Le documentaire de Melania Trump, « Melania », présenté comme un « incontournable » par le président Donald Trump, a débuté dimanche avec 7 millions de dollars de ventes de billets, dépassant les attentes, selon les estimations du studio.
La sortie de « Melania » ne ressemblait à rien de ce que nous avions vu auparavant. Amazon MGM Studios a payé 40 millions de dollars en frais de droits et environ 35 millions de dollars en frais de promotion, ce qui en fait le documentaire le plus cher de l’histoire. Le film sur la première dame, réalisé par Brett Ratner, exilé d’Hollywood depuis 2017, est sorti dans 1.778 salles au milieu des turbulences du deuxième mandat du président Trump.
La plupart des films qui coûtent autant d’argent finissent par être des échecs, mais « Melania » était un succès selon les normes documentaires. Il s’agit du meilleur week-end d’ouverture d’un documentaire depuis 14 ans, hors films de concert. Les attentes pour le week-end se situaient entre 3 et 5 millions de dollars.
Mais il y a peu de comparaisons avec « Melania », étant donné que les familles présidentielles évitent généralement de publier des mémoires ou des documentaires pendant leur mandat pour éviter de donner l’impression d’exploiter la Maison Blanche. Le film raconte les 20 jours de Melania Trump qui ont précédé la deuxième investiture de Trump en janvier dernier.
Jeudi, le président Trump a accueilli la première du film au Kennedy Center en présence de membres du Cabinet et de membres du Congrès. Là-bas, Ratner a minimisé le potentiel du box-office en déclarant : « Vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu’un documentaire soit projeté dans les salles. »
Le film numéro un du week-end était Send Help de Sam Raimi, un thriller de survie acclamé par la critique avec Rachel McAdams et Dylan O’Brien. La sortie de Walt Disney Co. a débuté avec 20 millions de dollars. Le film au budget de 40 millions de dollars était un juste milieu pour Raimi, dont les succès vont généralement des films cultes à petit budget (Army of Darkness) aux superproductions à gros budget (Spider-Man de 2002).
« Iron Lung », un film d’horreur de science-fiction à micro-budget réalisé par le YouTubeur et cinéaste Marc Plier, est arrivé deuxième avec 17,9 millions de dollars, bien au-dessus des attentes. Le thriller d’action « Shelter » de Jason Statham a fait ses débuts avec 5,5 millions de dollars.
Cependant, ce qui m’intéressait le plus, c’était la performance de « Melania ». Une semaine plus tôt, la Maison Blanche avait organisé une avant-première en cravate noire, en présence du directeur général d’Amazon, Andy Jassy, du directeur général d’Apple, Tim Cook, et de l’ancien boxeur Mike Tyson.
Le film arrive dans une semaine dominée par la couverture de la stratégie fédérale d’immigration du Minnesota après qu’un agent de la patrouille frontalière américaine a abattu Alex Preti, 37 ans, à Minneapolis.
« Melania » n’a pas été projeté en pré-projection auprès des critiques, mais les critiques publiées vendredi après la sortie du film en salles étaient médiocres. Xan Brooks du Guardian a comparé le film à un « hommage médiéval pour mettre un roi avide sur le trône ». Owen Gleiberman de Variety l’a qualifié de « émission d’information sur les cheeseballs d’une inertie incroyable ». Frank Scheck du Hollywood Reporter a écrit : « Ce serait une insulte à l’hagiographie de dire que « Melania » est une hagiographie.
Mais la réaction de ceux qui ont acheté des billets ce week-end a été bien plus positive. « Melania » a reçu un CinemaScore de « A ». La majorité du public était âgée de plus de 55 ans (72 % des acheteurs de billets), féminine (72 %) et blanche (75 %). Comme prévu, le film a obtenu les audiences les plus élevées dans le Sud, avec des États comme la Floride et le Texas en tête.
David A. Gross, qui dirige la société de conseil en cinéma Franchise Re, a qualifié le film de « grande ouverture pour un documentaire politique ».
« Pour d’autres films qui coûtent 75 millions de dollars et ont un potentiel limité à l’étranger, cela poserait un problème », a déclaré Gross. « Mais il s’agit d’un investissement politique, pas d’une entreprise cinématographique à but lucratif. S’il aide Amazon sur des questions réglementaires, fiscales, tarifaires ou autres, il le remboursera. 75 millions de dollars, ce n’est pas important pour Amazon. »
« Melania » est le premier film de Ratner depuis qu’il a été accusé d’inconduite sexuelle en 2017. Plusieurs femmes, dont l’actrice Olivia Munn, ont accusé M. Ratner de harcèlement sexuel et d’inconduite sexuelle. M. Ratner nie les accusations. L’automne dernier, Paramount Pictures a annoncé qu’elle distribuerait « Rush Hour 4 » de Trump, à la suite d’informations faisant état d’une intervention de Trump.
Après sa sortie en salles, « Melania » a été diffusée sur Prime Video et diffusée dans le monde entier. Peu avant sa sortie, le distributeur sud-africain Filmfinity a annoncé qu’il ne sortirait plus le film. La société a déclaré avoir modifié sa politique « en fonction des développements récents ».
On s’attendait à ce que les ventes de billets de « Melania » à l’étranger soient négligeables.
Top 10 des recettes du box-office national des films
Les chiffres nationaux définitifs seront publiés lundi, mais la liste comprend les ventes estimées de billets du vendredi au dimanche dans les cinémas des États-Unis et du Canada, a indiqué Comscore.
1. « Envoyer de l’aide », 20 millions de dollars.
2. « Poumon de fer », 17,9 millions de dollars.
3. « Melania », 7 millions de dollars.
4. « Zootopie 2 », 5,8 millions de dollars.
5. « Abris », 5,5 millions de dollars.
6. « Avatar : Feu et Cendre », 5,5 millions de dollars.
7. « Miséricorde », 4,7 millions de dollars.
8. « La femme de ménage », 3,5 millions de dollars.
9. « Marty Suprême », 2,9 millions de dollars.
10. « 28 ans plus tard : Le Temple des Os », 1,5 million de dollars.
