L’Europe a probablement subi un revers dans sa tentative d’atteindre une autre étape importante dans la course commerciale pour utiliser les ressources lunaires. Tenace, qui devait devenir le premier rover de fabrication européenne de la Lune, était à bord d’un landeur qui contacte pendant sa tentative d’atterrissage – un signe fort que quelque chose Wong.
S’il est confirmé, ce serait la deuxième mission ratée du programme d’exploration lunaire commercial Hakuto-R, deux ans après un accident précédent qui avait déjà des espoirs.
Cette perte sera particulièrement ressentie au Japon; ISPACE, la société derrière Hakuto-R et l’atterrisseur de résilience actuellement manquant qui transportait tenace, est une entreprise japonaise cotée en bourse. Mais c’est aussi un coup dur pour l’Europe: l’Agence spatiale européenne (ESA) a soutenu la mission; Et le Rover a été conçu, assemblé, testé et fabriqué par Ispace-Europe hors du Luxembourg.
Le Luxembourg n’est pas seulement la base d’Ispace-Europe, c’est la raison pour laquelle l’entité a été créée en 2017. Dans le cadre de son initiative SpaceResources.LU, le petit pays est devenu le deuxième au monde après les États-Unis à adopter une loi donnant aux entreprises le droit de posséder des ressources extraites de l’espace.
Si des opérateurs basés sur le Luxembourg tenaces avaient réussi à le conduire sur la lune, le Rover aurait capturé la vidéo et recueilli des données. L’une de ses missions aurait été de collecter le sol lunaire, appelé Regolith, dans le cadre d’un contrat avec la NASA, pour le regarder était censé transférer la propriété des échantillons.
« Je pense que cela sera très utile pour clouer ce que signifie commercialiser les ressources spatiales et comment le faire à plus grande échelle, à la fois en termes de volume et de participation et de coordination mondiales », a déclaré à TechCrunch, PDG d’Ispace-Europe, à TechCrunch à la veille de la tentative d’atterrissage.
Gagner un tel contrat de la NASA a également été une première pour une entreprise européenne. Mais il a fallu un peu de cajole pour que Lamamy se vante de l’équipe agile de 50 personnes de 30 nationalités qui ont fait ce petit rover unique.
Malgré un curriculum vitae qui comprenait du temps au Laboratoire de propulsion de jet de la NASA et au MIT, Lamamy n’est pas du genre à se vanter. Dans notre conversation, il a admis qu’il devait «canaliser son intérieur américain» pour expliquer les réalisations de son équipe. Mais c’est aussi parce que ISPACE est délibérément collaboratif.
Par exemple, le scoop léger qui devait collecter le régolithe pour la NASA a été fabriqué par Epiroc, un fournisseur d’équipements minières en Suède. « Nous aurions pu faire cet ouvrant. Au lieu de cela, nous avons vu l’occasion d’engager une industrie terrestre pour réfléchir à l’espace », a déclaré Lamamy. «Plus des gens participent, mieux c’est.»
De plus en plus de gens participent également à l’écosystème spatial du Luxembourg. L’Agence spatiale du Luxembourg (LSA) a été créée en 2018, et le pays soutient activement le secteur, qui est passé de niche à Sincet grand public. La loi sur les ressources spatiales a été adoptée.
« Encore mieux que cela, de nombreuses entreprises sont désormais établies en bas de l’ISPACE dans la chaîne de valeur », a déclaré Lamamy. Il a cité l’exemple de Magna Petra, une startup en partenariat avec ISPACE sur l’exploitation de l’hélium-3, une ressource raréfiée, de la surface lunaire.
« Notre ambition est de développer un secteur spatial qui est hautement intégré à nos industries sur Terre et ouvre de nouvelles opportunités de marché, à la fois dans l’espace et sur la terre », a déclaré Lex Delles, le ministre de l’économie, les PME et le tourisme de Luxembourg, le ministre de l’Économie, l’énergie et le tourisme.
Cette ambition est alimentée par l’argent. Tenace a été développé avec le cofinancement de la LSA via un contrat de l’ESA avec le programme national spatial du Luxembourg, Luxipulse. Les incitations fiscales ou les aides directes sont disponibles à la fois pour les startups et pour les sociétés multinationales, selon les recherches de Deloitte sur l’industrie spatiale du Luxembourg.
Une charge utile inhabituelle
Tenace a été conçu pour être à la fois petit et léger, poids d’environ cinq kilogrammes – la moitié du poids du rover Soi -Day Mars de la NASA. En sélectionnant des composants à effet massique et à effet électrique, a expliqué Lamamy, son équipe a pu construire un très petit système qui est plus bien pour fabriquer et envoyer à la lune. Cela a rendu sa charge utile intrinsèquement limitée, mais conçue pour atteindre jusqu’à un kilogramme.
Dans le cadre de la mission de résilience, la charge utile tenace inclut la cuillère requise pour la mission de la NASA, et peut-être de manière extrêmement, à la maison rouge miniature. Connu sous le nom de maison de lune, cette petite sculpture d’un chalet suédois était censée devenir symbolalement la première maison de la lune, un projet que l’artiste Mikael Genberg recherche depuis 1999.
« Il ne s’agit pas de science ou de politique, il s’agit de nous rappeler ce que nous partageons tous – notre humanité, notre imagination et notre désir de maison. Une maison rouge regardant » The Pale Blue Dot « , comme l’a dit Carl Sagan.
L’équipe de Lamamy s’était préparée à être en charge de laisser tomber et photographié avec succès la maison de lune au bon endroit et a pris le rôle au sérieux. Dans le cadre des tests Rover, il a effectué sur Terre, à la fois sur son site de test au Luxembourg et dans plusieurs endroits européens, y compris les îles Canaries d’Espagne, les opérateurs avaient réchauffé la procédure à plusieurs reprises.
Bien que poétique, cela peut avoir semblé moins prioritaire pour la NASA, mais pas pour la Lamamie. «C’est un changement de paradigme intéressant; oui, nous allons sur la lune pour améliorer notre connaissance de la lune du point de vue scientifique et commercial, mais nous devons également être ouverts aux artistes, aux entrepreneurs, aux éducateurs, et c’est aussi très excitant pour la mission.»
Malheureusement, cela devra probablement attendre.
