Lorsque le général de brigade Ebrahim Jabari, des Gardiens de la révolution, a déclaré le blocus du détroit d’Ormuz, les 150 pétroliers et méthaniers ont décidé de rester sur place plutôt que de risquer d’être bombardés. Qatar Energy et d’autres producteurs de pétrole et de gaz ont déclaré un cas de force majeure et ont immédiatement arrêté leur production. L’impact sur l’Asie a été immédiat, avec une hausse de 39 % des références du GNL en une seule session et des gouvernements ordonnant désormais désespérément au personnel de travailler à domicile pour économiser l’énergie.
La menace qui pèse sur l’Asie est claire depuis des années. L’Energy Information Administration des États-Unis estime que d’ici 2024, plus de 80 % du pétrole brut et du GNL transitant par Ormuz seront destinés aux marchés asiatiques. La Chine, l’Inde, le Japon et la Corée du Sud représentent près de 70 % des flux totaux de pétrole brut d’Ormuz. L’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis ne peuvent envoyer qu’environ 2,6 millions de barils de pétrole brut par jour via le pipeline de contournement, ce qui n’est pas suffisant pour compenser les 20 millions de barils par jour actuellement stockés. C’est encore pire pour le GNL. Si Ormuz est fermée, il n’y aura aucun moyen d’extraire le GNL.
Si les pays asiatiques veulent une solution aux problèmes énergétiques du Moyen-Orient, ils devraient peut-être se tourner vers l’est, de l’autre côté du Pacifique, vers les sources d’énergie de l’Amérique du Nord, en particulier du Canada.
Du projet LNG Canada dirigé par Shell à Kitimat à l’élargissement du pipeline Trans Mountain qui approvisionnera en pétrole les pétroliers près de Vancouver, la nouvelle infrastructure énergétique du Canada dans le Pacifique offre aux acheteurs asiatiques une route plus rapide, moins chère et géopolitiquement sûre qui contourne complètement Ormuz, Malacca et d’autres points d’étranglement comme la mer de Chine méridionale.
Une autre carte existe déjà
Comme le soutient l’auteur Robert D. Kaplan dans son livre de 2012 The Revenge of Geography, il n’existe pas de solutions techniques à la géographie. La seule solution est une autre carte. Et pour les acheteurs d’énergie asiatiques, cette autre carte se situe sur la côte Pacifique du Canada.
LNG Canada, situé à Kitimat, en Colombie-Britannique, a expédié sa première cargaison en juin 2025, faisant du Canada le premier exportateur de GNL. La cargaison est chargée directement dans l’océan Pacifique Nord et arrive aux terminaux d’Asie du Nord-Est, en contournant le détroit d’Ormuz, le détroit de Malacca et la mer de Chine méridionale, qui peuvent constituer des points difficiles pour le commerce de l’énergie.
Le pétrole brut canadien en provenance de l’Alberta se déplace actuellement vers l’ouest via le pipeline Trans Mountain Expansion (TMX). Le pipeline sera mis en service en mai 2024, triplant presque sa capacité de production maximale à 890 000 barils par jour. Depuis son lancement, les expéditions du terminal maritime Westridge, près de Vancouver, ont triplé les exportations de pétrole brut canadien vers des destinations à l’extérieur des États-Unis, l’Asie, en particulier la Chine, devenant un acheteur majeur.
Les routes de l’Alberta vers l’Asie ne dépendent pas d’Ormuz ou de Malacca et s’écartent de juridictions jugées politiquement stables. Il est important de noter que le Canada présente un faible risque et qu’il est peu probable qu’il connaisse un conflit à court terme.
Pourquoi pas les États-Unis ?
Les États-Unis, premier exportateur mondial de GNL, ne peuvent pas aider les acheteurs asiatiques avides de gaz. La raison est géographique. Les terminaux d’exportation de GNL aux États-Unis sont situés sur le Golfe ou sur la côte Est. Aucun n’est présent sur la côte du Pacifique. Cela peut prendre jusqu’à 24 jours pour qu’un méthanier atteigne le Japon depuis la côte du Golfe via le canal de Panama. L’expédition depuis Kitimat, au Canada, ne prend que 11 jours.
Selon la société de recherche énergétique RBN Energy, le temps de transit du GNL canadien depuis Kitimat est d’environ 10 à 11 jours, et les frais d’expédition sont inférieurs à 1 $ par MMBtu, comparativement à plus de 2 $ par MMBtu via le Panama. L’itinéraire du Canada est plus court, moins cher et évite la congestion des canaux.
Washington construit le projet Alaska LNG, un pipeline de 800 milles reliant les champs de gaz de North Slope à un terminal de liquéfaction à Nikiski à Cook Inlet. Il bénéficie également du soutien de l’administration Trump, de l’autorisation du gouvernement fédéral et de lettres d’intention de JERA et POSCO. Cependant, Alaska LNG ne dispose toujours pas de contrats contraignants à long terme, certaines estimations évaluant le coût à plus de 70 milliards de dollars. Même si la construction commençait comme prévu fin 2026, les premières exportations de GNL ne seraient prêtes qu’en 2031 au plus tôt, si tout se passe bien.
En revanche, la phase 1 de LNG Canada est désormais opérationnelle et prête à servir les acheteurs asiatiques.
La fenêtre de cette année est
La prochaine tranche de GNL canadien sera bientôt mise en ligne. La phase 12 de LNG Canada fournira 14 millions de tonnes supplémentaires par an par l’intermédiaire d’une coentreprise comprenant Shell, Mitsubishi, Korea Gas Corporation, Petronas et PetroChina. Une décision finale d’investissement devrait être prise d’ici la fin de 2026 ou le début de 2027. Kushi Risims LNG, près de Prince Rupert, a reçu toutes les approbations réglementaires. Si les deux se concrétisent, la capacité totale d’exportation de GNL du Pacifique du Canada dépassera 40 millions de tonnes par an d’ici le début des années 2030.
Les services publics et importateurs asiatiques avec des contrats allant de 20 à 40 ans, de JERA et IPO à CNOOC, GAIL, CPC Taiwan et EMA de Singapour, bénéficieront d’une assurance structurelle contre le prochain choc d’offre lié à Ormuz, qui, rétrospectivement, semblera très bon marché.
Et il trouvera probablement un partenaire disposé à Ottawa, qui encourage activement la participation asiatique dans le cadre d’un effort plus large visant à diversifier les exportations énergétiques en évitant une dépendance excessive à l’égard du marché américain.
Le pétrolier et l’installation de combustion de Ras Laffan ancrés à la périphérie d’Ormuz démontrent ce qui se produit lorsque la sécurité énergétique dépend d’une voie de navigation de 33 kilomètres de large prise en sandwich entre des forces hostiles.
Les acheteurs d’énergie en Asie devront trouver des alternatives, et heureusement, le Canada en a une.
Les opinions exprimées dans les articles de commentaires de Fortune.com sont uniquement celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les opinions ou les croyances de Fortune.
