Lorsque le vice-président américain, JD Vance, a été interrogé sur la guerre en Ukraine lors d’un forum diplomatique à Washington la semaine dernière, les diplomates espéraient qu’ils auraient la critique du magazine sur Kiev et la sympathie pour la Russie.
Au lieu de cela, ils ont entendu quelque chose de complètement différent. Vance déclare ce qui suit sur l’ensemble des propositions russes pour mettre fin au conflit: « Je pense qu’ils en veulent trop. »
Les participants ont été surpris. Vance, l’un des principaux personnages de la confrontation du bureau ovale désormais tristement célèbre en février, a été déchiré par le président ukrainien Voldy Mee Zelensky, l’accusant de ne pas être pleinement reconnaissant pour son soutien.
Les commentaires de Vance faisaient partie d’un changement de ton notable par l’administration Trump. Les responsables américains semblent paniquer pour Vladimir Poutine alors que les soupçons grandissent que les dirigeants russes, et non Zelensky, pourraient être le plus grand obstacle à la paix.
« Les Américains ont eu cette idée simple. Ils captivent la Russie, ont fait pression sur Zelensky, et nous obtenons un accord », a déclaré Wolfgang Isinger, un ancien ambassadeur allemand aux États-Unis, que Vance a commenté au Forum la semaine dernière. « Il s’avère que la Russie simplement attrayante ne suffit pas. »
Les efforts internationaux pour mettre fin à la guerre se sont intensifiés récemment. La proposition de Poutine indique que la Russie et l’Ukraine se réuniront en personne en Turquie jeudi, mais il n’est pas clair si les dirigeants russes seront présents en personne.
Mardi, des responsables de la Maison Blanche ont déclaré que le secrétaire d’État américain Marco Rubio et les envoyés spéciaux de Trump, Steve Witkoff et Keith Kellogg, seraient à bord.
Mais l’objectif le plus souhaitable de Trump – un cessez-le-feu qui pourrait conduire à des pourparlers de paix et à la fin de la guerre – lui a échappé jusqu’à présent. Le président Poutine a rejeté les appels internationaux pour arrêter le combat malgré les menaces des pays occidentaux, y compris les États-Unis.
L’accompagnement évident en Russie s’avère être un facteur irritant pour Trump, disent les observateurs. « J’entends l’insatisfaction à l’égard de (sa) communication », a déclaré Michael McFauul, ancien ambassadeur américain en Russie. « Il peut comprendre qu’il a trop abandonné et n’a rien obtenu en retour. »
En fait, Washington a exprimé le mois dernier sa volonté de reconnaître le règne de la Russie sur la Crimée en vertu d’une série de propositions distribuées par les États-Unis le mois dernier.
Les publications sur les réseaux sociaux de Trump reflètent son impatience évidente. Fin avril, après que la Russie a lancé des missiles dans les régions civiles de l’Ukraine, il a déclaré qu’il pensait que le Kremlin « me frappait » et menaçait d’imposer des sanctions secondaires et bancaires à Moscou.
« Nous concluons que Poutine n’est pas un ami des États-Unis », a déclaré Bill Taylor, qui a été ambassadeur américain de l’Ukraine de 2006 à 2009. « Il y a une réalisation que (il) ne devrait pas faire confiance. Il ne négocie pas sérieusement. »
Il devient de plus en plus difficile de blâmer les Ukrainiens pour la bataille en cours. Au cours des dernières semaines, Zelenskyy a été sur le point de se présenter comme un partenaire de soutien, soutenant les demandes d’un cessez-le-feu. Dimanche, il a accepté la proposition de Poutine pour une réunion directe en Turquie après que Trump l’a exhorté à l’accepter.
La relation de Kiev et Washington a rebondi depuis que le bureau ovale a craché en février, grâce au commerce minéral qui a ouvert la voie à un co-investissement dans les ressources importantes de l’Ukraine par les deux pays.
Les responsables ukrainiens affirment que l’accord devrait s’assurer que les États-Unis continueront de soutenir la défense de l’Ukraine. « En ce moment, Trump a la peau dans le jeu », a déclaré l’un d’eux.
Cependant, il n’est pas clair si Trump a vraiment déplacé la sympathie en Ukraine ou est prête à punir la Russie pour son rejet.
La plupart des dirigeants occidentaux et Kellogg, qui sont des envoyés spéciaux américains en Ukraine, ont critiqué l’offre de Poutine de se rencontrer en personne, affirmant qu’il devrait y avoir un cessez-le-feu en premier, mais Trump a félicité le leader russe Gambit et a salué « une journée potentiellement merveilleuse pour la Russie et l’Ukraine ».
« Nous voyons définitivement Poutine qui ne joue pas au ballon », a déclaré Eric Green, ancien assistant du président du Conseil de sécurité nationale Joe Biden, un érudit non résident chez Carnegie Donations, un groupe de réflexion international de la paix. « Mais je ne suis pas sûr que le résultat exerce une pression significative sur Poutine. »
Ischinger a déclaré qu’il était « agréable » que Vance a déménagé en Russie et que les positions américaines et européennes dans la guerre en Ukraine « convergent ». Cependant, l’ancien ambassadeur américain allemand a ajouté que le vice-président « n’a pas franchi la prochaine étape logique ».
Cependant, d’autres politiciens américains veulent être durs avec Moscou. Le sénateur allié de Trump, Lindsey Graham, a déclaré que Poutine avait obtenu un soutien bipartite à un projet de loi qui « écraserait les os » des sanctions contre la Russie, y compris les tarifs de 500% des pays qui achètent du pétrole et du gaz, si le président Poutine ne lance pas de négociations sérieuses pour mettre fin à la guerre.
Le projet de loi est soutenu par 72 sénateurs. C’est une indication que le soutien à l’Ukraine reste fort contre Capitol Hill.
« Ces sanctions représentent le point de vue du Sénat que nous considérons comme la Russie comme le principal méchant », a déclaré Graham aux journalistes plus tard le mois dernier. Poutine a ajouté: « Je suis sûr qu’il fait une grosse erreur en essayant de jouer à Trump. »
Pendant ce temps, la Russie dit que c’est le président américain, qui a perdu la patience dans le processus de paix. « Poutine a joué un long match et il pense qu’il a du temps de son côté », a déclaré McFar. « Il calcule que Trump perdra son intérêt et que les Américains couperont l’aide militaire, ce qui rendra l’armée ukrainienne encore plus faible », a déclaré l’ancien ambassadeur américain pour la Russie.
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D’autres croient que le risque de l’abandon du président américain de l’Ukraine a diminué ces dernières semaines.
Thomas Graham, membre bien connu du Conseil des relations étrangères et ancien directeur russe du personnel du Conseil de sécurité nationale, a déclaré que Trump aurait du mal à atteindre l’un de ses principaux objectifs, une réinitialisation de relations avec la Russie, sans résoudre d’abord les problèmes de l’Ukraine.
« C’est en danger », a-t-il déclaré. « Oui, il a quand même réussi à quitter l’Ukraine, mais s’il le fait, cela ressemble à un échec. »
Rapports supplémentaires de Christopher Miller de Kyiv
