Tout ce que Thibault Launay et sa femme Simi voulaient il y a près de cinq ans, c’était de construire une maison de rêve au Portugal, où ils vivent tous les deux maintenant.
Mais ce qu’ils encouragent à la place, c’était un système brisé. «Quatorze mois de retards, des dépassements budgétaires de 20% et un stress sans fin gérant plus de 10 sous-traitants», a rappelé Thibault. Ils ont interrompu le terrain en décembre 2020, ont obtenu le permis de construction au début de 2022 et ont commencé à construire cette année-là. « C’était censé terminer en février 2024 », a-t-il déclaré. Mais c’est mai 2025, et la maison ne l’est toujours pas.
«Nous avons réalisé», a-t-il poursuivi, «si nous luttons avec cela, il en est de même pour des millions d’autres.»
Thibault, lui-même fondateur et entrepreneur en série, et Simi, consultant et également fondateur, ont lancé Litehaus, une entreprise qui pour aider les propriétaires fonciers et les promoteurs immobiliers à construire des maisons de manière plus efficace et durable. Il répond à un besoin urgent aux États-Unis et aux marchés européens: la capacité de construire des maisons abordables.
Litehaus, qui a lancé au début de l’année dernière, s’appelle «Uber of Construction», avec Thibault disant que la société voulait simplement relier toutes les parties actuellement encadrées du processus de construction à domicile. Il correspond aux propriétaires fonciers et aux promoteurs immobiliers avec d’autres professionnels tels que les entreprises de construction, les architectes, les entrepreneurs et les designers d’intérieur. La société permet aux utilisateurs de suivre les coûts, de coordonner les horaires avec les travailleurs embauchés et de suivre les progrès du bâtiment en temps réel.
« En tant que stratégie de mise sur le marché, nous avons décidé de nous concentrer principalement sur la construction modulaire, nous permettant de construire 30% moins cher, 40% rapidement et 60% de plus durablement », a déclaré Thibault, ajoutant que cela signifiait 90% de déchets en moins et 50% de CO2 en moins par rapport à la construction traditionnelle.
Selon PitchBook, d’autres dans l’espace de construction modulaire incluent le Ginosko Modular et Flummerfelt basé aux États-Unis.
Litehaus possède au moins une entreprise de construction américaine dans son réseau alors qu’elle cherche à poursuivre son expansion dans le pays. À l’heure actuelle, il est axé sur la «startup technologique de construction à croissance rapide d’Europe», a déclaré Thibault.
De plus, l’industrie européenne de la construction pourrait utiliser plus d’innovation. Les investisseurs en Amérique pour des milliards de dollars dans l’augmentation des technologies de construction et, comme d’habitude, il y a beaucoup de place pour que l’industrie technologique européenne rattrape son retard.
Les investisseurs ici et à travers l’étang sont clairement d’accord. La semaine dernière, Litehaus a annoncé une ronde pré-Seed de 1,46 million d’euros, dirigée par le Cornerstone VC du Royaume-Uni, avec la participation de l’Explorer Fund, l’un des grands fonds de capital-investissement du Portugal; CLASTER GROUP, un bureau familial du Luxembourgish; Et l’investisseur providentiel Pascal Levy, un partenaire de capital-risque à Long Journey Ventures ici aux États-Unis
« La pénurie de logements à travers l’Europe a déclenché une crise, ce qui augmente le coût de la vie à mesure que la propriétaire de maison devient de plus en plus hors de portée », a déclaré Rodney Appiah, associé directeur de Cornerstone VC. «Lorsque j’ai rencontré Thibault et Simi pour la première fois, j’ai été frappé par leur vision de conception: pour rendre le bâtiment une maison aussi simple que d’acheter un, catalyser l’industrie de la construction pour apporter une plus grande transparence, durabilité, qualité et confiance au processus de renforcement de la maison.»
Thibault a qualifié le voyage de collecte de fonds de «intense». Il a dit que lui et Simi connaissaient leurs investisseurs principaux pendant des années par des amis mutuels. Thibault, qui est originaire de France, est le fondateur d’un studio de jeu immersif au Portugal, mais a également investi dans de nombreuses entreprises, à la fois en tant qu’investisseur providentiel et par le biais de son travail chez Firms 50 Partners and Origins, basé en France et à New York, respectif. Avant cela, il a travaillé dans une entreprise minière française et dans Green Tech.
Simi, quant à lui, est né au Nigéria et a grandi à Londres. Elle dirigeait une galerie d’art contemporaine, une marque de bien-être pour les femmes de couleur, et a travaillé comme consultante et stratège pour diverses entreprises en droit et en Afrique.
« La façon dont a toujours voulu créer des entreprises qui changent la vie des gens », a déclaré Sim à TechCrunch. «Fournir des maisons abordables à grande échelle n’est pas seulement une opportunité de marché – c’est l’une des façons les plus significatives que nous pouvons créer un impact profond et durable.»
Elle est maintenant en charge du marketing, de la communication et du design à Litehaus; Son mari, Thibault, gère la collecte de fonds, le développement des affaires et la technologie.
« Quand est venu le temps d’élever, nous avons rapidement déménagé avec des partenaires qui nous connaissaient déjà et partageaient notre vision dès le premier jour », a déclaré Thibault. Il a déclaré que la nouvelle capitale sera utilisée pour aider à faire valoir l’argent et embaucher plus de talents en ingénierie, produit, marketing et opérations.
C’est assez drôle que Thibault et Simi ont construit une entreprise, levé plus d’un million d’euros et ont eu deux enfants, avant leur maison, un processus sur lequel ils ont commencé à travailler il y a plus de quatre ans, était finalement terminé.
« Nous sommes des nouvelles qui déménagent le mois prochain », a déclaré Thibault. « Nous déménageons le mois prochain après un retard de 14 mois à la fin. C’est le point de douleur que nous essayons de résoudre pour des millions de personnes. »
