Depuis des années, les Australiens installent des panneaux solaires à toute vitesse. Aujourd’hui, cet investissement porte ses fruits.
Le gouvernement australien a annoncé cette semaine que les clients d’électricité de trois États bénéficieraient d’électricité gratuite jusqu’à trois heures par jour à partir de juillet 2026.
L’énergie solaire a connu un essor considérable en Australie ces dernières années. Les installations solaires sur les toits coûtent environ 840 dollars américains par kilowatt de capacité avant remises, soit environ un tiers de ce que paient les ménages américains. Résultat : plus d’un foyer australien sur trois est équipé de panneaux solaires sur son toit.
« Maintenant, nous sommes au niveau où nous pouvons partager davantage de ce pouvoir avec davantage d’Australiens », a déclaré Chris Bowen, ministre du changement climatique et de l’énergie, dans une vidéo Instagram annonçant la politique.
Le plan Solar Sharer sera pour commencer accessible à tous en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie-Méridionale et dans la partie sud-est du Queensland ; d’autres régions seront ajoutées ultérieurement. Les ménages n’auront pas besoin d’avoir de l’énergie solaire sur leurs toits pour être éligibles, mais ils auront besoin d’installer un compteur intelligent. Le plan aidera ceux qui vivent dans des appartements ou ne disposent pas d’un toit adapté à bénéficier des panneaux de leurs voisins, a déclaré Bowen.
Bien que le gouvernement n’ait pas précisé quelles heures du milieu de la journée seraient admissibles, les heures comprises entre 11 heures et 14 heures sont les plus probables. Les clients devront adhérer au nouveau plan, qui vise à encourager les gens à déplacer leur consommation d’énergie vers les heures de pointe de production solaire. Les appareils intelligents peuvent aider les gens à en tirer le meilleur parti en leur permettant de recharger leur véhicule électrique ou de faire beaucoup de lessive.
Les heures d’électricité gratuites « nous aident également avec le réseau la nuit, car cela signifie transférer l’utilisation de l’électricité de la nuit – lorsque l’électricité est plus chère parce qu’elle est alimentée davantage par le charbon et le gaz – vers le milieu de la journée lorsqu’elle est alimentée par des énergies renouvelables », a déclaré Bowen.
Événement Techcrunch
San Francisco
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13-15 octobre 2026
Le déplacement des charges réduira également le besoin de batteries à l’échelle du réseau, que l’Australie a installées pour absorber l’excès d’énergie solaire.
Le projet australien n’est pas le premier à expérimenter des périodes d’électricité gratuite dictées par les pics de production d’énergie renouvelable. Au Royaume-Uni, Octopus Energy a proposé un plan Agile qui offre occasionnellement de l’électricité gratuite à ses clients, bien que ce ne soit pas un phénomène régulier comme ce sera le cas en Australie.
Dans de nombreux endroits, l’énergie solaire est devenue si bon marché que l’électricité est pratiquement gratuite pendant au moins une partie de la journée. Les pics de production solaire à midi peuvent entraîner une baisse des prix de l’électricité, ce qui conduit parfois les fournisseurs d’électricité à payer leurs clients pour utiliser l’énergie.
L’Australie est généralement considérée comme un pays ensoleillé, avec de vastes étendues recevant autant de soleil que le sud-ouest des États-Unis. Mais la plupart des panneaux solaires sont installés plus près des centres de population, qui reçoivent autant de soleil que la plupart des États-Unis ou du sud de l’Europe, ce qui suggère qu’une adoption plus large de l’énergie solaire pourrait faire baisser les prix de l’énergie dans un certain nombre de régions du monde.
