Shauna Bookless n’aurait jamais imaginé qu’elle deviendrait sa propre pharmacienne. Mais après avoir pris plus de 20 livres entre le premier cycle et les études supérieures et être devenue insatisfaite de son poids, la résidente d’Hollywood s’est retrouvée à mélanger des flacons dans sa cuisine pour fabriquer sa propre version de la pilule amaigrissante populaire que j’ai remarquée.
« Je joue au docteur », dit Bookless à propos du traitement à faire soi-même au GLP-1, un médicament injectable développé pour contrôler le diabète et désormais également utilisé pour perdre du poids.
Son voyage a commencé tout à fait normalement. Elle a entendu parler pour la première fois du GLP-1 de Novo Nordisk, Wegovy, grâce à l’histoire à succès d’un ami. Bookless a ensuite consulté son médecin, qui lui a dit que son assurance ne paierait pas le traitement parce qu’il n’était pas médicalement nécessaire et que son IMC n’était pas suffisamment élevé pour être admissible à l’assurance (sans assurance, le coût serait de 1 300 $). par mois). Bookless a donc pris les choses en main. Et cela la place en marge du marché en plein essor des médicaments amaigrissants.
Premièrement, elle a envisagé des alternatives. Elle pourrait aller dans un spa médical, mais cela coûte environ 1 000 dollars par mois, ce qui reste trop cher pour un nouveau thérapeute. Puis un autre ami au travail lui a dit qu’elle pouvait obtenir le produit directement auprès du laboratoire qui le fabrique. Bookless n’était pas sûr de cette méthode. Cela signifie que vous n’avez pas de médecin vers qui vous tourner lorsque vous avez des questions. Mais son amie lui a assuré que c’était légal et que c’était une méthode beaucoup moins coûteuse. Elle a commandé, payé 130 $ et deux jours plus tard, en août, un colis est arrivé par la poste contenant un flacon de poudre blanche, de l’eau stérile et une aiguille. Il s’agissait d’un médicament appelé sémaglutide, vendu sous les marques Ozempic (pour le diabète) et Wigovy (pour la perte de poids).
Elle a suivi les instructions sur l’emballage, a mélangé la poudre avec de l’eau, l’a mise au réfrigérateur, puis en a retiré 1/4 à 0,5 milligramme et l’a injectée dans son estomac une fois par semaine.
Plutôt que d’augmenter systématiquement sa dose jusqu’à la dose cible de 2,4 mg conformément aux instructions du fabricant et aux directives de la FDA, elle s’en tient à sa dose initiale. Même à des niveaux inférieurs aux niveaux recommandés, son appétit a rapidement pris le dessus et elle a commencé à perdre du poids. Bookless a utilisé deux mois de sémaglutide sur une période de trois mois en s’injectant chaque semaine.
Après avoir perdu 23 livres, elle se demande jusqu’où elle peut réduire la dose.
«Je ne veux plus perdre de poids», dit-elle. « Mais je ne veux pas reprendre du poids. Ce sera une expérience pour l’arrêter. »
Alors que la demande pour des médicaments de perte de poids populaires comme Wegovy et Zepbound monte en flèche, l’approche DIY de Bookless met en évidence la volonté de certaines personnes de mincir tout en économisant de l’argent. Certains patients, avec ou sans l’aide de leur médecin, effectuent un « microdosage » en utilisant des doses inférieures aux doses recommandées pour augmenter les stocks limités, réduire les coûts et même limiter les effets secondaires.
Dans le même temps, les experts médicaux ont exprimé leur inquiétude quant au manque de données sur les effets de ces médicaments amaigrissants sur les personnes ayant un faible indice de masse corporelle et au fait que les effets d’une telle utilisation non conforme restent largement inconnus.
« Les risques liés à son utilisation chez les personnes ne répondant pas aux critères n’ont pas été clairement identifiés », a déclaré le Dr Alyssa Dominguez, experte en endocrinologie, diabète et métabolisme à la Keck School of Medicine de l’Université de Californie du Sud. « Mais nous ne le savons pas parce que nous n’avons pas examiné ces personnes de manière scientifique. »
Lorsque le médicament sémaglutide Wigovy est arrivé sur le marché en 2021, il est rapidement devenu le traitement de perte de poids incontournable, devenant ainsi le premier médicament amaigrissant à recevoir l’approbation de la FDA depuis 2014. Au cœur de ces médicaments se trouvent deux hormones importantes, le GLP-1 (glucagon-like peptide-1) et le GIP (polypeptide insulinotrope dépendant du glucose), selon le médicament. Ces hormones naturelles jouent un rôle important dans la régulation de l’insuline, de l’appétit et du métabolisme.
Initialement, ces médicaments étaient utilisés pour traiter le diabète. Mais lorsque la FDA a finalement autorisé les sociétés pharmaceutiques à utiliser ces mêmes médicaments à des fins de perte de poids, la demande pour ces médicaments est montée en flèche.
Cette passion ne consistait pas seulement à perdre du poids. Une étude historique de 2023 a révélé que le sémaglutide réduisait les événements cardiovasculaires majeurs de 20 %, même chez les patients non diabétiques. Le plus remarquable a peut-être été une réduction de 19 % de la mortalité toutes causes confondues. Avec plus de 70 % des adultes américains souffrant d’obésité ou de surpoids (conditions qui augmentent le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de décès prématuré), ces résultats rendent plus probable la vente d’Ozempic et d’autres marques de sémaglutide. L’étude suggère que. s’injecter le médicament peut avoir les effets suivants : De grands bienfaits pour la santé à long terme.
Sa popularité a entraîné une flambée des prix, des pénuries et, dans certains cas, des mesures désespérées de la part de personnes essayant de perdre du poids.
« Il n’y a pas de solution universelle. »
— Le Dr Vijaya Surampudi, directeur associé de la clinique médicale de gestion du poids de l’UCLA, parle du microdosage de médicaments amaigrissants.
Le microdosage de n’importe quel médicament est une technique imprécise. Les utilisateurs de médicaments amaigrissants et les médecins auxquels le Times a parlé pour cet article avaient tous des points de vue légèrement différents. Ils peuvent rester proches de leur dose initiale de 0,25 milligramme, réduire la dose à 0,1 milligramme ou simplement renoncer aux injections du médicament tous les sept jours. Comme recommandé. Alors que le « microdosage Ozempic » a rejoint le lexique de termes de beauté plus doux comme « bébé Botox » et « mini lifting », il peut sembler que la procédure devient plus familière, mais en réalité, certaines personnes ressentent des avantages avec des doses plus faibles.
Malgré la popularité de cette approche, les sociétés pharmaceutiques conseillent aux patients de ne pas ajuster leurs doses.
« Nous ne tolérons pas ce genre de comportement. Il est important de comprendre que dans le cas d’Ozempic, seules les doses indiquées sur le stylo (0,25, 0,5, 1,0, 2,0 mg) sont approuvées. (0,25 mg est approuvé pour initiation uniquement, pas pour la maintenance) », a déclaré un porte-parole de Novo Nordisk dans un e-mail. « La dose approuvée est la seule dose étudiée comme dose d’entretien dans notre programme de développement clinique de phase 3. »
« Les produits ne sont pas interchangeables et ne doivent pas être utilisés en dehors de leurs indications approuvées », a ajouté le porte-parole.
Le Dr Vijaya Surampudi, directeur associé de la clinique médicale de gestion du poids de l’UCLA, travaille avec des patients qui souhaitent prendre des doses plus faibles. Elle souligne que les réponses des patients à ces médicaments varient considérablement et que la nécessité de doses plus élevées ne correspond pas nécessairement à la quantité de poids que vous devez perdre. Au lieu de cela, elle surveille attentivement la réponse de chaque personne au médicament et ajuste son approche en fonction de la réponse unique du corps.
« Il n’y a pas de solution universelle », a-t-elle déclaré.
Mais il existe des limites pratiques au microdosage de médicaments amaigrissants, dit-elle. Les médicaments de marque GLP-1 sont présentés dans des seringues à dose fixe, ce qui empêche un ajustement individualisé de la dose.
Bookless a trouvé un moyen de contourner cet obstacle en obtenant une version composée du médicament, une copie du médicament de marque. La loi fédérale interdit généralement aux pharmacies de fabriquer des versions contrefaites de médicaments en vente libre. Cependant, lorsqu’un médicament est rare, les régulateurs ne le considèrent pas comme étant « en vente libre », ouvrant ainsi la porte aux pharmacies pour créer et vendre des produits similaires.
Le Dr Tasneen Bhatia, connu sous le nom de Dr Taz, médecin en médecine intégrative et expert en santé, fournit du GLP-1 formulé à ses clients dans son bureau de Los Angeles, où environ 10 à 20 % de ses clients. Elle estime qu’elle microdose le médicament. .
Bhatia recommande le microdosage aux clients qui viennent au cabinet dans le but de perdre du poids de moins de 20 livres, ou aux patients connus pour être sensibles aux effets secondaires du GLP-1, tels que les nausées, la constipation, le manque d’énergie et la diarrhée. je pense que c’est une des options. .
Étant donné que les premières études ont montré que de nombreux patients reprennent du poids lorsqu’ils arrêtent d’utiliser le GLP-1, de nombreux médecins s’attendent à ce que leurs patients utilisent ces médicaments pour le reste de leur vie, explique Bhatia. Mais même si Bhatia envisage un avenir dans lequel les gens microdoseront leurs médicaments de manière intermittente selon leurs besoins, elle admet que cela n’est pas encore une idée reçue.
« Je pense que vous défiez un peu votre métabolisme en modifiant votre consommation, alors augmentez votre consommation peut-être une fois par trimestre pour vous remettre sur la bonne voie », a-t-elle déclaré. « L’objectif ne devrait jamais être que quelqu’un fasse quelque chose pour toujours. »
Le Dr Suzanne Trott, chirurgienne plasticienne certifiée à Beverly Hills, a lancé sa clinique de microdosage après que ses patients aient utilisé des médicaments pour atteindre leur objectif de poids et voulaient le maintenir. Elle utilise uniquement du tirzépatide, le médicament derrière Zepbound, qui utilise à la fois le GIP et le GLP-1. D’après son expérience, cela entraîne moins d’effets secondaires. Elle s’approvisionne en médicaments auprès d’une société de préparation pharmaceutique ayant des installations en Californie du Sud. Trott a déclaré qu’il travaillait avec les patients pour déterminer leurs doses et planifier les injections si nécessaire.
« Toute la médecine n’est pas de la science ; une partie est de l’art. »
— Dr Suzanne Trott, chirurgienne plasticienne basée à Beverly Hills
« Ils peuvent essayer le microdosage s’ils le souhaitent », a-t-elle déclaré. « Toute la médecine n’est pas de la science ; une partie est de l’art. »
Elle a déclaré que le microdosage fonctionne si efficacement qu’il a fait une percée dans le secteur de la chirurgie plastique de son activité. Elle la recommande comme alternative plus sûre à la liposuccion pour certains patients.
Quelle que soit l’efficacité du microdosage de médicaments amaigrissants par les médecins et les patients, cette forme d’expérimentation médicale risque de ne pas durer. Les entreprises vendant ces substituts pourraient être confrontées à des mesures répressives une fois la pénurie atténuée. La semaine dernière, la Food and Drug Administration a annoncé que la pénurie de Zepbound d’Eli Lilly avait pris fin, mais Wegovy restait en pénurie. Eli Lilly a ensuite envoyé des lettres de cessation et d’abstention à un certain nombre de sociétés proposant des formes combinées de tirzépatide.
Immédiatement après avoir été poursuivie par le groupe industriel de préparations Outsourcing Facilities Assn., la FDA est revenue sur sa décision et a empêché les pharmaciens de fabriquer des versions composées du médicament pendant qu’elle réexaminait les carences. Elle a annoncé qu’elle serait autorisée à continuer.
Les médicaments combinés avec le sémaglutide pourraient être les prochains. Novo Nordisk a demandé à la FDA d’interdire aux pharmacies de préparation de fabriquer ses combinaisons de médicaments pour la perte de poids et le diabète, affirmant que les médicaments sont trop complexes pour que d’autres sociétés puissent les fabriquer en toute sécurité.
Puisque la version composée est toujours disponible (pour l’instant), Trott a déclaré que sa clinique était presque pleine avec quelques dizaines de patients. Elle reste optimiste quant au large attrait de ces traitements.
« C’est quelque chose qui fait partie de la vie de nombreuses personnes ordinaires », a-t-elle déclaré. « C’est un peu comme si la chirurgie plastique était autrefois réservée aux célébrités, mais maintenant c’est quelque chose que tout le monde peut facilement faire. »
