Le jour des impôts est le 15 avril, trois semaines plus tard. Si vous avez reporté le paiement de vos impôts par le passé, c’est probablement pour une bonne raison. Après tout, la peur constante de mal compter quelque chose et de risquer une peine de prison rend ce processus répétitif, redondant et long.
Désormais, non seulement le retour a un prix, mais les efforts nécessaires pour réaliser le retour ont également un prix et coûtent de l’argent.
À combien s’élèveront mes impôts en 2026 ?
Une nouvelle analyse de Postal, une société de boîtes aux lettres virtuelles et de services de conformité, révèle que le dépôt des déclarations de revenus des particuliers cette année coûte aux contribuables américains 146 milliards de dollars en temps et en dépenses personnelles. Cela équivaut à environ 576 $ par personne rien qu’en heures de travail, plus une moyenne de 288 $ en coûts supplémentaires tels que les comptables et les logiciels. En 2026, les Américains passeront un total de 2,1 milliards d’heures sur le formulaire 1040, soit environ 12 heures par demande, et l’IRS recevra environ 169 millions de ces heures, selon l’examen par l’entreprise des données de l’OMB et du Bureau of Labor Statistics.
Les affaires ne démarrent pas plus facilement. Le service postal estime que le dépôt des déclarations de revenus des entreprises coûte aux entreprises plus de 126 milliards de dollars par an en main-d’œuvre et en dépenses, soit une moyenne de 9 090 dollars par déclaration. Cela représente 47 milliards de dollars de coûts supplémentaires lorsqu’on les additionne au rapport trimestriel d’un employeur, le formulaire 941, et 8,8 milliards de dollars sur la série W-2/W-3. Même les organisations qui ne doivent aucun impôt (ceux dont les déclarations sont impayées) absorbent toujours plus de 6,2 milliards de dollars en charges salariales et en dépenses.
« Ces chiffres reflètent ce que nous voyons chaque jour », a déclaré à Fortune le cofondateur de Postal, Max Clark. « La conformité n’est pas difficile parce que les gens sont négligents. La conformité est difficile parce qu’elle est fragmentée, soumise à des délais et essentiellement manuelle. »
Ce chiffre est encore pire si l’on prend en compte les heures de travail nécessaires à la mise en conformité. L’OMB répertorie actuellement plus de 10 000 formulaires et documents que les individus et les organisations doivent remplir chaque année. En 2026, les agences fédérales devraient recevoir plus de 210 milliards de réponses aux formulaires de conformité, ce qui nécessitera environ 11,6 milliards d’heures-homme. L’onglet fédéral de conformité totalise près de 738 milliards de dollars, y compris les dépenses personnelles.
Quel est le coût de la conformité fiscale pour les petites entreprises ?
Clark le sait au fond de lui. Ancien avocat en fusions et acquisitions et ancien élève de Palantir qui a ensuite fondé et vendu une start-up spécialisée dans l’assurance, il a fondé Postal après avoir réalisé que le courrier physique, qui reste le principal moyen d’envoi des avis de l’IRS et des communications des agences fédérales, constituait un énorme problème non résolu pour les petites entreprises. Son entreprise utilise l’IA pour ouvrir, analyser et hiérarchiser les e-mails des clients, en signalant ce qui est urgent et quand les envoyer. La plupart des propriétaires de petites entreprises ne sont pas des experts en conformité. Ce sont des gens qui essaient de diriger une entreprise et tout d’un coup, ils reçoivent une directive de l’IRS de 126 pages et doivent passer un week-end à essayer de la comprendre.
« Les petites entreprises et les particuliers sont censés suivre des dizaines de formulaires et d’avis provenant de plusieurs agences fédérales, mais il y a souvent peu de clarté sur ce qui est urgent ou sur ce qui se passera si quelque chose est oublié », a déclaré Clark. « Si vous ne respectez pas le délai, les pénalités et les coûts qui en découlent peuvent rapidement s’accumuler. »
Pour quantifier combien les Américains consacrent chaque année à travailler, l’entreprise a extrait de la base de données OMB, qui oblige légalement les agences fédérales à estimer le temps nécessaire pour remplir chaque formulaire de conformité. Pour les coûts, le service postal a croisé ces estimations horaires avec les données salariales du BLS, en particulier le salaire horaire moyen et les gains hebdomadaires de tous les employés civils. Multipliez les estimations de temps d’OMB par les coûts de main-d’œuvre de ces charges et ajoutez les propres projections de dépenses personnelles d’OMB pour les logiciels, les sous-traitants et les comptables externes pour arriver au total de conformité total.
Nouveauté 2026 : les délais d’envoi sont désormais encore plus dangereux
À une époque où tout est numérique, les aspects physiques de la conformité fiscale sont souvent négligés. Mais Clark a déclaré que les avis importants de l’IRS et d’autres agences fédérales étaient toujours envoyés par courrier, créant de nouveaux défis cette année. À partir de 2026, l’USPS ne garantira plus le cachet de la poste le jour même sur les retours postés. Cela signifie que les contribuables qui attendent jusqu’au 15 avril pour déposer des enveloppes dans leur boîte aux lettres risquent d’être traités trop tard par l’IRS.
« Lorsque ces documents sont retardés, négligés ou mal compris, les gens finissent par perdre du temps et de l’argent en essayant de récupérer », a déclaré Clark. Il existe une solution simple. Nous sommes au 21ème siècle.
« Notre entreprise n’a pas besoin d’exister. Tout devrait être entièrement numérique. Chaque entreprise devrait avoir une clé primaire entre l’entreprise et le gouvernement. Et toutes les informations devraient simplement y être lues et traitées de manière transparente et électronique. Je n’ai pas à m’inquiéter de savoir si le formulaire du ministère du Travail me parvient ou non. »
La complexité du système fiscal américain n’est pas le fruit du hasard. Des entreprises comme Intuit et H&R Block, dont les modèles commerciaux dépendent du fait que le document d’instructions de 126 pages reste difficile à lire, ont dépensé des millions de dollars pour faire pression contre le programme Direct File de l’IRS, l’effort de l’agence pour permettre aux contribuables de produire leurs déclarations directement et gratuitement. Depuis 2006, Intuit a dépensé 25,6 millions de dollars en lobbying et H&R Block 9,6 millions de dollars. Direct File a été effectivement interrompu l’année dernière.
Cela ne veut pas dire que M. Clark et M. Postal sont contre les taxes (« Les taxes sont une bonne chose », a-t-il déclaré, ajoutant que les gens devraient payer pour l’utilisation des biens publics). Il s’agit plutôt, dit-il, d’un système conçu autour des frictions, qui profite à quelques privilégiés et coûte cher à tous les autres.
« Le gouvernement connaît déjà toutes les informations en raison de la façon dont les sociétés de paie communiquent », a-t-il déclaré. « Cela devrait me dire exactement combien je dois. Cela ne devrait pas m’appartenir de calculer ce chiffre moi-même en utilisant diverses sources et de risquer une amende si je me trompe. »
Mais ce n’est pas notre système. Au lieu de cela, 169 millions d’Américains passeront ce printemps en moyenne 12 heures à faire des calculs que le gouvernement pourrait théoriquement faire à leur place, payant en moyenne 864 dollars en temps et en dépenses pour ce privilège.
« À grande échelle, ces 11,6 milliards d’heures représentent un coût d’opportunité énorme pour l’économie », a déclaré Clark. « C’est tout le temps qu’il faut pour développer votre entreprise, servir vos clients et effectuer un travail productif. Jusqu’à ce que les exigences de conformité soient simplifiées, les plus grands avantages viendront de la réduction des frictions. Cela permettra aux gens de comprendre plus facilement ce qu’ils doivent faire, quand ils doivent le faire et ce qui compte réellement. »
De toute façon, vous devez payer des impôts. La question est : combien de temps cela prendra-t-il et combien cela coûtera-t-il ?
