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Donald Trump a invoqué le pouvoir de la guerre dans le cadre d’un effort drastique pour accroître la production minérale américaine et limiter la dépendance de la Chine à des ressources importantes.
Jeudi, le président a signé un décret exécutif dirigeant l’utilisation de la Loi sur la production de défense pour mobiliser les industries et augmenter la production de minéraux nationaux pour des raisons de sécurité nationale.
L’ordre ordonne également au gouvernement d’autoriser les prêts à stimuler l’exploitation intérieure et à rationaliser les projets qu’il propose.
S’exprimant jeudi à la Maison Blanche, Trump a déclaré que l’ordre « augmenterait considérablement la production de minéraux importants et de terres rares ».
L’Ordre a été préhabondie dans le discours de Trump au Congrès ce mois-ci fait partie de la large poussée du président pour séparer les États-Unis pour contrôler la Chine, qui contrôle de nombreuses chaînes d’approvisionnement de minéraux clés que les gouvernements occidentaux sont en concurrence pour sécuriser.
L’administration Trump a déjà été en pourparlers sur la République démocratique du Congo et son accès aux minéraux, et la menace du président pour son annexe du Groenland est en partie due à son désir de freiner les terres rares.
Trump a déclaré jeudi qu’un accord stagnant pour accéder aux minéraux de l’Ukraine sera signé « bientôt ».
« C’est une grande chose dans ce pays. Vous savez, nous signons également des contrats à divers endroits pour débloquer des terres rares et des minéraux du monde entier, en particulier bien d’autres choses en Ukraine », a-t-il déclaré.
Le président s’est entretenu avant de signer un décret exécutif de longue date pour « éliminer » le secteur de l’éducation américaine.
Les États-Unis sont un important importateur de métaux, y compris le cuivre et l’aluminium, avec un large éventail d’applications, de la construction à l’énergie et à la technologie, et est moins connu, comme les terres rares utilisées dans les secteurs de la défense et de l’automobile.
L’ordre de jeudi ordonne aux agences fédérales de compiler une liste de projets en attente de l’approbation « pour promouvoir l’examen et les progrès », ont déclaré des responsables de la Maison Blanche. Il priorise également les terres fédérales pour extraire d’autres utilisations et peut accorder des prêts à de nouveaux projets par le biais de la US International Development Finance Corporation.
En appelant la Loi sur la production de défense, adoptée en 1950 après le déclenchement de la guerre de Corée, le président peut mobiliser les industries nationales pour fournir des matériaux jugés importants pour la défense intérieure.
Trump a précédemment suggéré que la loi était anti-entreprise, mais l’a appelée à plusieurs reprises lors de son premier terme. Après la pression des législateurs et des responsables de la santé, il l’a utilisé pour accélérer la production d’équipements de protection artificielle et personnelle pendant la pandémie Covid-19 en mars 2020, mais a été critiqué pour ne pas avoir utilisé ce pouvoir rapidement.
L’ancien président Joe Biden a également évoqué la loi à plusieurs reprises, notamment en s’attaquant à une pénurie de préparations infantiles et en augmentant l’extraction de minéraux, qui sont importants pour la transition d’énergie verte.
L’annonce a été accueillie par les mines américaines. Rich Nolan, président de la National Mining Association, a déclaré qu’il reconnaissait que l’expansion de l’industrie est devenue une «ordonnance de sécurité nationale».
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« En combinaison avec l’encouragement d’un processus d’autorisation et un soutien de financement rationalisés et transparents pour contrer la manipulation des marchés étrangers, nous pouvons finalement contester la peur des minéraux de la Chine », a-t-il déclaré.
La Chine détient une position dominante dans de nombreuses chaînes d’approvisionnement minérales. Même si la Chine ne contrôle pas l’exploitation métallique, c’est souvent le principal acteur de son traitement, comme le lithium utilisé dans les batteries.
Selon JPMorgan, les États-Unis importent environ 80% de ses besoins en aluminium, dont une grande partie du Canada. Il importe également près de la moitié du cuivre qu’il consomme, selon ING Bank.
