L’ONU est confrontée à une crise de liquidité qui s’aggrave. Le secrétaire général António Guterres a mis en garde contre un « effondrement financier imminent », alors que l’organisation internationale fait face à 1,6 milliard de dollars de cotisations impayées et à des milliards supplémentaires d’arriérés de maintien de la paix. L’ONU n’est pas sur le point de fermer ses portes, mais sa capacité à gouverner et à coordonner l’action mondiale diminue.
Alors que les Nations Unies réduisent inévitablement leur soutien au développement durable, l’Asie devra trouver d’autres sources de capitaux. La réponse doit venir de ceux qui ont de l’argent : les riches et les entreprises de la région.
Les familles riches et les milliardaires d’Asie ne peuvent plus se permettre de faire un don de manière isolée. Depuis trop longtemps, ils privilégient les dons directs et indépendants qui maximisent le contrôle mais limitent l’influence. La philanthropie d’entreprise a créé des réseaux efficaces qui déplacent rapidement les capitaux. En revanche, les dons familiaux sont souvent guidés par des normes culturelles, une affiliation communautaire ou des intérêts commerciaux, et les décisions sont prises en silos plutôt que dans un cadre partagé.
Même si ces traditions ont de la valeur, elles ont des limites lorsqu’il s’agit de relever des défis complexes à l’échelle du système. Une générosité fragmentée ne comblera pas les déficits de financement structurels ni ne favorisera un changement systémique. Pour répondre aux besoins urgents de développement de l’Asie, les familles fortunées et leurs entreprises doivent partager leurs ressources, co-investir dans des solutions évolutives et nouer des partenariats ayant un impact mesurable et à long terme sur la région.
Dans certaines régions d’Asie, les programmes soutenus par l’ONU soutiennent la santé, l’éducation, l’égalité des sexes, la résilience climatique et la réponse aux catastrophes. Même si le déclin de l’ONU peut être progressif, les effets en aval seront immédiats. Le retrait du financement perturberait la mise en œuvre des programmes, affaiblirait les partenaires locaux et perturberait les mécanismes de coordination utilisés par les gouvernements, tels que les groupes de travail sur la vaccination et les réseaux d’intervention en cas de catastrophe.
Il ne s’agit pas seulement des Nations Unies. Tout le monde se serre la ceinture. L’aide publique au développement pourrait avoir chuté jusqu’à 17 % l’année dernière, selon l’Organisation de coopération et de développement économiques. Un retrait du financement menace de bloquer le développement en Asie, qui est toujours confrontée à un déficit de financement annuel de 2 500 milliards de dollars pour les objectifs de développement durable des Nations Unies.
L’Asie a de l’argent. Le Milken Institute a noté que la philanthropie dans la région s’est considérablement développée au cours des 30 dernières années. Les riches d’Asie adoptent un modèle plus formel et stratégique plutôt que des dons ponctuels.
Près des trois quarts des family offices basés en Asie-Pacifique sont engagés dans la philanthropie, la proportion la plus élevée au monde, selon un rapport de 2024 du groupe de services aux investisseurs IQ-EQ. Il y a quelques années à peine, une enquête de 2020 montrait que seule la moitié environ des fondations familiales basées en Asie avaient formellement intégré la philanthropie dans leurs stratégies. Bien qu’il s’agisse d’un progrès, une grande partie des dons de la région restent fragmentés, dominés par des subventions uniques plutôt que par des approches intégrées et axées sur les résultats qui répondent à la nécessité de relever les défis les plus difficiles de l’Asie.
Si Asi veut compenser l’érosion constante du rôle de l’ONU, son capital privé ne peut pas rester fragmenté. Le problème en Asie n’est pas un manque d’argent, mais un manque de mécanismes pour coordonner les dons privés.
Les family offices, les fondations, les gouvernements et les entreprises doivent cesser d’agir seuls et commencer à mettre en commun leurs ressources pour résoudre des problèmes plus importants. Plutôt que de financer de petits projets individuellement, les fonds doivent être regroupés autour de priorités communes telles que le renforcement des systèmes de santé et le renforcement de la résilience économique, le risque financier étant réparti entre plusieurs partenaires plutôt que supporté par un seul donateur ou investisseur. Des efforts fragmentaires ne suffiront pas à eux seuls à combler le déficit de financement pour les questions sociales et environnementales.
Un moyen pratique d’avancer est le financement mixte. Cela permet à la philanthropie et aux fonds publics d’absorber les premières étapes les plus risquées d’un projet, en remodelant son profil risque-rendement et en permettant aux investisseurs privés, qui se méfieraient normalement de tels investissements, d’entrer à grande échelle. Ce n’est pas une solution théorique. Plus de 1 100 transactions de financement mixte totalisant 213 milliards de dollars démontrent que des structures catalytiques bien conçues peuvent débloquer des capitaux privés.
La prochaine étape consiste à investir ces fonds dans des projets à fort impact dans toute l’Asie.
Nous avons besoin de mécanismes pour aligner les priorités et intégrer les ressources, renforçant plutôt que dupliquant les rôles des gouvernements et des institutions multilatérales.
De nouveaux modèles sont déjà apparus. Le Climate Finance Innovation Lab, lancé en partenariat avec la Bank Negara Malaysia, met en commun des capitaux publics et privés pour financer la transition vers zéro émission nette de la Malaisie, y compris les infrastructures du réseau électrique de l’ASEAN. En alignant les capitaux privés et les institutions publiques autour de priorités communes en matière de changement climatique, nous montrons comment des structures coordonnées peuvent permettre des projets auxquels un seul bailleur de fonds ne peut accéder seul.
Il existe également un espace de confiance où les bailleurs de fonds et les gouvernements peuvent aligner leurs priorités. Les plateformes collaboratives telles que la Conférence mondiale AVPN peuvent mobiliser des bailleurs de fonds, soutenir la co-création et piloter un déploiement coordonné de capitaux, tout en respectant le budget de base de l’ONU et les responsabilités du gouvernement.
Alors que les institutions publiques mondiales sont sous pression, notre réponse collective déterminera si les progrès seront maintenus ou inversés.
Les milliardaires, les family offices et les entreprises doivent intensifier leurs efforts. Combler le déficit de capitaux en Asie nécessitera d’investir des capitaux dans des fonds axés sur les ODD, de prendre des positions de première perte dans des véhicules de financement mixte et de nouer des partenariats avec les gouvernements et les institutions publiques.
La manière dont l’Asie répondra à la crise de liquidité de l’ONU permettra de déterminer si ses milliardaires sont prêts à jouer un rôle de leader dans l’avenir de la région. L’Asie dispose de ressources suffisantes et il existe des mécanismes pour les utiliser. Ce qui manque, c’est la détermination à relever le défi.
