À l’hôpital Piémont d’Atlanta de Buckhead, Cindy Milligan, praticienne des infirmières cardiaques, voit chaque jour les conséquences dévastatrices des maladies cardiaques. Travaillant sur une équipe de transplantation d’insuffisance cardiaque très avancée, elle est témoin de première main la destruction de l’hypertension incontrôlée, du diabète et du cholestérol élevé, des conditions qui affectent de manière disproportionnée les Afro-Américains. Mais derrière chaque cas important se trouve une histoire qui commence souvent il y a de nombreuses années, avec des choix de style de vie apparemment petits se préparant progressivement dans des conditions mortelles.
« Votre tension artérielle est élevée, vos reins sont dans une insuffisance rénale ou vous avez un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque », explique Milligan, expliquant les scénarios lointains qu’elle rencontre. Elle croit que ces urgences représentent des paramètres des voyages qui auraient pu suivre une voie différente avec les interventions précédentes et les modifications de style de vie.
Bien que l’adhésion aux médicaments reste importante pour ceux déjà diagnostiqués avec des conditions cardiovasculaires, Milligan souligne que les changements de style de vie peuvent être tout aussi puissants, en particulier pour les jeunes générations qui veulent éviter la voie que de nombreux aînés prennent. En travaillant avec des patients dans toutes les données démographiques, Milligan a identifié cinq changements de style de vie essentiels qui peuvent améliorer considérablement les résultats de santé cardiaque et empêcher complètement le besoin d’interventions pharmaceutiques.
La surveillance médicale régulière constitue la base
La pierre angulaire des stratégies de prévention de Milligan commence par des soins médicaux cohérents, pas un régime ou de l’exercice. « Votre annuel, vous assurez-vous que votre laboratoire vérifie votre fonction rénale, votre taux de cholestérol », conseille-t-elle, soulignant que ces dépistages de routine peuvent identifier les facteurs de risque avant de procéder à la maladie.
Ces contrôles de santé réguliers deviennent encore plus importants pour les jeunes adultes, en particulier ceux qui ont des antécédents familiaux de maladie cardiaque, de diabète et d’hypertension. « Je suis juste conscient de l’histoire familiale de l’une des choses que j’ai mentionnées plus tôt, si j’ai une prédisposition au diabète, au cholestérol ou à l’hypertension », prévient Milligan.
Hésiter à demander des soins préventifs représente l’un des obstacles les plus importants à l’amélioration des résultats de santé cardiaque. Ce schéma d’évitement a de grandes conséquences en ce qui concerne la méfiance historique envers les prestataires de soins de santé, la peur du diagnostic potentiel ou les inconvénients de passer du temps en rendez-vous lorsqu’ils se sentent en bonne santé.
« C’était l’une des plus grandes choses que nous ayons vues dans notre communauté depuis longtemps », a déclaré Milligan, reflétant des années d’observation des patients qui retardent les soins jusqu’à ce que leurs symptômes deviennent graves. D’ici là, la fenêtre d’une intervention simple a souvent été fermée, laissant moins d’options de traitement complexes.
Le mouvement est plus important que la force
À une époque dominée par les travaux de bureau et le divertissement numérique, Milligan a identifié un mode de vie de plus en plus sédentaire comme un contributeur majeur à la baisse de la santé cardiovasculaire. «Nous avons un style de vie très sédentaire en ce moment, et les gens assis à la maison, et quand ils rentrent chez eux, ils ne sortent vraiment pas et ne marchent pas.
Ce passage de l’activité physique normale a coïncidé avec les taux d’augmentation de l’obésité, du diabète et de l’hypertension, entraînant une tempête optimale pour le développement d’une maladie cardiaque. Mais les recommandations de Milligan pour contrer cette tendance sont rafraîchissantes.
« Cela ne doit pas être un exercice intense », souligne-t-elle. «Vous pouvez marcher 3-4 fois par semaine pendant 20 minutes par jour.
Cette prescription modeste contraste fortement avec le régime d’entraînement à haute intensité qui est souvent favorisé dans les cultures de fitness. Milligan offre une approche réalisable aux patients d’une variété de capacités et de niveaux de fitness en se concentrant sur la cohérence au-delà de l’intensité. L’objectif n’est pas l’excellence athlétique, mais détruit les modèles d’inactivité à long terme qui ont été normalisés dans la vie moderne.
Les choix alimentaires affectent directement les paramètres cardiaques
Lors de la discussion sur la nutrition, Milligan adopte une approche tout aussi pratique pour identifier des habitudes alimentaires spécifiques qui affectent directement les marqueurs de santé cardiovasculaires. « La pulvérisation d’un excès de sel après la cuisson des aliments peut avoir un grand effet », souligne-t-elle, expliquant comment même cette petite habitude peut contribuer à une augmentation des lectures de la pression artérielle.
Plutôt que de préconiser une refonte alimentaire complète que de nombreux patients trouvent non durables, Milligan propose des modifications ciblées aux méthodes de cuisson qui pourraient offrir des avantages significatifs. « Ne faites pas frire la nourriture, cuire la nourriture. Ça va avoir un grand impact », explique-t-elle. « En fait, c’est une corrélation directe avec le taux de cholestérol. »
La transition des aliments frisés vers les cuits au four représente plus qu’une simple réduction des calories, changeant radicalement le profil de graisse de votre alimentation. « Si vous mangez des aliments frits, de la restauration rapide, cela a certainement un grand impact », prévient Milligan. «Lorsque vous commencez à cuire de la nourriture ou des pots de four, cela peut faire une énorme différence.
Pour les patients à la recherche de conseils plus structurés, Milligan recommande souvent un régime méditerranéen. Cela met en évidence l’huile d’olive, le poisson, les noix, les fruits, les légumes et les grains entiers tout en limitant la viande maigre et les aliments transformés. Ce schéma d’alimentation a été largement étudié et s’est avéré réduire le risque de maladie cardiovasculaire.
L’éducation transforme la conformité aux médicaments
Pour ceux qui ont déjà été diagnostiqués avec une maladie cardiaque, Milligan identifie des modèles importants qui conduisent souvent à des urgences médicales. L’idée fausse est que l’amélioration des symptômes signifie que le médicament n’est plus nécessaire.
« Quand leur tension artérielle s’améliorera, ils disent: » Eh bien, je vais m’améliorer, je n’ai pas besoin de le prendre « , explique-t-elle. «Mais c’est la raison pour laquelle vous l’avez, donc votre tension artérielle peut s’améliorer et vous devez continuer à le prendre.
Cette idée fausse met en évidence l’importance de l’éducation des patients en tant qu’intervention de style de vie en soi. « Je pense que c’est beaucoup d’éducation », a souligné Milligan. « J’adore le faire avec mes patients et ma famille et expliquer simplement le processus de ces maladies. »
Milligan vise à changer la relation avec le traitement en aidant les patients à comprendre comment leur médicament fonctionne et pourquoi un traitement continu est nécessaire même si les symptômes s’améliorent. Cette approche éducative aborde ce qu’elle considère comme l’une des raisons les plus courantes de non-adhérence aux médicaments, une idée fausse fondamentale de la gestion des maladies chroniques.
Reconnaître la vérité désagréable de la médecine
La chose la plus impressionnante de l’approche de Milligan est peut-être sa volonté d’aborder des sujets sensibles que les patients peuvent hésiter à se développer. Lorsqu’il discute de la conformité des médicaments pour les patients masculins, elle est confrontée directement aux problèmes que de nombreux prestataires de soins de santé évitent.
« Une chose que de nombreux médicaments hypertendus remettent constamment en question dans notre communauté, en particulier dans notre communauté, affecte les désirs sexuels des hommes », révèle Milligan. « C’est la question que je pose toujours. Est-ce que ce médicament est pourquoi vous l’avez arrêté? Cela vous affecte-t-il dans la chambre? »
Cette candidature représente un autre type d’intervention de style de vie axé sur les modèles de communication entre les prestataires et les patients. En créant un espace pour la discussion des effets secondaires sensibles, Milligan ouvre une voie vers des solutions qui pourraient autrement rester inexplorées.
« Certaines personnes peuvent être gênées et ils ne veulent tout simplement pas en parler, mais c’est l’une des principales raisons pour lesquelles de nombreux hommes cessent de prendre des médicaments contre l’hypertension », explique-t-elle. Les résultats peuvent être graves, avec des patients revenant avec un accident vasculaire cérébral et des crises cardiaques, une pression artérielle de 200, 220 secondes, 250s.
En reconnaissant ces réalités, Milligan propose une alternative. «Si tel est le cas, il y a d’autres choses que nous pouvons utiliser pour contrôler leur tension artérielle.
Les défenseurs de la modification du mode de vie Milligan forment une approche intégrée de la santé cardiaque qui reconnaît les interactions complexes entre le comportement, la biologie et l’accès aux soins de santé. Plutôt que de placer des changements de style de vie comme alternatives aux soins de santé, nous les présentons comme des éléments complémentaires d’une stratégie complète.
Parce que nous sommes préoccupés par le risque cardiaque pour les jeunes générations, ces interventions fournissent une voie pour potentiellement éviter les luttes de santé auxquelles les anciens sont confrontés. Pour ceux qui gèrent déjà leur état cardiaque, ils fournissent des outils pour maximiser l’efficacité des traitements médicaux tout en améliorant la qualité de vie globale.
En fin de compte, le message de Milligan transcende des recommandations spécifiques sur le régime alimentaire et l’exercice. Il se concentre sur l’autonomisation par le biais de petites actions cognitives, éducatives et cohérentes qui peuvent rediriger les trajectoires de santé cardiovasculaires pour les individus et les communautés.
« Il n’y a pas de limite d’âge où ces choses peuvent affecter les gens », nous rappelle-t-elle. « Nous devons vraiment nous soucier de la façon dont l’âge ne signifie plus rien, et que toutes ces choses peuvent nous affecter tous à tout âge. »
