Cette semaine à Las Vegas, les entreprises technologiques du CES 2026 dévoilent les derniers appareils de santé portables : glucomètres, trackers de tension artérielle, trackers de fitness. Ce qui n’a probablement pas été mentionné lors du salon, c’est que ces gadgets pourraient créer un énorme problème environnemental.
Ce n’est pas quelque chose qui a tendance à retenir beaucoup d’attention, mais une nouvelle étude de l’Université Cornell et de l’Université de Chicago a révélé que d’ici 2050, la demande d’appareils portables de santé pourrait atteindre 2 milliards d’unités par an, soit 42 fois plus qu’aujourd’hui. À moins que nous ne modifiions la façon dont ils sont fabriqués, ces appareils pourraient générer plus d’un million de tonnes de déchets électroniques et 100 millions de tonnes de dioxyde de carbone sur la même période, préviennent les auteurs.
Ce qui est encore plus surprenant, c’est que ce n’est pas le plastique qui pose problème. L’étude, publiée dans Nature, a révélé que le circuit imprimé – le « cerveau » de l’appareil – représente 70 % de son empreinte carbone, en grande partie à cause de l’exploitation minière et de la fabrication intensives.
Les chercheurs suggèrent deux solutions : développer des puces utilisant des métaux courants comme le cuivre au lieu de minéraux rares comme l’or, et rendre les dispositifs modulaires afin que le circuit imprimé puisse être réutilisé pendant que le revêtement extérieur est remplacé.
L’un des co-auteurs de l’étude a écrit : « Lorsque ces appareils sont déployés à l’échelle mondiale, les petits choix de conception s’additionnent rapidement. » C’est une chose à laquelle il faut penser en parcourant les annonces du CES.
