Un détail s’est démarqué lorsque Nestlé a soudainement expulsé le PDG Laurent Freix pendant le week-end de la fête du Travail après une révélation d’une relation romantique avec ses subordonnés directs. On lui a montré la porte sans forfait de retraite.
C’est presque sans précédent dans C-Suite, selon le vétéran des entreprises et du gouvernement Nell Minnow.
« C’est vraiment rare », a-t-elle déclaré à Fortune. «Je pense que c’est en fait un insigne de réussite de la gouvernance d’entreprise, car c’est quelque chose que les investisseurs s’inquiètent depuis longtemps.
Nestlé a confirmé avec fortune que Freixe ne recevra pas le package de retraite.
Pendant des années, des dirigeants éminents qui ont franchi les frontières éthiques ont laissé des millions de dollars de parachutes. Célèbre, l’ancien cadre de MacDonald, Steve EasterBook, a quitté le rôle avec une grande somme de 40 millions de dollars après avoir été surpris en train d’avoir des relations sexuelles consensuelles avec ses subordonnés. McDonald a retourné plus tard 105 millions de dollars du livre de Pâques après avoir réalisé qu’il n’avait pas révélé sa relation sexuelle avec d’autres subordonnés du géant de la restauration rapide.
Adam Neumann a reçu 445 millions de dollars de forfaits de paiement au cours de son expulsion après avoir fait des accusations désastreuses pour reprendre l’entreprise qu’il a fondée. Et après que 346 personnes sont mortes dans deux accidents de l’accident pendant le mandat de Dennis Muilenburg en tant que PDG, il n’a pas reçu de retraite, mais a laissé dans sa poche plus de 60 millions de dollars d’autres options d’achat d’actions.
Minow a déclaré que ces différents résultats montrent que le conseil d’administration n’est pas toujours cohérent avec la façon dont il polie la fraude, mais une chose est cohérente. Les médias sociaux ont déclaré que cela montre qu’il y a moins d’options pour voir d’autres façons.
« Il y a eu un mauvais comportement dans la salle de conférence depuis longtemps », a déclaré Minnow. « Mais le conseil d’administration est plus sous pression, en partie à cause des médias sociaux, de la façon dont les choses se passent. »
Les retombées de la réputation du mauvais comportement peuvent être brutales. Le PDG polonais, qui a récemment été pris dans une vidéo de l’arrachage d’un chapeau de souvenir américain ouvert d’un enfant, a vu les critiques en ligne de son entreprise s’effondrer à presque zéro en quelques jours. « John » de Papa Johns a attiré des promotions avec la chaîne de pizzas à la Ligue majeure de baseball après avoir dit le mot N lors d’un appel de formation des médias 2018.
Le conseil d’administration s’adapte lentement, a expliqué Minow. Certaines personnes ont commencé à amortir des bonus, à commencer à amortir des bonus pour mettre fin aux PDG « pour une cause » ou à se déplacer plus rapidement. Cependant, elle a averti que beaucoup offrent encore des doubles standards.
« C’est un feu vert pour les employés de se comporter mal seuls, de la manière que s’il y a de l’hypocrisie au conseil d’administration, c’est la façon dont le PDG traite le directeur par intérim. »
Même les excuses agissent comme un test de gouvernance, a-t-elle déclaré. Minnow détient ce qu’elle appelle le « trou de honte » non officiel de mauvaises excuses exécutives. Le pire, a-t-elle expliqué, n’a pas esquivé la responsabilité ni montrer comment l’entreprise empêcherait la répétition. Les meilleurs sont ternes, rapides et soutenus par l’action.
En fin de compte, la décision de Nestlé peut s’avérer un tournant. En déniant Freixe avec un parachute doré, le géant alimentaire suisse a montré que le conseil d’administration a commencé à traiter sérieusement les risques de réputation comme des risques financiers et que les échecs au sommet ne garantissent plus un atterrissage rigide.
