Le PDG de Delta Air Lines, Ed Bastian, a critiqué la récente fermeture du gouvernement et son impact sur les opérations aériennes, qualifiant la pression sur le système de « totalement inutile ». En conversation avec Yahoo! Jeudi, le jour même de la fin de la fermeture historique de 43 jours, le rédacteur en chef du département Finances, Brian Sozzi, a souligné qu’exiger des travailleurs essentiels qu’ils effectuent un travail très stressant sans salaire est « inexcusable ».
Bastian, qui a été la première compagnie aérienne américaine à célébrer son 100e anniversaire, a qualifié la fermeture de « extrêmement perturbatrice » pour les activités de Delta et « incroyablement perturbatrice pour nos clients ». Il a souligné que le problème a commencé lorsque le gouvernement a arbitrairement réduit la capacité de vol du système « sans préavis », laissant les compagnies aériennes incapables de réacheminer correctement les clients ou d’éviter les retards.
« La réalité est qu’il y avait du stress et des tensions, mais c’était totalement inutile », a déclaré Bastian. Il a déploré que l’industrie aérienne, ses employés et ses clients aient dû « supporter le poids du dysfonctionnement » parce que les dirigeants élus n’ont pas réussi à parvenir à un accord.
Il a particulièrement critiqué le traitement réservé aux employés fédéraux, soulignant que les contrôleurs aériens et les agents de sécurité travaillent sans salaire depuis « près d’un mois et demi ». Il a dit comprendre qu’il existe des divergences politiques, mais a ajouté : « Nous ne devrions pas avoir à faire le sacrifice de faire travailler des gens pendant des semaines sans salaire, en particulier dans des domaines très stressants et très sensibles. C’est inacceptable. »
Bastian a appelé les responsables du gouvernement à « faire leur travail » et a déclaré que les compagnies aériennes « ne peuvent pas faire des affaires comme ça » et a déclaré qu’elles avaient besoin de plus de certitude et de leadership de la part de Washington. La nature imprévisible de la fermeture était particulièrement frustrante compte tenu de la solide performance financière de Delta, qui comprenait notamment la réalisation de « revenus records cette année » et pourtant la confrontation à une crise « complètement hors de contrôle mais sortie de nulle part ».
système obsolète
Au-delà des retards immédiats, l’immobilisation record a révélé des vulnérabilités plus profondes dans l’infrastructure du transport aérien du pays, notamment un manque de personnel essentiel et une technologie obsolète pour gérer l’espace aérien américain. Tandis que Bastian a rassuré le public sur le fait que le transport aérien reste « absolument sûr et constitue le moyen de transport le plus sûr », il a noté que le système actuel de contrôle du trafic aérien, développé il y a des décennies, est « très manuel ». Cette technologie obsolète signifie que la sécurité est assurée en ralentissant le système, au grand dam de nombreux voyageurs.
Bastian a déclaré que malgré les défis, la compagnie aérienne espère être « complètement relevée bientôt ». Il a toutefois mis en garde contre l’idée fausse selon laquelle la reprise serait instantanée. Il n’est « pas nécessaire d’appuyer sur un bouton » pour revenir à des opérations normales, car il faut plusieurs jours aux compagnies aériennes pour remettre les équipages dans les délais après avoir annulé les vols à l’avance.
Bastian a conclu en réitérant son espoir que ce type de crise ne se reproduirait pas « la prochaine fois », mais il a ajouté qu’il espérait que si cela se produisait, une meilleure solution serait trouvée plutôt que d’en imposer les conséquences aux voyageurs et aux travailleurs du transport aérien. En ce qui concerne l’avenir de Delta, le PDG a souligné la nécessité d’un soutien gouvernemental cohérent pour financer les investissements dans les infrastructures nécessaires à la modernisation du ciel de la compagnie aérienne.
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