Le gouvernement indien s’est associé à la société chinoise Alibaba.com dans le cadre d’un programme axé sur l’exportation visant à aider les startups et les petites entreprises à atteindre les acheteurs étrangers. Cette décision met en évidence l’engagement sélectif de New Delhi avec les plateformes technologiques liées à la Chine, des années après avoir imposé des interdictions radicales sur les applications et les jeux grand public.
Cette semaine, l’initiative Startup India du gouvernement indien a annoncé la collaboration avec Alibaba.com pour identifier et soutenir les startups indiennes qui peuvent aider à intégrer et à développer les exportateurs indiens sur la plateforme B2B mondiale du groupe. Le programme offre des commissions et un soutien technique à ces startups pour aider les petits fabricants et commerçants à atteindre les marchés étrangers.
Le nouveau partenariat intervient après des années de relations tendues entre l’Inde et la Chine. New Delhi a interdit des dizaines d’applications liées à la Chine en 2020 à la suite d’un affrontement meurtrier à la frontière, notamment des plateformes majeures telles que TikTok, PUBG Mobile et AliExpress, une application de commerce électronique exploitée par le groupe Alibaba. Ces restrictions restent en place, faisant de la collaboration publique du gouvernement indien avec la plateforme axée sur les exportations d’Alibaba une forme d’engagement soigneusement circonscrite plutôt qu’une réinitialisation politique plus large.
Les ambitions d’exportation de l’Inde sont étroitement liées à ses petites entreprises et aux plateformes qu’elles utilisent pour atteindre les marchés étrangers. Les micro, petites et moyennes entreprises représentent près de la moitié des exportations du pays et environ 31 % du PIB, selon la dernière étude économique du gouvernement indien, soulignant pourquoi New Delhi s’est concentrée sur l’élargissement de l’accès au marché numérique pour les petites entreprises via les canaux B2B mondiaux, y compris Alibaba.com.
La plateforme B2B d’Alibaba.com connecte plus de 50 millions d’acheteurs actifs dans plus de 200 pays et régions, a déclaré Rocky Lu, responsable des activités indiennes de l’entreprise.
« Alibaba.com est actif en Inde depuis plus de deux décennies et nous restons dévoués à notre mission principale consistant à permettre aux MPME de développer leurs activités à l’échelle mondiale », a déclaré Lu à TechCrunch. « Notre objectif reste de tirer parti de notre infrastructure numérique pour aider les produits « Made in India » à atteindre un public international grâce à la transformation numérique.
Lu n’a pas confirmé si l’initiative Startup India marque le premier partenariat direct d’Alibaba.com avec le gouvernement fédéral indien depuis 2020. Il a toutefois déclaré que l’entreprise avait « maintenu une cadence constante d’engagement avec divers organismes gouvernementaux et semi-gouvernementaux faisant partie intégrante de l’écosystème d’exportation indien », notamment par le biais de programmes de formation numérique pour les MPME et de collaborations avec les conseils de promotion des exportations.
Le partenariat reflète l’approche différenciée de l’Inde à l’égard de la Chine, maintenant des restrictions dans les secteurs stratégiques et sensibles à la sécurité tout en permettant un engagement économique là où il y a des avantages évidents, a déclaré Kazim Rizvi, directeur fondateur du groupe de réflexion sur les politiques publiques basé à New Delhi, The Dialogue.
« À l’avenir, la clarté de la réglementation sera importante », a déclaré Rizvi à TechCrunch. « Des environnements politiques prévisibles contribueront à garantir que les startups se sentent en confiance pour participer à de telles initiatives. »
Le gouvernement indien semble faire une distinction entre les plates-formes axées sur l’exportation et les applications chinoises destinées aux consommateurs, a déclaré George Chen, associé et coprésident de la pratique numérique chez The Asia Group, un cabinet de conseil basé à Washington qui conseille les entreprises sur les risques politiques et géopolitiques en Asie. Chen, qui était auparavant directeur régional des politiques publiques chez Meta, a déclaré que New Delhi voyait la valeur du rôle d’Alibaba dans le soutien des exportations B2B, en particulier compte tenu de la portée de la plateforme sur des marchés tels que l’Afrique, qui pourrait aider les exportateurs indiens à diversifier leurs ventes mondiales.
L’Inde semble tirer les leçons de l’approche chinoise des plateformes numériques, a déclaré Chen à TechCrunch.
« La Chine interdit les applications étrangères comme Facebook et Instagram aux utilisateurs individuels chinois, mais autorise toujours Facebook et Google à faire des affaires avec des entreprises chinoises, en particulier avec les exportateurs qui comptent sur ces plateformes pour vendre des produits à l’étranger », a déclaré Chen.
La collaboration Startup India fait suite à d’autres mesures récentes prises par Alibaba.com pour développer les services axés sur l’exportation en Inde. En juin 2025, la société a lancé son programme Trade Assurance dans le pays, visant à aider les petits et moyens exportateurs indiens à gérer les risques liés aux transactions transfrontalières grâce à des outils de protection des paiements et de règlement des litiges.
Ces développements surviennent également alors que l’Inde et la Chine montrent des signes de tentative d’amélioration de leur engagement dans les forums technologiques multilatéraux, les représentants chinois étant attendus au sommet indien sur l’impact de l’IA à New Delhi la semaine prochaine. Les responsables indiens n’ont toutefois indiqué aucun changement dans les restrictions imposées aux plateformes technologiques grand public chinoises.
Le ministère indien du Commerce n’a pas répondu à une demande de commentaires.
