Elon Musk a déclaré que son projet Terafab – un grand projet visant à fabriquer à terme ses propres puces pour la robotique, l’intelligence artificielle et les centres de données spatiaux – serait construit à Austin et exploité conjointement par Tesla et SpaceX.
Musk, le PDG des deux sociétés, a déclaré que les sociétés commenceraient par établir une « usine de technologie avancée » à Austin avec tout l’équipement nécessaire pour fabriquer et tester tous les types de puces. M. Musk, qui n’a aucune expérience dans la production de semi-conducteurs et qui a des antécédents d’objectifs et de calendriers trop prometteurs, a précédemment déclaré que l’entreprise commencerait avec une petite usine avant de passer à une plus grande.
Musk a déclaré que l’industrie des semi-conducteurs évolue trop lentement pour répondre à l’offre de puces qui devrait être nécessaire, même si l’industrie accélère sa production.
« Ce pourcentage est bien inférieur à ce que nous souhaiterions », a déclaré Musk. « Soit nous construisons des Terra Fab, soit nous n’avons pas les puces. Nous avons besoin de puces, alors nous construisons des Terra Fab. » Le projet de Musk doit prendre en charge des térawatts de puissance de calcul par jour et par an, une quantité qu’il espère que les entreprises utiliseront à terme pour accroître leurs investissements dans l’IA et la robotique.
Musk a détaillé plusieurs projets spécifiques, notamment la construction de puces capables de supporter 100 à 200 gigawatts de puissance de calcul par an sur Terre et des térawatts dans l’espace, mais n’a pas fourni de détails sur l’installation ni de calendrier pour sa production.
Musk avait précédemment déclaré que l’installation produirait des puces de 2 nanomètres. Le projet semble être prévu pour une zone proche du siège social actuel de Tesla à Austin et de la Gigafactory, selon les photos présentées lors de la présentation.
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De nombreux dirigeants ont exprimé leur inquiétude quant à la pénurie de puces, notamment de mémoire, dans la course au développement de la puissance de calcul pour l’IA. Mais très peu de gens tentent réellement d’en construire un. La mise en ligne d’équipements semi-conducteurs coûte généralement des dizaines de milliards de dollars et nécessite l’achat de machines complexes auprès de plusieurs fournisseurs. Cela peut prendre des années pour que l’usine soit pleinement opérationnelle.
Musk a fait cette annonce dans un lieu du centre-ville d’Austin devant un public comprenant le gouverneur du Texas, Greg Abbott. En cas de succès, le projet pourrait contribuer à renforcer le statut du Texas en tant que centre de fabrication de puces. Tesla a déjà un accord avec l’usine de Samsung près d’Austin pour les futures puces. Tesla a également des fournisseurs existants tels que Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. et Micron Technology, mais Musk a déclaré qu’ils ne pouvaient pas non plus répondre à tous les besoins de Tesla, car l’entreprise se concentre sur la robotique, la conduite autonome et l’IA.
L’usine fabriquera deux types de puces, dont l’une sera optimisée pour les opérations de pointe et d’inférence, principalement pour ses véhicules, les robotaxis et les robots humanoïdes d’Optimus. L’autre sera une puce haute puissance conçue pour l’espace qui pourrait être utilisée par SpaceX ou xAI. SpaceX a acquis xAI en février, cette dernière fonctionnant comme une filiale en propriété exclusive. Musk a déclaré qu’il s’attend à ce que xAI utilise la majorité de la puce.
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Au cours de la présentation, Musk a également dévoilé un rendu spéculatif d’un futur « mini » satellite de centre de données IA, faisant partie d’un système satellitaire beaucoup plus grand que SpaceX souhaite construire pour effectuer des calculs complexes dans l’espace. En janvier, SpaceX a demandé une licence à la Federal Communications Commission pour lancer 1 million de satellites de centre de données en orbite terrestre.
Musk a déclaré que le petit satellite qu’il a dévoilé pourrait fournir 100 kilowatts de puissance.
« Nous nous attendons à ce que les futurs satellites atteignent probablement la gamme des mégawatts », a déclaré Musk.
La collecte de fonds pour construire et lancer un centre de données d’IA dans l’espace est l’un des moteurs de l’introduction en bourse prévue de SpaceX plus tard cette année. SpaceX devrait lever jusqu’à 50 milliards de dollars lors d’une introduction en bourse record cet été, ce qui pourrait la valoriser à plus de 1,75 billion de dollars, avait rapporté Bloomberg News plus tôt.
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La présentation incluait également les ambitions plus élevées de Musk. Il a montré une animation montrant comment SpaceX pourrait potentiellement lancer des satellites depuis la surface de la Lune, réitérant sa vision d’un avenir rempli d’une « abondance incroyable » qu’il a vantée ces derniers mois.
« L’avenir que je veux voir, c’est que j’espère vivre assez longtemps pour voir un pilote de masse sur la Lune, car cela va être incroyablement spectaculaire », a déclaré Musk, faisant référence aux équipements qui lanceront des satellites depuis la surface de la Lune.
L’annonce de l’installation intervient alors que Tesla collabore de plus en plus avec xAI et SpaceX sur des projets d’intelligence artificielle. Tesla collabore déjà avec xAI sur un projet appelé Digital Optimus ou Macrohard, et Tesla vend également des batteries Megapack à xAI. Tesla a également intégré le chatbot Grok de xAI dans certains de ses véhicules. En janvier, Tesla a annoncé un investissement de 2 milliards de dollars dans xAI et un accord-cadre permettant aux deux sociétés de travailler ensemble.
