollars. Avant d’obtenir son baccalauréat de l’Université de Floride centrale, Tommaso a fréquenté le Manatee Community College près de chez lui, qui, selon lui, était inspiré par des mathématiques simples.
« C’était juste une décision commerciale pour moi », a déclaré Tomasso à Fortune. « C’est ce que je pensais. Non seulement les frais de scolarité sont chers dans une université de quatre ans, mais vous devrez également payer le logement une fois que vous aurez quitté l’université. »
Tommaso admet qu’il voulait vivre une expérience universitaire traditionnelle de quatre ans, mais il s’est rendu compte que ce n’était pas financièrement viable. En commençant à fréquenter un collège communautaire, j’ai pu économiser de l’argent tout en poursuivant mes études.
« Y a-t-il un compromis à cela ? Absolument », a déclaré Tomasso. « J’ai eu beaucoup de plaisir à l’UCF. Avec le recul, j’aurais aimé y rester quatre ans, mais ce n’était pas une chose à laquelle je pensais et ce n’était pas une réalité pour moi. J’y suis donc probablement arrivé de la meilleure façon possible. »
À une époque où la dette étudiante a atteint 1 650 milliards de dollars, Tomaso a un message pour la génération Z : « La célébrité ne fait pas tout. Vous pouvez progresser à votre rythme sur le chemin du succès. »
« Ne laissez pas votre ego vous gêner », a déclaré Tomasso. « Je regarde au-delà des curriculum vitae des gens et je me demande s’ils ont le courage de faire tout ce qu’il faut pour se mettre en position de réussir. »
Comment la génération Z peut-elle revitaliser sa carrière ?
Même en tant qu’étudiant, Tommaso a fait preuve d’une attitude positive et d’une mentalité positive. Il a accepté un emploi dans un grand magasin pour obtenir des réductions sur les costumes en vue de son stage de rêve avec Orlando Magic de la NBA. C’est un petit mais éloquent exemple de la débrouillardise qu’il valorise encore aujourd’hui chez ses employés.
Et cette attitude est plus importante que jamais pour les jeunes professionnels qui veulent se démarquer, a-t-il déclaré. Son conseil : « Levez souvent la main. »
« Faites savoir aux gens que vous souhaitez en savoir plus », explique Tommaso.
« Vous n’êtes pas obligé de lire la description de poste. Faites tout ce que l’on attend de vous, et plus encore. Faites autre chose, comme demander ce que vous pouvez faire de plus. Même si cela ne relève pas de votre domaine de responsabilité, demandez. »
Comme Tomasso, de plus en plus d’étudiants se demandent par où commencer lorsqu’ils fréquentent l’université. Alors que les collèges traditionnels de quatre ans dominent souvent le débat dans l’enseignement supérieur, plus d’un quart de tous les étudiants du pays s’inscrivent désormais dans des collèges communautaires.
Et ils sont en hausse. Les inscriptions dans les collèges communautaires ont augmenté de 4 % cette année, selon les chiffres préliminaires publiés par le National Student Clearinghouse. En comparaison, les inscriptions dans les établissements publics de quatre ans ont augmenté de 1,9 % et les inscriptions dans les établissements privés à but non lucratif ont augmenté de 0,9 %.
Pour de nombreux étudiants, la décision est motivée par des questions financières. fréquenter un collège communautaire pendant deux ans peut réduire considérablement la dette étudiante. D’autant plus que plus de 30 États proposent désormais des programmes sans frais de scolarité aux résidents qui satisfont à certaines exigences académiques.
Ainsi, au lieu de considérer les collèges communautaires comme secondaires par rapport aux universités de quatre ans, a déclaré Tomasso, les gens devraient comprendre leur véritable nature comme « des hacks qui vous permettent d’obtenir ce genre de diplôme pour pratiquement la moitié du coût ».
