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Après que la Haute Cour de Londres ait signé la réparation controversée des créanciers, Thames Water a été remis pour entreprendre des emprunts à coût élevé jusqu’à 3 milliards de livres sterling pour éviter la faillite.
Les services publics, qui ont déjà accroché des dettes de moins de 19,5 milliards de livres sterling, avaient demandé l’approbation du tribunal pour emprunter jusqu’à 3 milliards de livres sterling aux créanciers les mieux classés. La société affirme qu’elle donnera aux nouveaux investisseurs une salle de respiration pour accroître l’équité et renégocier les dettes.
Le juge Leech, qui a présidé une audience d’une semaine plus tôt ce mois-ci, a approuvé le prêt dans une décision de 178 pages mardi. Il a déclaré qu’il répondait aux normes requises en vertu de la loi sur les affaires anglaises et n’était pas injuste pour les détenteurs d’obligations basses.
« C’est une bonne nouvelle pour nos clients, mettre notre entreprise sur une base financière plus forte, continuer d’investir dans notre réseau et fournir des mises à niveau d’infrastructures critiques pour nos clients et l’environnement. Cela le rend possible », a déclaré Chris Weston, PDG de Thames Eau.
Sans l’approbation du juge, Thames Water a risqué de manquer d’argent le 24 mars. Avec la privatisation des services publics britanniques et du Pays de Galles en 1989, la Tamise est sans doute la première compagnie des eaux à tomber dans un régime administratif spécial du gouvernement.
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Cependant, les prêts de sauvetage se sont révélés controversés en tant que prêteurs, y compris les fonds spéculatifs américains Elliot Management, facturent des taux d’intérêt de 9,75% ainsi que d’autres frais et édulcorants.
Leach a déclaré dans son jugement que le taux de cap du prêt est « très, très élevé » et que le coût des conseils pour la transaction est « expliqué comme détournant les yeux ».
« Les clients et les résidents aux prises avec la facturation seront effrayants à ces frais », a-t-il écrit.
