Alors que la course mondiale à l’IA entraîne une croissance rapide dans les secteurs des centres de données et de l’énergie, le secteur des équipements de distribution d’énergie qui connecte l’énergie aux campus des grandes technologies est également en plein essor.
C’est pourquoi Forgent Power Solutions, une fusion de quatre sociétés historiques réunies par le biais du capital-investissement, a été rebaptisée il y a moins d’un an, est rapidement devenue publique avec une introduction en bourse réussie en février et a atteint une capitalisation boursière de près de 8 milliards de dollars.
« J’ai plaisanté lors d’une de nos séances avec les investisseurs en disant que nous essayions de redonner du côté sexy au secteur de la distribution d’électricité », a déclaré Gary Niederplume, PDG de Forgent, à Fortune.
Forgent dessert trois marchés finaux : les centres de données, les réseaux électriques et l’industrie, qui sont tous en expansion, a-t-il déclaré.
Actuellement, le secteur des centres de données connaît la croissance la plus rapide, et Niederplume s’attend à ce que cette croissance se poursuive, notant qu’il est principalement basé sur le cloud depuis 20 ans et qu’il reste un domaine de croissance.
« La partie IA est relativement nouvelle et n’est qu’un bonus supplémentaire. L’IA a définitivement ajouté un accélérateur », a-t-il déclaré. Après tout, le carnet de commandes de Forgent a rapidement augmenté de 45 % vers la fin de 2025.
Le nouveau Forgent est en concurrence avec un certain nombre de grandes entreprises qui offrent une gamme plus large de services industriels, notamment Vertiv (la société pour laquelle Niederpruem travaillait auparavant), Eaton Corp. Schneider Electric et GE Vernova. Leurs capitalisations boursières vont de 88 milliards de dollars pour Vertiv (en hausse de près de 1 000 % depuis son introduction en bourse en 2020) à 217 milliards de dollars pour GE Vernova.
Niederplume a déclaré que pour rivaliser, Forgent se concentre sur des produits sur mesure dans quatre familles de produits : transformateurs, appareillage de commutation, commutateurs de transfert et solutions préfabriquées. Forgent commence dès les étapes de planification et fournit des services rapidement et à grande échelle pour répondre à des spécifications détaillées, vous aidant à tout connecter, des centrales électriques au gaz derrière le compteur aux installations solaires à l’échelle industrielle.
Un timing parfait pour le boom de l’IA
L’histoire de la naissance de Forgent a été marquée par une consolidation et une croissance rapides. Peter Jonah a quitté Oaktree Capital Management et a fondé Neos Partners en 2022 avec une thèse d’investissement en capital-investissement axée principalement sur les services publics et l’électrification, ce qui s’inscrit parfaitement dans le nouveau boom des infrastructures d’IA.
En deux ans, Neos a acquis MGM Transformers en Californie, States Manufacturing au Minnesota, PwrQ dans le Maryland et VanTran Transformers, basé au Texas.
Ils se sont concentrés sur la consolidation et l’expansion, dépensant 205 millions de dollars pour construire 1,8 million de pieds carrés d’espace de fabrication à travers le pays, y compris à proximité de leur siège social de Dayton, Minnesota, augmentant ainsi leur empreinte totale à 2,3 millions de pieds carrés. Niederpruem a pris ses fonctions de PDG il y a plus d’un an et, après une période de silence, a lancé en août la marque Forgent, qui signifie « aller de l’avant » avec les clients.
Niederplume a déclaré qu’il savait « très tôt » que la voie de l’introduction en bourse était la meilleure stratégie de sortie. « Nous savions que nous avions la bonne taille et l’échelle pour le marché des actions publiques en raison de notre taux de croissance élevé. »
M. Niederpruem a passé une grande partie de sa carrière de 30 ans chez Emerson Electric et ses filiales. Cela inclut Emerson Network Power, qui a finalement été vendu et rebaptisé Vertiv. Il a continué à y travailler pendant encore cinq ans jusqu’en 2022, aidant notamment Vertiv à entrer en bourse en 2020. Il a ensuite été PDG de la société d’efficacité énergétique Cenergistic et a ensuite occupé un rôle de direction chez Forgent.
« Lorsque Neos m’a appelé à propos de cette opportunité, je savais que cela était dans ma timonerie et que c’était dans mon sang et mon ADN », a-t-il déclaré, ajoutant que son expérience en matière de scission et d’offre publique chez Vertiv l’avait préparé au roadshow et au processus d’introduction en bourse de Forgent.
Pour l’instant, dit-il, il souhaite simplement se concentrer sur la croissance de l’entreprise. « Tous nos (segments) connaissent une croissance incroyable. Nous pensons que les calculs derrière chacun d’eux sont non seulement robustes, mais extrêmement durables. »
