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Lockheed Martin a approché le gouvernement britannique pour fournir un soutien dans la construction d’un nouveau système de défense antimissile britannique au milieu des tensions géopolitiques et des mouvements des États-Unis pour investir dans le projet « Golden Dome ».
Le chef de l’exploitation de Lockheed, Frank St. John, a déclaré que le groupe de défense américain estime qu’il peut fournir au Royaume-Uni des capacités importantes car elle décide de quelle approche cela prendra. Les récentes revues de défense stratégique des travailleurs ont souligné l’importance des systèmes de défense aérienne, mais n’ont inclus aucun plan spécifique.
Les remarques de St. John’s suivent dans une interview avec l’ère financière, l’administration Trump demandant des propositions de sociétés de défense intéressées à construire un « dôme d’or » ambitieux aux États-Unis. Inspiré par le système de défense aérien à courte portée israélien de fer à courte portée, le projet vise à établir un bouclier de missiles spatial pour protéger les États-Unis contre les missiles sophistiqués.
St. John a déclaré que Lockheed a déjà des fonctionnalités telles que « qui pourraient très rapidement accorder des capacités britanniques (précoces), telles que les intercepteurs, les capteurs au sol et la conscience de la situation spatiale ».
Il a ajouté que la société s’est également associée à « quelqu’un qui voulait que le Royaume-Uni travaille avec nous pour créer des systèmes de commandement et de contrôle qui les intègrent tous, ce qui les rend interopérables avec d’autres systèmes en Europe et aux États-Unis ».
Des sources de défense britannique familiarisées avec la situation ont confirmé que les responsables de Lockheed ont récemment expliqué aux responsables du ministère de la Défense ce que le groupe américain peut offrir en termes de capacités de défense aérienne.
Cependant, ils ont joué la perspective que le Royaume-Uni a décidé d’adopter une approche similaire aux États-Unis dans son plan de dôme d’or, mais a déclaré que le développement d’un système de défense aérien et antimissile mieux intégré est dans le domaine de la mise au point.
Dans une revue récente, nous n’avons attribué que 1 milliard de livres sterling pour la défense aérienne. C’est bien en deçà du coût estimé d’un projet américain.
Dans un communiqué, la « concentration prioritaire » du financement alloué est « d’augmenter la capacité de détecter les menaces aériennes et missiles à portée, et de travailler ensemble pour vaincre ces menaces et améliorer l’intégration avec des partenaires de l’OTAN confrontés à la même menace.
Depuis le début de la guerre en Ukraine, le développement de systèmes plus intégrés de l’aviation et de la défense antimissile est devenue une priorité pour le gouvernement. Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Latte, a récemment estimé que pour contrer la menace de la Russie, il y a environ quatre fois plus de systèmes nécessaires que l’alliance aujourd’hui.
Lockheed crée des systèmes de défense antimissile Thaad et Pac-3, avec des systèmes radar et les constellations « Leo » de satellites qui peuvent contrer les menaces dans un large éventail de zones.
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Lockheed est l’un des nombreux entrepreneurs américains de la défense et des sociétés de la Silicon Valley en concurrence pour leur rôle dans le Golden Dome proposé par le président Donald Trump. St. John a déclaré que la société avait soumis « plus de 100 livres blancs avec des capacités et des plans » et était en discussion avec des groupes de technologie sur les startups et les partenariats de la Silicon Valley.
Par ailleurs, Lockheed a déclaré qu’elle prévoyait de renforcer son partenariat avec les sociétés de défense européennes pour s’assurer que la région tente d’augmenter sa capacité intérieure et d’empêcher les groupes américains d’être verrouillés des opportunités d’exportation favorables.
Les dirigeants de l’industrie européenne disent que la région doit se concentrer sur l’achat d’armes fabriquées par les acteurs nationaux, pas sur l’équipement américain. On craignait également que les États-Unis puissent verrouiller les systèmes d’avions et d’armes, notamment des avions de chasse Lockheed F-35 sur de nombreuses forces aériennes européennes, qui ont été rejetées par le Pentagone.
Saint John dit qu’il « a mis plus de fabrication en Europe ».
Lockheed est basé sur la relation entre Kongsberg et Rhinemetal en Norvège. Plus tôt cette année, des groupes de défense allemands ont annoncé son intention de créer une production de missiles à grande échelle en Europe avec Lockheed. La coentreprise vise à fabriquer des missiles ATACM à longue portée et Patriot PAC-3 pour répondre à la demande européenne.
Le partenariat européen de Lockheed « nous aide », a déclaré St. John, alors que l’Europe tentait de magasiner davantage dans la région.
Il a rejeté la proposition selon laquelle Lockheed perdrait les ventes de ses avions F-35 en Europe en raison de tensions entre les États-Unis et la région. L’entreprise compte « trois ou quatre pays qui évaluent activement le F-35 pour les exigences de combat », ajoutant que « nous n’avons pas perdu depuis des années ».
Rapports supplémentaires de David Sheppard et Charles Clover
