Des milliers d’Américains se rendent à la plage pour ce week-end de ce travailleur pour une éclaboussure l’été dernier, mais prendre un plongeon pourrait être hors de question.
Les plages de Crystal River, en Floride à Ogunkit, dans le Maine, ont été averties de la qualité de l’eau cette semaine en raison des niveaux élevés de bactéries associées aux déchets fécaux. Les recommandations découragent les ventilateurs de plage d’aller sous l’eau, car les bactéries peuvent généralement provoquer des maladies gastro-intestinales, des éruptions cutanées et des nausées.
Cette semaine, les fermetures ont eu lieu dans certaines des destinations de plage les plus populaires du pays, notamment Keys Memorial Beach dans le village de Hyannis, Cape Cod Village à Barnstable, Massachusetts. Benjamin’s Beach sur Long Island, Bayshore, New York. Une partie du littoral de la plage impériale près de San Diego. Même sur les plages de sable blanc d’Hawaï, le ministère de la Santé hawaïen a mis en garde contre le nombre élevé de germes au Kahalu Beach Park sur Big Island.
Cela a été un problème répandu depuis de nombreuses années. Près des deux tiers des plages testées à l’échelle nationale en 2024 ont connu au moins une journée lorsque des indicateurs de contamination fécale ont atteint des niveaux potentiellement dangereux, a déclaré le groupe de conservation Environnement America dans un rapport publié cet été.
Le groupe a examiné les plages côtières et des Grands Lacs et a constaté que 84% des plages de la côte du Golfe dépassaient la norme au moins une fois. Le nombre était de 79% sur les plages de la côte ouest, de 54% sur les plages de la côte est et de 71% sur la plage des Grands Lacs.
Le rapport indique que plus de 450 plages sont potentiellement dangereuses pour nager au moins 25% des jours testés. La raison principale est le système d’eau et d’égouts de l’époque où les gens sont autorisés à contaminer des eaux usées et à atteindre des endroits où les gens nagent, a déclaré John Lamper, directeur de Cleanwater et avocat principal pour Environment America.
« Ces plages sont des trésors pour les familles de la Nouvelle-Angleterre et à travers le pays. Ce sont des ressources communes », a déclaré Lamper, une entreprise basée à Boston. « Nous devons investir pour empêcher littéralement nos propres déchets humains de se faire prendre dans l’endroit où nous nageons. »
D’autres facteurs jouent également un rôle dans la pollution des plages, y compris des conditions météorologiques de plus en plus sévères qui submergent les systèmes d’égouts et l’étalement de banlieue, ce qui réduit la capacité de l’écosystème à paver les zones naturelles et à absorber les eaux pluviales.
Cependant, de nombreuses personnes prévoient de sauter dans la mer de toute façon. Le mois dernier, Yaromyr Oryshkevych près de la plage n’était pas inquiet malgré un avertissement de deux jours concernant une augmentation des bactéries des indicateurs fécaux à Rehoboth Beach, Delaware.
« Nous ne pensons pas que nous sommes à risque de contamination fécale », a déclaré Oryshkevych, un dentiste à la retraite. Il a dit qu’il ne pensait pas que Rehoboth était suffisamment proche pour être préoccupé par une pollution importante et espérait que le flux naturel de l’océan gérerait les problèmes de pollution dans la région.
Dana West, un travailleur fédéral visitant Rehoboth Beach, a rappelé un exemple de membre d’une partie rencontrant des problèmes gastro-intestinaux plus tôt cette année. Les symptômes se sont produits après une excursion de plongée en apnée, une activité qui a augmenté la probabilité d’engloutir l’eau de mer au large des côtes d’Isla Maderez, au Mexique.
Ce fut une expérience désagréable, mais il ne s’attend pas à des répétitions au Delaware ce week-end.
« Mais en général, je ne suis pas inquiet des niveaux de substances fécales et bactériennes », a déclaré West, louant la côte de Rehoboth. « Je pense que les gouvernements locaux vous diront s’il y a un niveau plus élevé que d’habitude. »
Malgré la confiance de West, plusieurs plages de la région de Rehoboth, y compris la baie de Rehoboth à proximité et Dewey Beach Bayside, étaient basées sur des recommandations en eau cette semaine. Ces recommandations ne sont pas toujours publiées sur les panneaux publics.
Environmental America a évalué la sécurité des plages dans son rapport en examinant si les niveaux de bactéries fécales fixés par l’Agence américaine de protection de l’environnement, qui soulève des avertissements pour éviter l’eau, dépassaient les normes. Les bactéries fécales à ces niveaux peuvent provoquer une maladie chez 32 nageurs sur 1 000.
Cinq plages ont été recommandées fin août en Caroline du Nord en raison de l’augmentation des niveaux de bactéries fécales. La plage est ouverte, mais les nageurs sont informés qu’il peut être dangereux de se rendre sous l’eau, a déclaré Erin Brian Mirsch, superviseur du programme environnemental pour le département de la qualité de l’environnement de la Caroline du Nord.
Selon le ministère de l’Environnement et de la qualité, l’ouragan Erin a provoqué une érosion massive et des ondes de tempête dans plusieurs régions côtières. Les fortes pluies ont exacerbé le problème de pollution dans certaines régions cet été, a déclaré Brian Mirsch.
« Le drainage de ces tempêtes porte tout », a déclaré Brian Mirsch. « Cela pourrait être vraiment mauvais pour les gens dont l’immunité est compromise. »
