La ferme de soja d’Aaron Lehman au cœur de l’Iowa ressemble à une douce oasis dans les turbulences et les troubles du président Donald Trump. Mais tout peut changer dans quelques semaines.
Lehman dit qu’il supporte les effets de la guerre commerciale potentielle qui a éclos à Washington, abaissant la ceinture de maïs américaine et pourrait irrémédiablement nuire au statut américain avec ses voisins.
« Les agriculteurs comprennent que les relations commerciales montent dans les escaliers, où vous travaillez dur pour les construire, mais vous descendez très rapidement de l’ascenseur – » Des Moines.
« L’impact à long terme est que les pays du monde entier ne nous verront plus comme des partenaires dignes de confiance. »
Ce fut une semaine turbulente dans la politique commerciale américaine. Trump a annoncé le week-end dernier qu’il imposerait un tarif de 25% au Mexique et au Canada, affirmant qu’il ne suffit pas d’arrêter le flux d’immigration et le fentanyl de drogue illégal aux États-Unis. Après cela, après des discussions de dernière minute avec les dirigeants des deux pays, il a accepté de leur donner un sursis de 30 jours.
La même chose n’était pas le cas pour la Chine. La collection de 10% qu’il a imposée à toutes les importations chinoises reste debout. Et beaucoup de l’Iowa croient que ce n’est qu’une question de temps avant que les tarifs sur les voisins du nord et du sud de l’Amérique ne se rétablissent.
La salve d’ouverture de la nouvelle guerre commerciale a envoyé le froid dans le Midwest. Ensemble, le Canada, le Mexique et la Chine représentent la moitié de toutes les exportations agricoles américaines. L’année dernière, les États-Unis ont vendu plus de 30 milliards de dollars au Mexique, 29 milliards de dollars au Canada et 26 milliards de dollars à la Chine.
Soudain, les agriculteurs étaient confrontés au fantôme des tarifs de représailles et à la perspective d’un conflit à grande échelle que certains craignent de détruire la capitale du pays de l’Amérique.
Les agriculteurs de la région du pays qui ont été le fondement du soutien de Trump, malgré leur suspension à la dernière minute, craignent que les tarifs du président aient à jamais endommagé l’image des États-Unis dans leurs partenaires commerciaux les plus importants. .
« Nous sommes passés de vendeurs sélectifs aux vendeurs de dernier recours », a déclaré Mark Mueller, un agriculteur près de Waterloo dans le nord-est de l’Iowa.
Peu de États américains incarnent la richesse de l’agriculture dans le Midwest que l’Iowa. Il s’agit d’une vaste terre de champ de maïs qui s’étend aussi loin que vous pouvez voir, et un paysage brisé par les silos de grains occasionnels, les balles de foin ou les granges aux cheveux bas. Les porcs l’emportent sur ceux de plus de 7 à 1.
C’est aussi le pays de Trump. L’Iowa a voté pour les présidents démocrates Bill Clinton et Barack Obama, mais il a soutenu Trump en grand nombre en 2016, 2020 et 2024.
Un cinquième de l’économie de l’Iowa (plus de 53,1 milliards de dollars) est lié à l’agriculture, de la production de cultures et d’élevage à la transformation des aliments et à la fabrication. C’est le plus grand producteur de maïs, de porcs, d’œufs et d’éthanol du pays et le meilleur producteur de soja. Cela les rend particulièrement vulnérables à une récession des exportations agricoles.
« Nous sommes impatients de vous voir en train d’explorer le monde », a déclaré Ernie Goss, économiste à l’Université Clayton à Omaha, Nebraska. « Ce que nous avons ici, c’est l’agriculture la plus productive à la surface de la terre, et le marché intérieur est suffisamment grand pour absorber tous les marchandises produites ici. Nous ne sommes même pas proches. Nous avons besoin d’un marché international. »
La dernière volée de menaces tarifaires a suscité des souvenirs douloureux de la guerre commerciale que Trump a déclenché lors de son premier mandat. Les obligations de Trump sur 300 millions de dollars en produits chinois. Pékin a répondu en 2018 en giflant 25% de tarifs sur les importations de soja, de bœuf, de porc, de blé, de maïs et de sorgho.
L’escarmouche s’est terminée dans un pays de signature des accords commerciaux en 2020, avec Pékin se précipitant pour augmenter les achats de biens et services américains. Cependant, depuis lors, ils ont acheté plus de grains de pays comme l’Argentine et le Brésil, qui a dépassé les États-Unis en tant que meilleur fournisseur chinois en 2023.
Dans la guerre commerciale finale, « beaucoup de nos acheteurs asiatiques ont commencé à développer des relations avec les producteurs de soja sud-américaine, et ils ont de plus en plus pris nos marchés », selon l’Iowa Farmers Union. « Et nous ne l’avons pas récupéré. »
Tous les agriculteurs de l’Iowa ne sont pas opposés à la façon dont Trump a utilisé des menaces tarifaires pour atteindre les objectifs politiques clés.
« C’était une stratégie qu’il devait utiliser. » Steve Kuiper, un fermier de l’Iowa de quatrième génération qui cultive du maïs et du soja dans le comté de Marion, au sud-est de Des Moines, a déclaré: après tout « , le président n’a eu que quatre ans pour atteindre tout Il est promis de le faire, il doit donc aller à autre chose pour gagner du terrain immédiatement. « .
Pourtant, il est pessimiste que le Mexique et le Canada peuvent proposer leur engagement à Trump pour renforcer la sécurité des frontières. « Pour que ces choses se produisent, ils n’ont que 30 jours », a-t-il déclaré.
Une autre perspective de tensions commerciales verra les agriculteurs américains à proximité déjà à proximité de chuter des prix des cultures et des coûts plus élevés. Selon les données de l’USDA, une large mesure du bénéfice, une large mesure de bénéfice, était de 181,9 milliards de dollars en 2022, mais devrait être de 14,07 milliards de dollars en 2024.
« Ce (la guerre commerciale) n’est pas venu à un bon moment », a déclaré Rick Juchems, un fermier près de Plainfield dans le nord-est de l’Iowa. « Les prix des produits sont bas et les prix des intrants tels que les graines et les engrais augmentent », selon les sources de l’Iowa Corn Producers Association, de nombreux agriculteurs produisaient à 100 $ par acre.
Juchems a déclaré que l’investissement dans de nouveaux équipements a diminué, reflétant la récession économique plus large. « J’ai un ami qui a perdu son emploi en vendant des machines agricoles en raison d’une demande réduite. Le lot est plein de tracteurs invendus. »
Les fabricants d’équipements agricoles tels que Deere, Kinze Manufacturing et Bridgestone / Firestone ont pris des centaines d’emplois dans l’Iowa depuis l’année dernière.
Recommandé
Mais si Trump menace avec succès sa collection d’importations, les perspectives financières de la ferme pourraient être encore plus sombres. Les engrais, par exemple, peuvent être beaucoup plus chers. En effet, plus de 80% de l’approvisionnement américain en potassium (l’ingrédient clé) provient du Canada.
Mais peut-être l’effet le plus destructeur du débat tarifaire est l’incertitude qu’elle a causée juste avant l’importante saison de plantation du printemps.
« Tant que nous savons ce qui s’en vient, nous le traverserons », a déclaré Jussems. « Mais les choses changent constamment. Je suis sûr que le monde entier se moque de nous. »
Lehman a déclaré que les agriculteurs tentaient de rester optimistes. « Ils me disent qu’ils sont des victoires plus fraîches et plus fraîches, et ce débat entraînera un bon accord commercial », a déclaré Lehman. « Mais ils sont préparés au pire. »
