Cela ne fait qu’un jour que Netflix a annoncé un accord de 82,7 milliards de dollars pour acquérir Warner Bros., et l’acquisition a déjà été décrite comme envoyant Hollywood dans un « mode de panique totale », « peut-être un coup mortel pour le cinéma théâtral », et peut-être même « la fin d’Hollywood » lui-même.
L’une des oppositions les plus fortes est venue de la Writers Guild of America, qui a publié une déclaration déclarant : « Cette fusion doit être bloquée ».
« La plus grande société de streaming au monde avale l’un de ses plus grands concurrents, c’est ce que les lois antitrust ont été conçues pour empêcher », a déclaré la WGA. « Le résultat entraînerait la suppression d’emplois, une baisse des salaires, une aggravation des conditions de tous les travailleurs du secteur du divertissement, une augmentation des prix pour les consommateurs et une réduction du volume et de la diversité des contenus pour tous les téléspectateurs. »
Même si les déclarations des autres syndicats d’Hollywood n’étaient pas aussi claires, ils suggéraient néanmoins qu’il y avait « de nombreuses questions sérieuses » quant à « l’impact de l’acquisition sur l’avenir de l’industrie du divertissement » (comme l’a dit le syndicat d’acteurs SAG-AFTRA).
L’accord est intervenu à l’issue d’un processus concurrentiel au cours duquel Paramount et Comcast ont également soumissionné. Paramount tentait d’acquérir l’intégralité de la société, tandis que Netflix n’achètera que les studios de cinéma et de télévision, ainsi que les activités de streaming, après que Warner Bros. ait avancé son projet de scission de sa division de réseaux de télévision.
Initialement, Paramount était considérée comme le favori, avec ses liens avec l’administration Trump (le studio est maintenant dirigé par David Ellison, fils du co-fondateur d’Oracle et allié de Trump Larry Ellison) ouvrant la voie à l’approbation réglementaire. Mais avant même l’annonce de l’accord avec Netflix, les avocats de Paramount ont envoyé une lettre de colère se plaignant d’un « processus biaisé et injuste », et Netflix est rapidement devenu publiquement vainqueur.
Cet accord, qui devrait être conclu au troisième trimestre 2026, serait probablement soumis à un examen réglementaire approfondi, et pas seulement de la part des personnes nommées par Trump. La sénatrice Elizabeth Warren – démocrate du Massachusetts et critique de longue date des grandes technologies – a publié sa propre déclaration décrivant l’accord comme « un cauchemar anti-monopole ».
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San Francisco
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13-15 octobre 2026
« Une fusion Netflix-Warner Bros. créerait un énorme géant des médias contrôlant près de la moitié du marché du streaming – menaçant d’obliger les Américains à des prix d’abonnement plus élevés et à moins de choix sur ce qu’ils regardent et comment, tout en mettant les travailleurs américains en danger », a déclaré Warren.
Elle a également fait valoir que l’application des lois antitrust – y compris le processus d’examen de cet accord – doit être menée « de manière équitable et transparente » plutôt que d’être utilisée pour « inciter au trafic d’influence et au vol clandestin ».
Si le gouvernement bloque finalement l’acquisition, Netflix devra payer des frais de rupture de 5,8 milliards de dollars. Il n’est pas clair si Warner Bros. continuerait alors à fonctionner en tant que société indépendante ou reconsidérerait les offres d’acquisition précédentes.
Netflix a organisé une conférence téléphonique avec des analystes pour discuter de l’accord vendredi matin, et même si de nombreuses questions portaient sur l’impact financier sur les deux sociétés, les dirigeants ont également tenté de répondre à des préoccupations plus larges.
Par exemple, le co-PDG Ted Sarandos a déclaré qu’il était « très confiant dans le processus réglementaire ».
« Cet accord est favorable aux consommateurs, à l’innovation, aux travailleurs, aux créateurs et à la croissance », a-t-il ajouté. « Et nos plans ici sont de travailler en très étroite collaboration avec tous les gouvernements et régulateurs concernés, tout en étant vraiment convaincus que nous obtiendrons toutes les approbations nécessaires dont nous avons besoin. »
Sarandos a également déclaré que Netflix avait l’intention de maintenir HBO « en grande partie tel qu’il est ». Et bien que ce ne soit pas quelque chose que Netflix a fait dans le passé, Warner Bros. continuerait également à produire des émissions de télévision pour d’autres réseaux et services de streaming, a-t-il déclaré : « Nous voulons que cette entreprise prospère continue de fonctionner. »
Quant à la manière dont HBO et HBO Max seraient intégrés ou intégrés à l’application Netflix, le co-PDG Greg Peters a déclaré qu’il était trop tôt pour entrer dans les détails, mais il a déclaré : « Inutile de dire que nous pensons que la marque HBO est très puissante pour les consommateurs. Nous pensons que l’offre pourrait constituer et constituerait une partie de nos plans et de la manière dont nous les structurons pour les consommateurs. »
Au-delà des préoccupations générales concernant la consolidation, la plus grande question est peut-être de savoir dans quelle mesure Netflix soutiendra les sorties en salles des films de l’entité combinée – en particulier après que Warner Bros. ait connu un succès record au box-office cette année, alors que les sorties en salles de Netflix ne durent que quelques semaines et ignorent les grandes chaînes de salles en raison de la fenêtre d’exclusivité limitée. (Cela aurait été le facteur décisif lorsque les créateurs de « Stranger Things », les Duffer Brothers, ont signé un accord exclusif avec Paramount.)
Pour sa part, Sarandos a déclaré qu’il « ne considérerait pas cela comme un changement d’approche pour les films Netflix ou pour les films Warner d’ailleurs », et il a noté que Netflix a sorti 30 films en salles cette année (mais encore une fois, généralement sur moins d’écrans et pour une période de temps limitée).
De même, « tout ce qui est prévu d’aller au cinéma via Warner Bros. continuera d’aller en salles via Warner Bros », a-t-il déclaré. Mais à long terme, il a suggéré que « les fenêtres évolueront » afin que les films soient diffusés plus rapidement.
« Ma réticence concerne principalement les longues fenêtres exclusives, que nous ne considérons pas vraiment comme conviviales pour le consommateur », a-t-il déclaré.
