Spoor a été lancé en 2021 dans le but d’utiliser la vision par ordinateur pour contribuer à réduire l’impact des éoliennes sur les populations d’oiseaux locales. Aujourd’hui, la startup s’approvisionne en travaux technologiques et constate une demande provenant des parcs éoliens et au-delà.
Spoor, basé à Oslo, en Norvège, a développé un logiciel qui utilise la vision par ordinateur pour suivre et identifier les populations d’oiseaux et les schémas de migration. Le logiciel peut détecter les oiseaux dans un rayon de 2,5 kilomètres (environ 1,5 miles) et peut fonctionner avec n’importe quelle caméra haute résolution disponible dans le commerce.
Les exploitants de parcs éoliens peuvent utiliser ces informations pour mieux planifier l’emplacement des parcs éoliens et les aider à mieux gérer les schémas migratoires. Par exemple, un parc éolien pourrait ralentir ses éoliennes, voire les arrêter complètement, lors de fortes périodes de migration locale.
Ask Helseth (photo ci-dessus à gauche), co-fondateur et PDG de Spoor, a déclaré à TechCrunch l’année dernière qu’il s’était intéressé à cet espace après avoir appris que les parcs éoliens manquaient de méthodes de suivi efficaces, bien que de nombreux pays aient des règles strictes sur l’endroit où les parcs éoliens peuvent être construits et comment ils peuvent fonctionner en raison des populations d’oiseaux locales.
« Les attentes des régulateurs sont croissantes, mais l’industrie ne dispose pas d’un outil formidable », avait alors déclaré Helseth. « Beaucoup de gens (sortent) sur le terrain avec des jumelles et des chiens dressés pour savoir combien d’oiseaux entrent en collision avec les éoliennes. »
Helseth a déclaré à TechCrunch la semaine dernière que depuis lors, la société avait prouvé la nécessité de cette technologie et s’était efforcée de l’améliorer.
Au moment de sa récolte de graines en 2024, Spoor était capable de suivre les oiseaux dans une portée d’un kilomètre, qui a depuis doublé. À mesure que l’entreprise a collecté davantage de données pour alimenter son modèle d’IA, elle a pu améliorer la précision de l’identification des oiseaux jusqu’à environ 96 %.
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« En identifiant l’espèce de l’oiseau pour certains clients, vous ajoutez une autre couche », a déclaré Helseth. « Est-ce un oiseau ou pas un oiseau ? Nous avons un ornithologue interne pour aider à former le modèle afin de former de nouveaux types d’oiseaux ou un nouveau type d’espèce. Avoir un déploiement dans d’autres pays (signifie) avoir des espèces rares dans la base de données. «
Spoor travaille désormais sur trois continents et avec plus de 20 des plus grandes sociétés énergétiques mondiales. D’autres secteurs, tels que les aéroports et les fermes aquacoles, commencent également à susciter l’intérêt. Spoor a un partenariat avec Rio Tinto, un géant minier basé à Londres, pour suivre les chauves-souris.
La société a également suscité un intérêt pour l’utilisation de sa technologie pour suivre d’autres objets de taille similaire, mais Helseth a déclaré qu’elle n’envisageait pas encore de se tourner vers ces domaines.
« Dans notre esprit, les drones sont bien sûr des oiseaux en plastique », a plaisanté Helseth. « Ils se déplacent de manière différente et ont une forme et une taille différentes. Actuellement, nous supprimons ces données, mais elles nous intéressent. »
Spoor a récemment levé un tour de table de série A de 8 millions d’euros (9,3 millions de dollars) dirigé par SET Ventures avec la participation d’Ørsted Ventures et de Superorganism en plus d’investisseurs stratégiques.
Helseth prédit que l’intérêt pour ce type de technologie ne fera que croître à mesure que les régulateurs continueront à sévir contre les parcs éoliens. Par exemple, les régulateurs français ont fermé un parc éolien en avril en raison de son impact sur la population locale d’oiseaux et ont imposé des centaines de millions d’amendes.
« Notre mission est de permettre à l’industrie et à la nature de coexister », a déclaré Helseth. « Nous avons commencé ce voyage, mais nous sommes encore une petite startup avec beaucoup à prouver. Dans les années à venir, nous voulons vraiment consolider notre position dans l’industrie éolienne et devenir un leader mondial pour relever ces défis. En même temps, nous voulons construire des preuves que cette technologie a une valeur au-delà de cette catégorie principale. «
