Blaise Mereweli a été nommé nouveau chef du service de renseignement secret britannique MI6 et est devenu la première femme à diriger une agence recrutant l’espion à l’étranger depuis plus d’un siècle.
Mereweli est actuellement responsable de la technologie, un rôle connu sous le nom de « Q » après le gadget de cerveau de James Bond, et a précédemment occupé des postes opérationnels au Moyen-Orient et en Europe.
Elle prendra un nouvel emploi en octobre, lorsque l’actuel chef Richard Moore a démissionné après un mandat de cinq ans.
Concevoir une interview avec les deux finalistes, le Premier ministre Kiel a salué la promotion de Metruli en tant que « nomination historique » lorsque le Royaume-Uni faisait face à des menaces à une « échelle sans précédent ».
Mereweli a déclaré qu’il était « fier et respecté » pour être invité à diriger la soeur, et a hâte de poursuivre son travail « avec les courageux officiers et agents du MI6 ».
Dans une interview avec le Financial Times il y a trois ans – elle a été citée sous le pseudonyme Ada pour protéger son identité – Mereweli a révélé qu’être un espion, même dans son enfance, était le seul travail qu’elle a jamais voulu.
La « geek » avouée a déclaré que son premier emploi en déprolifération était l’occasion de s’engager dans la « science vraiment profonde » de la technologie nucléaire et de s’attaquer à la tâche de nouer des relations avec des agents à l’étranger.
Après avoir étudié l’anthropologie à Cambridge, Metruli a demandé à travailler comme diplomate avant d’être réutilisé au camion de recrutement SIS.
Son nom de famille est Géorgien, reflétant son héritage d’Europe de l’Est. Elle est dit que ses collègues est une excellente conférencière arabe et possède une vaste expérience au Moyen-Orient, y compris les zones de guerre.
Au cours de sa carrière de 26 ans en tant qu’agence de renseignement, Metruli a passé du temps en tant que chef de la direction « K » au MI5, la National Intelligence Agency du Royaume-Uni.
Son expérience en tant qu’Arabiste est particulièrement pertinente étant donné le conflit actuel entre Israël et l’Iran. Cependant, les espions britanniques s’attaquent à de nombreuses autres menaces concurrentes.
Dans un discours en novembre dernier, Moore a déclaré qu’il n’avait « jamais vu le monde dans une situation plus dangereuse » parce qu’il travaillait avec l’intelligence depuis près de 40 ans. Il a cité la renaissance de l’Etat islamique, de la Chine plus agressive, et l’instabilité provoquée par la guerre russe en Ukraine.
Mereweli, 47 ans, devait recevoir des soumissions à l’étranger cet été, mais reste au Royaume-Uni et devient le rôle connu pour Nomiker « C. »
L’un de ses principaux défis est de gérer les changements dans la SIS et la relation de la CIA lors de la divergence des intérêts de sécurité sous le président Donald Trump.
Comme le MI6 est une organisation secrète, le chef est « avoué » ou le seul membre du personnel qui a été nommé publiquement, et l’agence ne révèlera pas combien d’employés il possède à cette station au Royaume-Uni et dans le monde.
Mereweli, la première femme « C » en 116 ans d’histoire de SIS, a admis dans une interview de 2022 pieds que le fait d’être une femme était parfois un avantage lors du recrutement de sources sur le terrain.
« Au moment où vous décidez de devenir agent, vous devez faire des milliers de calculs basés sur les risques, mais vous ne savez pas comment vous réagissez émotionnellement », a-t-elle déclaré. « Il n’y a pas d’étiquette. Ironiquement, c’est un peu une terre d’un homme. » Dans cet espace « limité », les femmes étaient douées pour trouver des positions communes, a-t-elle soutenu.
Pourtant, la réalité est derrière la fiction hollywoodienne. Cela fait 30 ans que Dame Judi Dench a joué la tête du MI6 dans le film James Bond Goldeneye.
Le MI5 est dirigé par deux réalisatrices. Dame Stella Rimington a été nommée en 1992 et la baronne Eliza Manningham-Buller est devenue chef dix ans plus tard. La première femme directrice de la CIA, Gina Haspel, a remporté le poste en 2018.
Moore a défendu la nomination d’une femme chef, promettant qu’il serait le dernier « C » à être sélectionné parmi la liste des candidats entièrement masculins. Dans le concours, trois femmes et un homme ont été proposés pour des entretiens.
Moore a déclaré qu’il était « satisfait » de la nomination de Metruli et l’a décrite comme « un officier et un leader intellectuel très qualifié et l’un de nos principaux experts technologiques ».
Ces dernières années, le manque historique de représentation féminine dans le rôle de soeur senior a été amélioré. Trois des quatre générations actuelles des directeurs sous Moore sont les femmes. Metruli, l’autre personne est le chef des opérations et la troisième personne est le chef de la stratégie.
Selon les dernières données de rémunération des sexes de SIS, les femmes des agents reçoivent en moyenne 7,9%, soit une moyenne de 7,9% de moins que les hommes à des postes comparables.
La baronne Meta Ramsay, qui a travaillé comme bureau de renseignement sur la carrière jusqu’à sa retraite au début des années 1990, a déclaré que SIS « ne devrait pas être heureux » d’avoir une femme chef.
Ramsay, l’une des femmes les plus âgées de sa cohorte, a déclaré à FT que le MI6 n’avait jamais dirigé les femmes, « une étrange exception parmi les agences nationales de renseignement ».
Elle a ajouté qu’au fil des ans, il y a eu de nombreuses espions féminines qualifiées dans la classe senior de l’agence, mais aucune n’a réussi à atteindre le meilleur travail. « Le plafond de verre a finalement été détruit », a-t-elle déclaré.
Le nom de Metruli est largement hors des yeux du public, mais l’année dernière, il a reçu le CMG pour les «services pour la politique étrangère britannique».
Les dossiers domestiques de l’entreprise la répertorient également comme propriétaire d’une partie de l’entreprise immobilière qui semble contrôler une seule propriété à Pimlico, Londres, en face du siège social du MI6. Selon les personnes familières avec le problème, ce n’est pas son adresse actuelle.
FT a rapporté la semaine dernière que le processus de sélection d’une nouvelle tête de Mi6 avait été réduit à deux candidats. L’un vient de l’intérieur de l’agence, et l’autre provient de bureaux étrangers, fédéraux et de développement.
Ils étaient Metrulis – Fort a choisi de ne pas la nommer, mais Dome Barbara Woodward, le représentant permanent des Nations Unies et de l’ancien ambassadeur.
