Les emplois de col blanc dans le secteur technologique ont été confrontés à une vague de licenciements ces derniers mois, alors que des entreprises comme Amazon, Meta et Oracle ont supprimé des emplois au nom de l’efficacité. Mais les mêmes entreprises qui éliminent les travailleurs se heurtent également à des obstacles à leurs ambitions en matière d’IA. Il existe une pénurie critique de travailleurs qualifiés nécessaires à la construction et à la maintenance des centres de données. Et la pénurie de ressources humaines se chiffre par centaines de milliers.
L’analyse par Randstad de plus de 50 millions d’offres d’emploi montre que la demande de techniciens en robotique a augmenté de 107 % depuis fin 2022, la demande d’ingénieurs CVC a augmenté de 67 % et la demande d’emplois dans la construction a augmenté de 30 %. Les professions telles que les soudeurs et les électriciens sont également en hausse, augmentant respectivement de 25 % et 18 % au cours des trois dernières années.
Mais l’offre n’a pas encore rattrapé son retard. Le rapport révèle que pour 100 jeunes qui entrent dans l’industrie manufacturière, 102 quitteront l’industrie, en particulier dans le secteur manufacturier. Sander van’t Noordende, PDG de Randstad, a déclaré que ce déséquilibre crée une immense opportunité pour les travailleurs de la génération Z d’accéder à des carrières lucratives basées sur l’IA.
« Pendant longtemps, la société en général a soutenu le discours selon lequel l’indicateur ultime de réussite est un diplôme universitaire de quatre ans et un stage », a déclaré Noordende à Fortune dans un communiqué envoyé par courrier électronique. « Cette perception dépassée a conduit à négliger les emplois spécialisés. Mais l’IA révèle désormais à quel point ces rôles sont importants et à quel point ils deviennent sophistiqués. »
Contrairement à de nombreuses filières de cols blancs, ces postes ne nécessitent souvent pas de diplôme de quatre ans. Au lieu de cela, les travailleurs peuvent entrer sur le marché du travail grâce à des programmes d’apprentissage et de formation qui leur permettent de gagner de l’argent tout en apprenant, ce qui leur permet d’entrer sur le marché du travail plus rapidement et souvent à moindre coût que d’aller à l’université.
Les salaires de certains travailleurs du commerce dépassent les 250 000 dollars grâce au boom des centres de données IA
Le manque de main-d’œuvre qualifiée pour construire l’infrastructure d’IA en croissance rapide aux États-Unis pousse en fait les salaires des cols bleus vers de nouveaux sommets.
Selon les données de Skillit, une plateforme d’emploi basée sur l’IA pour les travailleurs du bâtiment, les travailleurs du bâtiment travaillant sur des projets de centres de données gagnent actuellement en moyenne environ 81 800 dollars par an, soit 39,33 dollars de l’heure. C’est environ 32 % de plus que les travailleurs du bâtiment impliqués dans la construction hors centres de données.
« En raison de l’énorme demande et de la nature de ces travaux de construction qui alimentent la course aux armements en matière d’IA, les budgets ne sont pas si serrés », a déclaré Fraser Patterson, PDG de Skillit, à Fortune l’année dernière. « Je pense que c’est un peu plus pétillant. »
Les dirigeants de l’industrie suggèrent que cette tendance ne fera que s’accélérer. Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a déclaré que le boom de l’IA est « le plus grand développement d’infrastructure de l’histoire de l’humanité qui créera de nombreux emplois » dans des emplois comme les plombiers, les électriciens et les métallurgistes. Il a ajouté que le Forum économique mondial de Davos, en début d’année, avait également vu les salaires augmenter à six chiffres.
Les électriciens en particulier sont devenus l’un des emplois les plus demandés et les mieux rémunérés du marché. Selon la Fraternité internationale des ouvriers en électricité, les travaux électriques représentent environ 45 à 70 % du coût total de construction d’un centre de données. Les États-Unis auront besoin d’environ 300 000 nouveaux électriciens au cours des dix prochaines années, en plus du remplacement des 200 000 électriciens qui devraient prendre leur retraite.
Dans certains cas, les salaires atteignent déjà des niveaux impressionnants. Mike Rowe, la star de la télévision connue pour avoir animé « Dirty Jobs », a déclaré avoir récemment rencontré trois ingénieurs électriciens de moins de 30 ans qui gagnent entre 240 000 et 280 000 dollars par an dans un centre de données à Plano, au Texas. Ils n’ont chacun aucune dette universitaire et les entreprises tentent régulièrement de les débaucher.
Compromis en matière de compétences : des salaires élevés mais des emplois difficiles
Malgré tous ses avantages, une carrière dans un métier spécialisé présente également des inconvénients évidents.
Ce travail est souvent physiquement exigeant et nécessite de rester debout pendant de longues périodes dans un environnement imprévisible. Un jour, vous pourriez vous retrouver à travailler à l’intérieur dans un environnement climatisé. Deuxièmement, vous devrez peut-être tirer des câbles dans la boue ou travailler dans des températures extrêmement chaudes ou froides.
Les horaires de travail peuvent également être irréguliers. Étant donné que de nombreux rôles sont associés à de grands projets de construction, les travailleurs peuvent être confrontés à des horaires serrés à l’approche des échéances, suivis d’intervalles entre les emplois ou de la nécessité de déménager vers un endroit où le prochain projet est en cours.
Il existe également des incertitudes à long terme. Certains chefs d’entreprise, dont Elon Musk, ont suggéré que les progrès de la robotique pourraient à terme automatiser certains emplois spécialisés, mais ce changement, s’il se produit un jour, ne se produira probablement que dans des années.
Pourtant, pour de nombreux jeunes travailleurs, le compromis en vaut la peine. Pour le général Zer Jacob Palmer, l’abandon des études universitaires au profit d’un apprentissage d’électricien a rapidement porté ses fruits. À l’âge de 21 ans, il avait lancé sa propre entreprise et gagnait près de 90 000 dollars de revenus en 2024, atteignant plus de six chiffres l’année suivante. Contrairement à beaucoup de ses collègues aux prises avec des prêts étudiants et un marché du travail incertain, il a déclaré à Fortune : « Je ne dois rien à personne. »
