L’une des choses que Datuk Zang Toi connaît le mieux est qu’il est vivant pour l’instant. Bien sûr, c’est le design de mode.
Trailblazer, né à Kelantern, a acquis une réputation internationale pour son travail audacieux et élégant.
Ses clients incluent des célébrités et une loyauté.
« Je profite de ma vie en ce moment », dit-il lors d’un appel vidéo de New York.
« Quand je ne voyage pas, je m’en tiens à un horaire très discipliné. Je monte habituellement à 7 ou 8 heures du matin, prenez un café noir, lis le journal et réponds aux e-mails et aux SMS. »
Malgré son succès mondial, il reste ancré. Il est toujours satisfait de la joie simple et du rythme silencieux de chaque jour.
Toi chérir les petits moments. Vous pouvez courir au parc voisin la nuit, esquisser dans le hall de l’hôtel en face de votre appartement ou préparer un dîner rapide.
Il n’oublie jamais ses racines malaisiennes et se considère toujours comme un garçon Kuala Krai.
« Ma famille est en Malaisie. J’ai un grand groupe de fans là-bas. Je suis toujours malaisien dont je suis fier », dit-il avec sa marque, un sourire glorieux.
Ses collections reflètent souvent son héritage, y compris l’inclusion de conceptions de chongsam dans ses collections d’automne / hiver 2025.
«J’ai ce morceau de jade vert, inspiré par ma mère bien-aimée de 97 ans, avec un dragon argenté sur une poignée.
TOI dit qu’il n’est pas encore prêt à ralentir. Avant 64 ans cette semaine, il continue de verser son énergie dans son travail, trouvant de la joie à chaque couture, esquisse et spectacles.
« Je compte mes bénédictions tous les jours pour faire ce que j’aime. »
L’héritage malaisien de Zang Toi fait souvent surface dans sa collection, comme ce Cheongsam, inspiré par la vinaigrette de sa mère. Photo: Aly KulerComment décririez-vous les chapitres actuels de votre carrière en tant que designer?
Je suis vraiment béni. C’est ma 36e année.
Quand j’ai commencé en 1989, une de mes robes a été présentée sur Vogue par Anna Wintole, et trois mois plus tard, j’ai été choisie par elle comme l’un des nouveaux jeunes visages de la mode américaine.
Cela m’a mis sur la carte de la mode. 36 ans plus tard, mon entreprise est toujours forte.
La vérité est que l’année dernière a été ma meilleure année.
Il y a cette vision des marques de luxe qui ne font pas grand-chose en termes de ventes, mais mon étiquette a très bien fonctionné.
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L’avez-vous déjà fait différemment par rapport aux autres marques de luxe?
Je n’opérrai que sur des commandes spéciales. Mes créations sont en rupture de stock dans le magasin.
Sachs Fifth Avenue, la plus grande chaîne de magasins de luxe d’Amérique (qui a acquis ses rivaux Neeman Marcus et Bergdorf Goodman en décembre dernier), peut se rendre à toutes les succursales à travers le pays et organiser un spectacle de tronc de trois jours.
Je pense que c’est un modèle commercial très lucratif – vous n’avez pas de rendement, pas de démarque, pas de rabais.
Heureusement, après des décennies, les femmes aiment toujours mes vêtements.
Ils viennent aussi de partout aux États-Unis et n’achètent pas deux ou trois pièces, donc je commande une garde-robe entière.
Quel est votre secret pour créer de beaux vêtements qui se démarquent?
Vous devez combiner la mode avec les fonctionnalités. Lorsque le nom de Zang Toi est mentionné, les gens l’associent immédiatement à Glamour, mais je m’efforce toujours de m’assurer que mes créations sont « correctes » à la personne qui les porte.
Vous ne pouvez pas rendre votre travail trop costumé.
La plupart des gens qui portent Zang Toi savent qu’ils sont garantis, mais en même temps, ils ne sont pas sûrs qu’ils ne se présenteront pas trop.
Quelle sera la prochaine étape pour vous? De nombreux concepteurs de vétérans publient généralement des mémoires pour marquer leur longue carrière.
J’ai été approché par beaucoup de gens pour écrire des livres, mais je leur ai dit que je devais attendre jusqu’à ma retraite.
Des décennies plus tard dans l’industrie, il est aussi enthousiaste que le jeune homme qui a mis les pieds à New York pour poursuivre une carrière de mode. Cette photo le montre dans l’un de ses créations en 2020. Photo: Aly KulerJe suis tellement perfectionniste. Si je vais faire quelque chose comme ça, je veux que ce soit le meilleur.
Il serait donc sage d’attendre que j’ai le temps de y prêter toute une attention.
Si je libére un mémoire, j’espère qu’il servira d’inspiration pour les jeunes designers.
Pour tous les enfants qui vivent dans le petit Kampung, je veux leur montrer qu’ils peuvent aussi réaliser leurs rêves.
J’étais un « étudiant C » à l’école dans laquelle j’ai grandi. J’ai adoré l’art. Si je peux le faire, ils le peuvent.
Est-ce un indice subtil que vous envisagez de revenir en arrière et enfin de prendre une pause bien méritée?
Pas encore, mais à la fin je le dois. Je travaille depuis des décennies.
Je voudrais passer mon temps libre à voyager davantage et à voir plus de ce monde avant de le quitter.
Je pense qu’il viendra un moment où, d’une manière ou d’une autre, nous devons quitter la scène gracieusement et donner de la place à la prochaine génération.
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Cela fait un moment depuis notre dernier spectacle en Malaisie. Pouvons-nous nous attendre à ce qu’une grande piste revienne bientôt?
J’aurai quelque chose en tête l’année prochaine à The Runway Showcase, mais cela dépend de certaines choses qui se réunissent.
Peut-être que je vais me concentrer sur la Malaisie quand je serai semi-retraité. Si c’est le cas, je voudrais travailler sur le lancement d’un projet qui soutiendra la prochaine génération de designers malaisiens.
Vous avez-vous déjà contacté pour des conseils sur la navigation dans l’industrie de la mode?
Parfois, je demande aux étudiants de demander de l’aide et des conseils sur les réseaux sociaux, mais jusqu’à présent, il n’y a pas de jeunes designers.
Si quelqu’un a besoin de conseils, contactez-moi – je suis assez doué pour répondre à DMS (messages directs).
Les bons amis m’ont dit qu’ils ne devraient pas être si importants qu’ils ne peuvent pas répondre aux appels téléphoniques ou aux messages.
Nous, les Malaisiens, avons la chance que certaines personnes, comme (Datuk) Jimmy Chu et (Tan Sri) Michel Yeo, puissent faire la marque internationale.
