Aujourd’hui, le fromage de Big Dave propose des classiques de Philadelphie à des millions de clients affamés en Géorgie, en Caroline du Nord, en Caroline du Sud et en Géorgie. Mais l’entreprise de plusieurs millions de dollars est loin d’être la première traction du fondateur et PDG de Derrick Hayes. L’entrepreneur a grandi à Philadelphie et a vendu des tartes aux haricots et des journaux comme un enfant pour atteindre ses objectifs.
« J’ai survécu à toute ma vie, des enfants au lycée », a déclaré Hayes à Fortune. « J’ai toujours été un Hustler. Même quand j’étais plus jeune, j’étais un entrepreneur en série. »
«Quand j’avais 12 ans, je vendais des journaux de Philadelphie et des tartes aux haricots. Quand il n’y avait pas de neige sur le sol à Philadelphie, je suis allé dans un quartier de banlieue et qu’il neige. Je n’aimais pas demander de l’argent à mes parents.
Hayes a maintenant pelleté l’allée à l’adolescence et a parcouru un long chemin de son début de carrière en tant que travailleur postal. En 2014, son père de Philadelphie a finalement poursuivi sa passion après avoir voulu démarrer sa propre entreprise. C’est pourquoi nous avons ouvert un grand fromage Dave, nommé d’après son défunt père, dans une station-service de Shell à Dunwood, en Géorgie. Dix ans plus tard, la chaîne a explosé aux États-Unis dans 12 endroits, avec quatre nouveaux restaurants terminant des ouvertures en seulement quatre mois cette année. Deux emplacements dans les hotspots de Big Dave à Atlanta ont apporté des ventes nettes d’environ 1,1 million de dollars à 1,8 million de dollars l’année dernière. Et la chaîne vend des fromages, allant d’un sandwich de base de 11,99 $ à un choix professionnel de 46,99 $ toutes les 58 secondes, avec plus de 1 500 sandwichs emblématiques en vente tous les jours.
Avec 100% des propriétaires de franchises de Big Dave identifiés comme noirs ou Bipoc, Hayes verse de l’argent dans des communautés mal entretenues et répandant l’entrepreneuriat à travers les trottoirs de banlieue où les tartes aux haricots ont été vendues.
« Je suis devenu entrepreneur et j’ai pu développer cette entreprise, alors j’ai appris que mes cadeaux ne gagnent pas d’argent. Mes cadeaux donnent aux gens l’occasion », explique Hayes. « Je peux soulever les gens à travers mes rêves. J’ai maintenant 400 employés et tout le monde a la possibilité de répandre les ailes dans le fromage de Big Dave. »
Laisse le service postal américain pour poursuivre les souhaits de son père
Hayes incarnait l’entrepreneuriat dès son plus jeune âge, mais son premier emploi après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires à Philadelphie a été le classique de neuf à cinq. Au début de la vingtaine, le PDG a travaillé pour le bureau de poste. Mais quand son père est tombé malade, tout a changé. Il luttait contre le cancer du poumon et avait besoin d’un soutien au cours de sa dernière année. Les employeurs de Hayes ne le laisseraient pas se reposer parce qu’il était à ses côtés, alors Hayes a été contraint de quitter sa carrière stable.
« Quand j’ai rejoint le service postal, je pensais que ce serait mon travail de carrière qui serait probablement ma retraite », explique Hayes.
« Je suis allé voir mon patron », hé, je travaille ici depuis près de quatre ans. Je ne vais pas faire une pause. J’ai besoin d’une pause pour mon père. J’ai dit: « Écoutez, je vais trouver un autre emploi, je ne vais pas avoir un autre père. »
Passer ces derniers moments avec son père reconstruirea à jamais sa vie personnelle et professionnelle. Regarder son père et son meilleur ami mourir d’une malheureuse maladie ont non seulement changé une vie, mais le souhait final de son père a également changé la trajectoire de toute sa carrière. Hayes a dit qu’il avait promis que son père devait montrer quelque chose pour son travail acharné. Cinq ans plus tard, le fromage de Big Dave, nommé à la mémoire de son père, est né dans une vieille station-service.
« Mon père m’a donné les principes et la morale qui m’ont été inculqués aujourd’hui, car quand il s’agit de Big Dave Cheesesteak, c’est quelque chose que je n’oublierai jamais de voir mon père mourir devant votre visage », explique Hayes. « Je ne dis pas que j’ai été poussé dans cette carrière, mais c’était quelque chose dont j’avais besoin et je voulais honorer mon père. »
De l’achat de stations de gaz à coquille abandonnées à l’ouverture de 12 emplacements à travers les États-Unis
En 2014, Hayes a finalement répondu aux souhaits de son père et a décidé de mettre en œuvre son plan d’affaires en ouvrant son propre joint. Et il a trouvé l’endroit idéal pour le faire. Dans une station-service de 700 pieds carrés à Atlanta, en Géorgie, près de l’endroit où vivaient plusieurs de sa famille. L’entrepreneur en série est maintenant connu pour ses fromages, mais il a en fait commencé à jeter de la glace italienne.
« Cela s’appelait la glace à l’eau de Dave. Ma mère a dit: « Écoutez, faites ce que vous vouliez vraiment faire et mettez votre fromage là-bas. »
Hayes a rapidement pivoté le restaurant pour servir l’emblématique sandwich à Philadelphie. Un pain rempli de bœuf halal vétéran, des oignons, des champignons, des poivrons et du fromage. Malgré la mise à jour du menu, les clients affamés n’ont toujours pas inondé son restaurant avant des années plus tard, lorsque le rappeur, l’actrice et l’animatrice de télévision Eve a sauté dans le magasin. Philadelphia Anativ tournait le film Barber Shop. Son soutien est venu à Nick à temps.
« Mon ego, mes poches, mon entreprise, je ne gagne pas d’argent, donc tout s’effondre. Je n’ai pas de gens pour soutenir la marque. Et la vie m’a appris. » Plus tard cette semaine, elle apparaît … elle vient de publier (sur les réseaux sociaux) et c’est devenu viral. Ensuite, j’ai obtenu une ligne de la station-service.
Le succès ne s’est pas arrêté là. En 2018, Hayes a été invité à représenter la Géorgie lors d’un concours de sandwich en Alabama. Je n’avais aucune expérience de travail dans une cuisine professionnelle en tant que chef. Il a appris à cuisiner de la nourriture délicieuse avec son grand-père et à cuisiner la nourriture le dimanche. À ce stade, Hayes et sa chaîne de restaurants attiraient de plus en plus d’attention. La marque a ouvert deux emplacements en Géorgie en 2020, trois ont ouvert dans le stade Mercedes-Benz. En 2022, l’emplacement phare de Big Dave au centre-ville d’Atlanta a été généré avec un peu plus de 2,3 millions de dollars de revenus.
Des milliers de steaks au fromage volent des mains des grillades et les mains des clients chaque jour, le succès de plusieurs millions de dollars de Big Dave a été tout sauf Meteor. Il a fallu des années d’efforts stables et de victoire progressive pour amener l’entreprise là où elle est aujourd’hui. Hayes n’était pas l’inverse.
« Il y a une étape dans tout dans ma carrière, où j’ai la chance de dire que je ne bouge pas trop vite et que je ne bouge pas trop vite », explique Hayes. « J’ai bougé à un bon rythme. »
