En 2023, les co-fondateurs Karim Jouini et Jihed Othmani ont vendu leur start-up de gestion des dépenses Epensya à la société de logiciels de passation suédoise Medius dans ce qui est largement considéré comme l’une des grandes acquisitions d’une startup africaine. Certaines sources indiquent que la somme dépassait un peu plus de 120 millions de dollars, bien que les conditions de transaction n’aient pas été divulguées.
Le succès obtenu, les deux fondateurs ont juré de l’entrepreneuriat, jamais l’intention de refaire une autre startup et Jouini est devenu un rôle de CTO dans la société de logiciels fusionnée, avec d’autres acquisitions couvrant trois continents.
Mais l’attraction d’une nouvelle vague technologique – l’IA générative – et la pensée qu’ils pourraient construire quelque chose de plus grand avec eux les ont ramenés.
Les deux ont maintenant cofondé Thunder Code, une plate-forme de test de logiciels génératrices de Powred, qui a déjà obtenu 9 millions de dollars en financement de semences, ont-ils déclaré à TechCrunch.
« C’est prêt fou que nous avons promis de faire une autre entreprise que Reepensya était trop difficile », a déclaré Jouini à TechCrunch. « Mais je pense que c’est comme quand les gens ont deux enfants, ils oublient à quel point le premier était difficile. Cette nouvelle entreprise a moins de six mois et déjà super intense, mais nous avons tiré. Nous sommes convaincus que c’est de la licorne. »
Jouini dit que sa transition vers le chef de la technologie à Medius a ravivé une étincelle qu’il a manquée après des années en tant que leader d’Epensya. Alors qu’il supervisait l’intégration de six sociétés sur trois continents, il a vu de première main comment l’IA gnerative pouvait remodeler l’industrie du logiciel. Le test était un problème universel, peu importe le produit, une réalisation qui a amené l’idée de ce code.
Le code Thunder s’attaque à des tests manuels lents avec des «agents» lancés par AI qui imitent les testeurs humains. Ces agents ont simulé des processus de QA, capturent une interface utilisateur et UX subtiles et apprennent des commentaires.
Déterminée à éviter les premiers faux pas d’Epensya, Jouini a priorisé la vitesse. « Nous avons expédié notre premier MVP lors de la semaine six, et maintenant le produit est beaucoup plus solide six mois que Epensya en quatrième année », a-t-il déclaré. Cela reflète une croyance largement retenue dans les terres de démarrage que les commentaires rapides l’emportent sur des plans parfaits.
Thunder Code gagne déjà du terrain, avec des clients payants et des programmes pilotes aux États-Unis, au Canada, en France et en Tunisie. L’entreprise s’associe à des responsables de livraison, à des magasins d’AQ et à des équipes de développeurs désireuses de tester et d’expédier plus rapidement. Son objectif actuel est les tests d’applications Web, avec des plans pour se développer dans les tests mobiles, de bureau et API d’ici la fin 2025.
En plus de la vitesse, le deuxième rodéo de Jouini a également appliqué d’autres leçons durement gagnées d’EpenSya, comme se concentrer sur les fonctionnalités de base et obtenir le meilleur talent dès que possible. Il n’est pas excusé par la dilution précoce, car il se rapporte à l’investissement dans les meilleurs talents. « Beaucoup d’entrepreneurs africains ont peur de diluer le capital parce qu’ils veulent garder à 100%. Nous pensons que si vous créez une licorne tout en nous diluant, c’est une bonne valeur », a-t-il remarqué.
Jouini estime cependant que l’IA permettra à Thunder Code générer 10 fois la valeur avec moins de personnes, faisant écho au passage de la envie de la sentine de broche vers des équipes plus minces alimentées par l’IA.
Néanmoins, Jouini a admis que le saut de la gestion des dépenses aux outils de développeur de logiciels était un saut malgré les points de douleur qui se sentent familiers. Pourtant, il considère les tests logiciels comme un marché plus grand et plus complexe, prévoyait de dépasser 100 milliards de dollars d’ici 2027, toujours dominés par des plates-formes basées sur le code comme Tricentis et Browserstack, qui peuvent être lentes à adapter. Il pense que l’exécution rapide de Thunder Code avec l’IA lui donne un avantage même contre des produits de nouveaux agents similaires.
Thunder Code, au siège de Paris avec un bureau à Tunis, rejoint un marché de plus en plus encombré de startups tous les prétendants pour faire de même avec les participants allaient de Uipath aux startups comme Cast, Nova AI.
Cela aide que son co-fondateur, Othmani, apporte une expertise approfondie dans l’IA générative, ayant construit des outils d’interstance interne à Expensya des années avant les vagues de Chatgpt. Leurs compétences complémentaires et les 9 millions de dollars ont recueilli en six mois le code Thunder pour déplacer rapidement et capturer la part de marché, a déclaré Jouini.
Le tour de financement comprend des visages familiers de la table CAP d’EpenSya, notamment Silicon Badia et Jaango Capital, ainsi que Titan Seed Fund et Strategic Angels comme Roxanne Varza (directeur de Station F) et Karim Beguir, PDG d’Instadeep, la plus grande startup AI d’Afrique. Les employés de train et actuels des EXPENSYA qui ont encaissé lors de l’acquisition ont également investi. « Certains de nos investisseurs sont en fait des employés de l’échappement et je suis content que cela ait fonctionné de cette façon », a déclaré Jouini.
