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La rédactrice en chef du FT, Roula Khalaf, a choisi ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Le milliardaire des hedge funds Chris Rokos s’est engagé à donner 190 millions de livres sterling à l’Université de Cambridge, ce qui constitue le plus gros don jamais fait à une université britannique, dépassant de peu les 185 millions de livres sterling donnés à l’Université d’Oxford par le patron de Blackstone, Stephen Schwarzman.
Le don du milliardaire basé au Royaume-Uni comprend un premier montant de 130 millions de livres sterling pour construire une nouvelle école publique au Cambridge West Innovation District Science Park, qui, espère Cambridge, deviendra un centre majeur de pensée politique en Europe. Rocos s’est également engagé à apporter une contribution supplémentaire pouvant atteindre 60 millions de livres sterling, dont la dernière partie sera égalée par l’université.
Auparavant, le don le plus important de Cambridge dans les temps modernes était de 100 millions de livres sterling, offert par l’investisseur David Harding en 2019.
M. Schwarzman a fait don d’un premier montant de 150 millions de livres sterling à Oxford en 2019 pour créer le centre des sciences humaines, qui a ouvert ses portes l’année dernière après deux autres dons.
Le co-fondateur d’Oracle, Larry Ellison, a engagé 10 milliards de livres sterling dans un institut scientifique sur le campus conçu par Sir Norman Foster à Oxford, mais les projets ont été réduits l’année dernière. Bien qu’elle se soit engagée à investir au moins 130 millions de livres sterling dans le cadre du partenariat avec l’université, elle reste une institution indépendante.
Diplômé de l’Université d’Oxford et Etonien, Rokos s’est imposé comme l’un des macro-traders les plus célèbres au monde. Il a fait de gros paris sur les indicateurs économiques tels que les taux d’intérêt, la croissance et l’inflation à travers des actifs tels que les obligations et les actions.
M. Rokos a cofondé le fonds spéculatif macro Brevan Howard en 2002 et a fondé Rokos Capital Management, un fonds spéculatif de 22 milliards de dollars, en 2015. M. Rokos s’est payé 477 millions de livres sterling l’année dernière alors que son entreprise récoltait d’énormes bénéfices pendant une période de grande volatilité des marchés.
Rokos a déjà soutenu d’autres initiatives à Cambridge, notamment le stage Garton Rokos dans les matières souches et la bourse Dr Alexander Cramer du Queen’s College. Il a également aidé 20 garçons scolarisés par l’État à aller à Eton et, en 1984, il a lui-même reçu une bourse pour fréquenter une école publique d’élite en Angleterre.
M. Rokos a déclaré qu’il souhaitait « redonner quelque chose au Royaume-Uni » après avoir bénéficié d’une éducation innovante et espérait que l’École de gouvernement renforcerait le « soft power » de la Grande-Bretagne.
L’Université de Cambridge a déclaré que la nouvelle Rokos School of Government se concentrerait sur l’intersection de la politique et des technologies et sciences émergentes dans un « monde complexe de changement structurel ».
Il prévoit de financer 80 à 100 doctorants au cours des 10 premières années à compter de cet automne, en recrutant des universitaires dans des domaines tels que la politique, l’économie et les sciences, ainsi que du gouvernement et des affaires.
« Si cette école n’avait été peuplée que de gens centristes et socialement libéraux comme moi, cette école aurait échoué », a déclaré Locos dans une vidéo produite par l’université. « Nous avons besoin d’un large éventail de réflexions et de perspectives intellectuelles diverses. »
Les universités britanniques redoublent d’efforts pour courtiser les riches donateurs alors qu’elles luttent contre le plafonnement des frais de scolarité qui a à peine suivi l’inflation de la dernière décennie. Le recours à des étudiants internationaux bien payés pour combler le vide est compliqué par des règles de visa plus strictes et une nouvelle taxe de 925 £ par personne. Environ 40 % des universités britanniques sont confrontées à un déficit.
Tim Bradshaw, directeur du Russell Group des principales universités, a déclaré ce mois-ci au FT que les anciens élèves devraient donner davantage et a déclaré qu’il était « impatient de voir » une culture du don à l’américaine au Royaume-Uni.
Les universités d’Oxford et de Cambridge ont chacune collecté environ 150 millions de livres sterling grâce à leurs dotations en 2024-2025, selon une analyse du Times Higher Education. Les 24 membres du groupe Russell ont collecté un total de 546 millions de livres sterling au cours de la même période, contre 654 millions de livres sterling en 2023-2024.
Le professeur Deborah Prentice, vice-chancelière de l’Université de Cambridge, a déclaré que l’université était « particulièrement bien placée » pour promouvoir « une nouvelle pensée et des approches radicales en matière de leadership » grâce à l’approche interdisciplinaire prévue par la Rokos School of Government.
