Aujourd’hui, nous rencontrons James Eder, 42 ans, co-fondateur de Student Beans, une société de coupons de réduction destinée aux étudiants. Il travaille actuellement comme coach travail-vie privée entre Londres et les Alpes françaises et est l’auteur de The Collision Code.
Eder a fondé Student Beans en 2005 après avoir organisé le bal d’été de l’université, une soirée à laquelle ont participé plus de 600 étudiants et pour laquelle il a été directeur du parrainage. L’idée est née après avoir constaté à quel point les marques souhaitaient accéder aux étudiants et à quel point les étudiants appréciaient l’offre.
« J’ai appelé de grandes marques et elles m’ont demandé des échantillons et des prix de tombola », se souvient Eder à Fortune. « Bientôt, ma chambre a été remplie de préservatifs Durex, de bonbons Jelly Belly, de café Starbucks, de Pot Noodles et de savon Lush, et le parfum a persisté pendant des mois. »
Parallèlement, Eder travaille en tant que chef de marque pour Ale et a déjà travaillé avec plus de 30 marques. Les missions de planification d’entreprise dans le cadre de son diplôme constituaient l’endroit idéal pour former le concept.
Ainsi, après avoir obtenu leur diplôme, lui et son frère (qui travaillait dans une banque d’investissement et avait un emploi parallèle dans la vente d’énergie en titane sur eBay) ont contracté un prêt de 3 000 £ pour lancer ce qui est devenu l’une des plateformes étudiantes les plus importantes de Grande-Bretagne.
Plus de 15 000 étudiants se sont inscrits la première année et ont reçu des coupons de réduction exclusifs de plus de 200 entreprises locales. Dès la troisième année, Student Beans comptait 150 000 utilisateurs. Et aujourd’hui ? Rebaptisée Pion, l’entreprise travaille avec plus de 3 500 marques, de Gymshark à Uber, et compte plus de 5 millions de clients dans plus de 100 pays.
M. Eder détient toujours une participation de 35 % dans l’entreprise, qui réalise un chiffre d’affaires annuel de 30 millions de livres sterling, mais s’est éloigné des opérations quotidiennes il y a 10 ans pour poursuivre d’autres idées. Causr, le rival géolocalisé de LinkedIn, vous permet de rencontrer et de vous connecter avec des professionnels à proximité.
Mais malgré la levée de 500 000 £ et l’attraction de 3 000 utilisateurs, la deuxième startup d’Eder s’est effondrée. Un diagnostic de maladie cardiaque l’a obligé à tout repenser.
Un défibrillateur implanté dans sa poitrine a discrètement modifié son objectif, son travail et la façon dont il abordait une ressource limitée que personne ne pourrait jamais récupérer : le temps.
Eder passe désormais la moitié de l’année à Méribel. Il skie la plupart du temps et vient de publier son livre The Collision Code, qui a atteint la première place sur la liste des personnes les plus talentueuses d’Amazon et a déjà collecté plus de 8 500 £ pour des œuvres caritatives de santé cardiaque.
Mais même avec l’air de la montagne et des horaires flexibles, il dit que la vraie « bonne vie » ne consiste pas à s’enfuir, mais à apprendre à concevoir une vie qui n’exige pas de s’enfuir.
finances
Quel est le meilleur investissement que vous ayez jamais fait ?
Le meilleur investissement que j’ai jamais fait était de 400 £ en 2009 lorsque j’ai participé à un programme de développement personnel de trois jours appelé Landmark Forum. Un ami m’a invité à une soirée d’introduction. J’étais sceptique, mais je savais aussi que je n’avais rien à perdre. À tout le moins, je pensais que ce serait trois jours pour apprendre à me connaître, rencontrer de nouvelles personnes et introspecter.
Mais cela m’a aidé à comprendre comment j’agis, pourquoi j’agis comme je le fais et quelles croyances me retiennent. Cela a changé ma façon de me présenter à moi-même et aux autres. Cela m’a donné la confiance nécessaire pour m’exprimer, nouer des relations significatives et dire oui aux opportunités qui me faisaient peur. Tout ce que j’ai fait depuis, depuis la création de mon entreprise jusqu’à la rédaction de mon livre, The Collision Code, remonte au moment où j’ai décidé d’investir en moi-même.
Une fois devenu coach qualifié, ces tremplins m’ont permis de concevoir une vie où je vivais dans les Alpes françaises jusqu’à six mois par an, profitant de l’air de la montagne et du ski tout en équilibrant mes clients et ma santé.
Et le pire ?
Ma deuxième startup, Causr. J’ai levé 150 000 £, je me suis inscrit à la TVA (taxe sur la valeur ajoutée) et j’ai bénéficié de crédits d’impôt recherche et développement, ce qui porte mon investissement total à près de 200 000 £. J’ai aussi investi 3 ans de ma vie. Nous avons créé une application pour Apple et Android et avons attiré environ 3 000 utilisateurs, mais il y a eu très peu d’engagement.
Le succès que j’ai eu en créant Student Beans m’a convaincu que le monde en avait besoin et que je pouvais y parvenir. Mais j’ai commis l’erreur d’aller trop vite. Dès le moment où nous avons collecté l’argent, nous nous sommes sentis obligés de l’utiliser et d’évoluer rapidement. Si je pouvais revenir en arrière, j’aurais continué à tester, valider et apprendre avec un nombre beaucoup plus restreint d’utilisateurs avant de m’engager dans une version complète.
Quel est votre cadre de vie ?
J’ai la chance de passer mon temps entre Londres et Kentish Town dans une ancienne école reconvertie avec des baies vitrées et un toit-terrasse ensoleillé la majeure partie de la journée. J’y ai déménagé lorsque Student Beans a déménagé ses bureaux à Kentish Town. Quand j’y étais tous les jours, le travail n’était qu’à 10 minutes à pied.
Pendant près de la moitié de l’année restante, j’ai décidé de vivre dans les Alpes françaises dans un magnifique studio juste au-dessus du centre de Méribel dans les Trois Vallées, l’un des meilleurs et des plus grands domaines skiables du monde. Je suis tombé amoureux de la montagne pour la première fois lorsque nous skiions dans la même région vers 16 ou 17 heures. Quand on m’a diagnostiqué une maladie cardiaque, c’était un rêve de pouvoir y retourner et de réaliser tout cela. Nous pensons que c’est l’équilibre parfait entre l’agitation de Londres, tout à votre porte et une escapade en montagne.
Qu’y a-t-il dans votre portefeuille ?
Je n’ai jamais d’argent sur moi. J’utilise deux cartes bancaires par défaut. L’une est la carte de crédit Virgin Atlantic, qui vous permet de voyager régulièrement en classe premium et supérieure, et l’autre est Revolut, qui offre la commodité et une excellente interface d’utiliser une variété de devises pendant votre voyage.
Vous souhaitez investir en actions ?
J’ai fait appel à un conseiller pendant des années pour m’assurer de pouvoir bénéficier de l’exonération d’impôt d’un ISA (similaire à un Roth IRA aux États-Unis). La meilleure chose que j’ai faite a été d’investir dans un coach financier. Pour la première fois, j’ai compris comment cela fonctionne, ce que sont les marchés haussiers et baissiers, ce que sont les fonds trackers… Je gère désormais mes fonds et j’utilise Vanguard et Interactive Investor pour faire mon travail. J’investis également dans des obligations à prime, qui sont également des investissements exonérés d’impôt.
Quel conseil financier personnel donneriez-vous à vous-même, à 20 ans ?
Je voudrais souligner l’importance de verser des cotisations mensuelles, aussi petites soient-elles, et l’importance de tirer le meilleur parti possible de votre allocation ISA non imposable.
De quel abonnement ne pouvez-vous pas vous passer ?
Abonnement EasyJet Plus. La plupart de mes voyages en Europe sont des vols court-courriers et la plupart d’entre eux sont effectués par easyJet. La sécurité prioritaire, l’embarquement rapide, la sélection des sièges et les bagages à main supplémentaires sont donc des avantages pratiques.
Quelle est votre dépense récurrente la plus ridicule ?
Je n’ai pas de dépenses courantes, mais je compense avec des déplacements. La plupart de mes dépenses sont des voyages vers des destinations et des dépenses connexes. Mon forfait de ski annuel peut être discutable pour quelqu’un qui ne skie pas.
Avec l’aimable autorisation de James Eder
nécessités
Comment obtenez-vous votre café quotidien?
Je ne bois pas de café. Je ne me suis jamais lancé là-dedans. Le chocolat chaud à la crème, que je n’aime pas, est quelque chose que je bois habituellement tous les jours pendant l’hiver alpin. Les prix varient de 5 à 10 euros, j’ai donc l’habitude de boire jusqu’à 40 euros par semaine.
Et si on mangeait sur le pouce ?
Mes restaurants préférés lorsque je suis au Royaume-Uni sont PizzaExpress et Wagamama, à la fois abordables et faciles à manger. Je mange habituellement au restaurant 3 à 4 fois par semaine. Je visite souvent Pret a Manger lorsque je suis en ville ou entre deux réunions. Pour les réunions, je vais souvent à The Ivy, The Granary Square Brasserie à King’s Cross, The Wolseley ou The Delaunay. Novikov et Sketch sont aussi mes favoris.
Où faites-vous vos courses ?
Quand je suis à Londres, j’achète de la nourriture comme des sautés ou du saumon en rentrant chez moi après une journée d’excursion. En France, je fais mes courses chez Carrefour chaque semaine et j’ai l’impression d’avoir une alimentation plus équilibrée maintenant que je planifie davantage et que je passe plus de temps en cuisine. C’est juste une façon différente de vivre.
Quelle est pour vous une tenue de travail typique ?
Je porte habituellement un jean Citizens of Humanity, une chemise et une veste ajustée pour un look à la fois sophistiqué et décontracté. Je m’oriente de plus en plus vers le casual et je pense qu’Uniqlo est le meilleur choix pour des basiques de haute qualité. Je budgétise jusqu’à 1 000 £ par an pour les vêtements et je me concentre sur les choses que je peux porter encore et encore.
Les friandises
Êtes-vous l’heureux propriétaire d’un gadget high-tech ?
Mon Apple Watch a changé la donne. À l’origine, je l’utilisais avec mon régime d’assurance Vitality Healthcare, et cela m’a aidé à identifier les changements dans mon rythme cardiaque et m’a permis de me sentir plus en confiance lorsque je fais de l’exercice.
Un gadget qui, je pense, a vraiment amélioré ma qualité de vie est un robot de cuisine. Bien sûr, il existe des chefs privés, mais l’idée d’avoir dans votre cuisine quelque chose qui puisse tout cuisiner est farfelue.
Comment se détendre après un travail prestigieux ?
Que pensez-vous de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée au sommet ?
Au début de Student Beans, je travaillais définitivement plus de 12 heures par jour et j’avais l’impression d’être toujours opérationnel. C’était la même chose avec Kosl. Je suis coach et écrivain maintenant, donc mon travail a ses flux et reflux.
Certains jours, je serai le premier à participer à un petit-déjeuner, je travaillerai toute la journée, je ferai des interviews, je ferai des séances photo, je planifierai des déjeuners, j’écrirai du contenu, je prendrai la parole lors d’événements, j’enregistrerai des podcasts et je sortirai dîner. Mon point de vue sur l’équilibre travail-vie personnelle est de le recadrer comme étant une question de vie et de savoir si vous l’appréciez ou non.
Comment vous traitez-vous lorsque vous obtenez une promotion ?
J’ai toujours travaillé pour moi-même, donc les promotions n’ont jamais été mes jalons. Au lieu de cela, j’ai célébré de grands moments comme la signature d’un gros client ou la levée d’un investissement. C’était l’époque où je faisais quelque chose de spécial pour moi-même. J’adore l’art dans mon appartement, donc choisir des pièces qui me rappellent des souvenirs lui donne plus de sens. L’un de mes préférés est l’impression originale en édition limitée de Paul Kenton représentant Londres et la Tamise.
Combien de jours de congés annuels prenez-vous par an ?
Quand je suis en France, même si je travaille, j’ai naturellement l’impression d’être en vacances. En plus de cela, je passe environ trois mois chaque année à voyager et à explorer activement.
Emmène-nous en vacances, où es-tu allé cette année ?
Lorsque je suis sur la liste des transplantés cardiaques, je dois toujours être à moins de quatre heures de Cambridge et de l’hôpital de transplantation, j’ai donc commencé à me concentrer sur l’optimisation de mes voyages.
J’ai commencé 2025 en France en mars, en visitant une autre station de ski, Tignes, où j’ai servi d’hôte social pour la European Snow Pride, un festival gay d’une semaine. Je suis allé quelques jours à Gran Canaria en avril. De là, je me suis envolé pour Genève, j’ai visité Méribel pour récupérer les clés de mon nouvel appartement, puis j’ai passé quelques jours à Paris pour mon anniversaire. J’ai passé plusieurs semaines en Sardaigne, qui comprenaient un voyage en catamaran autour de la Sardaigne et de la Corse. Je suis ensuite allé au Pays de Galles pour assister aux Do Lectures et j’ai passé plusieurs jours en glamping avec une communauté de plus de 100 personnes inspirantes.
