Le président Donald Trump exige 1 milliard de dollars de l’Université Harvard pour résoudre un différend de longue date avec le campus de l’Ivy League, soit le double du montant qu’il avait précédemment demandé, alors que les deux parties semblent se rapprocher d’un accord.
Le président a augmenté la mise sur les réseaux sociaux lundi soir, affirmant que l’Université Harvard « agit d’une manière très flagrante ». Il a déclaré que l’université devrait effectuer des paiements directs au gouvernement dans le cadre de l’accord, auquel Harvard s’oppose, et que l’université « n’a pas l’intention de faire quoi que ce soit de plus » avec Harvard à l’avenir.
Les commentaires du président Trump à propos de Truth Social sont intervenus en réponse à un article du New York Times selon lequel le président avait abaissé les obstacles à un accord en abandonnant ses exigences de paiement financier. Trump a nié s’être retiré.
Les responsables de l’Université Harvard n’ont fait aucun commentaire dans l’immédiat.
Les explosions de Trump semblent avoir laissé les deux parties fermement ancrées dans un conflit qui, selon lui, était sur le point de se terminer.
En juin dernier, le président Trump a déclaré qu’un accord n’était que dans quelques jours et que Harvard avait agi de manière « extrêmement appropriée » pendant les négociations. Il a déclaré plus tard qu’un accord était en cours de finalisation qui obligerait Harvard à dépenser 500 millions de dollars pour créer « une série d’écoles professionnelles » plutôt que de payer le gouvernement.
Il semble que l’accord ait complètement échoué. Le président Trump a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux que la proposition d’école professionnelle avait été rejetée parce qu’elle était « compliquée » et « totalement inadéquate ».
L’Université Harvard est depuis longtemps une cible privilégiée du président Trump dans la campagne de son administration visant à saper les universités les plus prestigieuses du pays. En avril dernier, après que l’université ait rejeté une série de demandes gouvernementales, les responsables de Harvard ont réduit de plusieurs milliards de dollars le financement fédéral de la recherche et ont cherché à bloquer l’admission d’étudiants étrangers.
La Maison Blanche a annoncé qu’elle punirait l’Université Harvard pour avoir toléré des préjugés antisémites sur son campus.
Dans deux procès, l’Université Harvard a déclaré qu’elle était injustement pénalisée pour avoir refusé d’adopter les vues de l’administration. Un juge fédéral a annulé les coupes budgétaires en décembre, reconnaissant que l’argument de l’antisémitisme n’était qu’un « écran de fumée ».
La dernière escalade du président Trump survient dans un contexte d’instabilité ailleurs dans sa campagne pour l’enseignement supérieur.
L’automne dernier, la Maison Blanche a invité neuf universités à adhérer à un « accord » qui leur accorderait un financement préférentiel en échange de l’adoption des politiques du président Trump. Aucune école ne m’a accepté. En janvier, l’administration a abandonné sa défense juridique d’un document du ministère de l’Éducation qui menaçait de réduire le financement des écoles en raison de politiques de diversité, d’équité et d’inclusion.
Lorsque Trump a pris ses fonctions pour son deuxième mandat, il s’est donné pour priorité de s’en prendre aux universités d’élite qui, selon lui, regorgeaient d’opinions libérales et de préjugés antisémites. Ses fonctionnaires ont gelé d’énormes sommes d’argent sur lesquelles les universités comptaient pour la recherche scientifique et médicale.
Plusieurs universités ont conclu des accords avec la Maison Blanche pour rétablir leur financement. Certaines transactions incluent des paiements directs aux gouvernements, comme 200 millions de dollars de l’Université de Columbia. L’Université Brown a accepté de verser 50 millions de dollars au groupe de développement de la main-d’œuvre de l’État.
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