Sunita «Suni» Williams et Barry «Butch» Wilmore sont revenus sur Terre après un séjour de neuf mois sur la Station spatiale internationale – un voyage qui a duré beaucoup plus longtemps que les remerciements à l’origine des fuites et des problèmes de propulsion sur le vaisseau spatial Boeing Starlinen qu’ils ont utilisé.
Williams et Wilmore ont éclaboussé le golfe du Mexique dans une capsule de dragon spatial à 17 h 57 HE mardi, après un voyage de retour de 17 heures de l’ISS.
Leur retour marque la fin de l’un des chapitres étrangers de l’histoire récente des vols spatiaux, grâce au problème que Starliner de Boeing a rencontré et à la façon dont Spacex Elon Musk a politisé le retour des astronautes.
Williams et Wilmore se sont initialement lancés à la Station spatiale internationale (ISS) en juin 2024 dans le cadre d’une mission qui a été cruciale pour la tentative de Boeing de concourir contre SpaceX. Le géant de l’aviation a remporté un contrat aux côtés de SpaceX en 2014 pour envoyer des astronautes à l’ISS pour la NASA en les tenant finalement les transporter encore plus dans le système solaire.
SpaceX a effectué son premier vol d’équipage avec son vaisseau spatial de dragon d’équipage en 2020 – au début de la pandémie covide. Le projet Starliner de Boeing, quant à lui, a été entraîné par des dépassements de coûts et des retards.
Le vol en juin 2024 était censé aider Boeing à regarder tout cela. L’objectif était d’envoyer Williams et Wilmore à l’ISS, puis de les retourner chez eux après un court séjour. Mais Starliner a connu des problèmes avant même qu’ils ne s’arrêtent avec l’ISS. Une fois qu’ils sont montés à bord, la NASA et Boeing ont passé quelques semaines à effectuer des tests avant de décider de ramener Starliner sans les astronautes.
La NASA a rapidement commencé à travailler avec SpaceX sur Plan pour ramener Willams et Wilmore. Après quelques allers-retours, ils ont décidé d’attendre unil au début de 2025 pour ramener le duo à la maison afin que l’ISS ne soit pas court.
Ces derniers mois, cependant, Musk a affirmé (sans fournir de preuve) qu’il a proposé de ramener les astronautes à la maison plus tôt – et que le président de la formation Joe Bidine a refusé l’offre parce que cela aiderait son rival politique Donald Trump.
L’administrateur de formation et l’administrateur adjoint de la NASA sous Biden ont tous deux déclaré que l’agence spatiale n’était au courant d’aucune personne offerte. CNN a rapporté mardi que des hauts responsables de la Maison Blanche affirment également qu’ils n’étaient pas au courant de l’offre.
Regardez l’équipe retourner sur Terre:
Cette histoire a été mise à jour pour inclure une vidéo des astronautes de retour.
