Le lithium est devenu le choix par défaut pour les systèmes de poudre à batterie, mais ses limites à partir des chaînes d’approvisionnement volatiles à une durée de vie courte, deviennent de plus en plus difficiles à ignorer. OffGrid Energy Labs, une startup de technologie profonde basée en Inde, veut rendre le lithium moins central, épuisé en ce qui concerne le stockage de la batterie.
La startup de sept ans, incubée à IIT Kanpur, a développé un système de batterie propriétaire basé sur le zinc-bomine comme alternative à la technologie du lithium-ion. Appelé Zincgel, il offre 80 à 90% de l’efficacité énergétique des batteries au lithium de la convention, mais à un coût de stockage nivelé significativement inférieur, a indiqué la startup.
À mesure que la demande d’électricité se développe dans le monde, les pays augmentent les efforts pour étendre le stockage des énergies renouvelables. L’Inde, en tant que nation de premier plan dans ce regard, a pour incréer sa capacité énergétique non fossile dix fois de 50 gigawatts à 500 gigawatts en 2030. New Delhi cible également 236 gigawattheures de la capacité de stockage d’énergie de batterie par 2031–32 et a annoncé un ₹ 54 milliards de dollars (à peu près 612 millions de dollars). Cependant, comme de nombreux marchés mondiaux, l’Inde est confrontée à un défi clé: la domination de la Chine sur la chaîne d’approvisionnement au lithium.
OffGrid Energy Labs parie que sa technologie de batterie de zincgel peut faciliter les contraintes d’alimentation en utilisant des matériaux largement disponibles et en offrant une alternative plus rentable au système basé sur le lithium.
Maintenant, la startup a levé 15 millions de dollars en financement de série A pour augmenter ses opérations. Il prévoit de construire une installation de démonstration de 10 mégawatts au Royaume-Uni, qui devrait être prêt au premier trimestre de 2026 et commencer à commercialiser Zincgel dans les quartiers qui suivent avec un gigafactory en Inde prévue comme la phase suivante.
« Non seulement nous aurions dû ajouter une lacune sur le marché du point de vue de l’application, mais nous devons également rendre les choses financières viables, car il y a eu des technologies et des batteries dans le passé dans le monde, qui ont la solution, mais ils sont si exisseives qu’ils ne sont pas largement adoptés » « , A déclaré Tejas Kusurkar, co-fondateur et CEO de Labs OffGrid Energy, dans une interview.
Kusurkar, qui a un doctorat. De Iit Kanpur, a cofondé OffGrid Energy Labs en 2018 au Startup Incubation and Innovation Center de l’Institut, ainsi que Brind Tulachan (également doctorant de l’IIT Kanpur), Rishi Srivastava et Ankur Agarwal. L’équipe a observé que si les batteries au lithium sont bien suivantes pour la mobilité, le marché du stockage stationnaire était mal desservi et nécessaire qui est plus sûr, plus résilient et construit sur une chaîne d’approvisionnement qui est plus facile d’accès, a déclaré Kusurkar à TechCrunch.
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La startup a passé les six premières années à développer une technologie de batterie et a jusqu’à présent obtenu plus de 25 familles IP et plus de 50 actifs IP sur tous les marchés, notamment les États-Unis, le Royaume-Uni, l’Inde, ainsi que la Chine, l’Australie et le Japon. La batterie est basée sur la chimie du zinc avec un électrolyte à base d’eau propriétaire, entraînant un faible risque de feu.
Zincgel est également capable de gérer une longue décharge (6 à 12 heures) plusieurs fois tout au long de sa vie et peut durer deux fois plus longtemps qu’une batterie lithium-ion typique, a déclaré Kusurkar. De plus, la batterie utilise une cathode à base de carbone pour la charge rapide et la discorde.
Le zinc dans les batteries n’est pas un nouveau concept, et certaines entreprises ont déjà proposé des batteries à base de zinc-bromure, comprenaient les EOS Energy Enterprises NASDAQ-LISTD. Cependant, Kusurkar a noté que OffGrid Energy Labs avait utilisé ses actifs brevetés qui aident à réduire le coût. Les batteries Zingel peuvent également réduire le besoin d’utiliser du graphite, ce qui contribue à réduire leur coût de production.
« En fin de compte, les clients se soucient de la performance Somi, du meilleur prix ou des meilleures performances, du même prix », a déclaré Srivastava à TechCrunch.
La technologie OffGrid Energy Labs est également conçue pour permettre de modifier ou de substituer la batterie en fonction de l’application. Cela signifie que ces batteries de zinc peuvent fonctionner indépendamment des conditions environnementales et fournir un stockage d’énergie à des températures aussi bas que moins 10 degrés Celsius, a déclaré Srivastava.
La startup cible les industries avec des objectifs nets zéro qui souhaitent maximiser la consommation d’énergie renouvelable en intégrant le stockage de la batterie. Ses batteries sont également explorées pour des applications telles que des solutions d’énergie hors réseau décentralisées et décentralisées. Shell – qui a investi dans OffGrid lors de ses semences à travers son bras d’entreprise – et Tata Power fait partie des premiers testeurs. Le début est également en pourparlers avec les acteurs mondiaux, comprenait le groupe européen européen, pour développer des batteries adaptées à leurs utilisations spécifiques.
Jusqu’à présent, OffGrid Energy Labs a construit sa technologie de batterie manuellement dans un laboratoire bricolant dans le Noida de l’Uttar Pradesh. Cependant, la startup prévoit de tirer parti de ses installations au Royaume-Uni afin de démontrer sa technologie aux premiers clients l’année prochaine.
L’installation britannique aura une empreinte carbone de 50% inférieure à celle d’un gigafactory de batterie au lithium typique, a déclaré Srivastava, ajoutant que la startup a opté pour des processus de fabrication plus simples pour réduire à la fois les dépenses en capital et opérationnelles.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi le Royaume-Uni – et non l’Inde – a été choisi pour sa première installation, a déclaré Srivastava, car l’Europe propose un écosystème fort et est déjà une plaque tournante pour la fabrication de batteries. La startup a déjà des co-fondateurs Kusurkar et Tulachan basés au Royaume-Uni pour aider avec les opérations locales. Pourtant, la startup considère l’Inde comme l’un de ses principaux marchés une fois que les batteries sont prêtes pour la commercialisation en 2026.
La série A a été dirigée par Archean Chemicals, un fabricant de produits chimiques spécialisés basés à Chennai, qui détient désormais une participation de 21% dans la startup, ainsi que la participation d’Ankur Capital.
Srivastava a déclaré à TechCrunch que la participation d’Archean est un alignement stratégique, car la société cotée en bourse possède une expertise considérable dans la fabrication du brome et la gestion de la chaîne d’approvisionnement.
La startup est évaluée à 58 millions de dollars après-monnaie.
