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L’auteur est un ancien envoyé spécial américain en Irlande du Nord.
Tout le monde est irlandais le jour de la Saint-Patrick. Ou il y a du dire. Donald Trump, comme tous les autres présidents américains depuis Ronald Reagan, a invité les dirigeants du gouvernement irlandais à marquer une célébration au bureau ovale. Le toast mutuel et la présentation rituelle de Shamrock Bowls sont un symbole de notre implication politique, culturelle et économique avec l’Irlande. Lorsque l’administration Trump suspend son long partenariat avec l’Europe sur la sécurité mutuelle et le commerce, il n’y a pas de meilleure preuve de l’avantage mutuel de poursuivre sa relation sur la transformation de l’Irlande du Nord.
Entre 1968 et 1998, plus de 3 500 personnes ont été tuées et environ 50 000 ont été blessées comme un conflit sectaire connu sous le nom de problème déroutant en Irlande du Nord. Le président Bill Clinton a nommé l’ancien sénateur George Mitchell comme envoyé en 1995, intitulé US Investment pour trouver une base commune entre les syndicalistes et les nationalistes, offrir des opportunités économiques et réduire les tensions communautaires.
À travers d’innombrables écoutes, cajoler et coups de coude, Mitchell, ainsi que d’autres fonctionnaires, ont aidé l’ennemi à voir un autre chemin. Cela a conduit à l’accord du Vendredi Saint 1998. Plus de 71% des électeurs référendaires de l’Irlande du Nord le soutiennent, tout comme plus de 94% des républicains.
Bien sûr, la question ne se termine pas par un accord de paix. Heureusement, la participation américaine non plus. Toutes les administrations ultérieures construites sur une base bipartite, consensus, dénoncé des groupes paramilitaires, abordé des agendas policières et nommé des envoyés spéciaux pour promouvoir la croissance économique. J’espère que le président Trump nommera bientôt son propre envoyé.
Cet engagement est important. Aujourd’hui, il y a plus de 1 500 entreprises internationales en Irlande du Nord, dont plus de 280 employés américains. La région est une destination d’investissement de pointe pour les sociétés de cybersécurité américaines et une plaque tournante majeure dans l’industrie de l’écran avec des superproductions comme Game of Thrones. L’accord commercial entre Londres et Bruxelles s’avère avantageux pour les fabricants avancés qui recherchent un accès au marché rationalisé pour les exportations des États-Unis et d’ailleurs. Le taux de chômage est de 1,6%. Alors que le Belfast Council revient après une pause de 24 mois, les pièces du puzzle finiront par se mettre en place.
Cependant, la plus grande réussite de l’Irlande du Nord – une baisse progressive des conflits basée sur la politique d’identité – ne peut être mesurée par les seuls indicateurs économiques. Il reflète le pouvoir de l’engagement.
L’Amérique a toujours fourni des lieux de réunion publics et privés aux dirigeants politiques et communautaires des deux côtés de l’écart. Pendant ce temps, la coopération politique et commerciale a contribué à promouvoir la coopération sur le terrain.
Les anciens gardes de sécurité des dirigeants d’Irlande du Nord ont cédé la place à une nouvelle génération. Le Parlement en Irlande du Nord est actuellement dirigé par deux femmes, Michelle O’Neill de Sinn Fair et Emma Little Pengely de Dup. Leur élévation a conduit à un changement de ton important dans le discours politique. Chaque leader fait un effort délibéré pour exprimer que l’avenir de l’Irlande du Nord est suffisamment grand pour s’adapter aux différences. La tolérance accélère le chemin de la prospérité.
Aujourd’hui, en Irlande du Nord, est un endroit plus sûr, plus fort et plus florissant en raison de l’engagement bipartite cohérent, soutenu et bipartisan du gouvernement américain, et en tant que chefs commerciaux et universitaires américains qui ont atteint l’Atlantique pour soutenir la paix.
À l’âge d’aujourd’hui d’engagement inébranlable envers la coopération transatlantique pour assurer la paix, la sécurité et la croissance économique en Europe, nous devrions revenir sur les leçons de nos travaux inachevés en Irlande du Nord.
