Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, avait des années d’avance sur le marché lorsqu’il a poussé l’entreprise à commencer à bricoler des puces spécifiques à l’IA en 2010, plus d’une décennie avant le buzz actuel autour de l’IA. Une décision similaire en 2020 – doubler la mise en réseau des centres de données avec une acquisition stratégique – a conduit à l’une des divisions les plus lucratives et à la croissance la plus rapide de l’entreprise, mais sans grande fanfare.
En quelques années seulement, l’activité réseaux de Nvidia, conçue pour connecter les centres de données, est devenue la deuxième source de revenus de l’entreprise derrière le calcul. Au dernier trimestre, il a déclaré un chiffre d’affaires de 11 milliards de dollars, soit une augmentation de 267 % d’une année sur l’autre, et a rapporté plus de 31 milliards de dollars pour l’ensemble de l’année, selon les résultats les plus récents de Nvidia.
Poussée par la croissance du traitement de l’IA, la division comprend des technologies telles que NVLink, qui alimente la communication entre les GPU sur un rack de centre de données ; Nvidia InfiniBand Switches, une plate-forme informatique en réseau ; Spectrum-X, la plate-forme Ethernet pour les réseaux IA ; et des commutateurs optiques co-packagés, entre autres.
Ensemble, l’activité réseaux de Nvidia comprend toute la technologie nécessaire à la construction d’une « usine IA », un centre de données conçu pour entraîner des modèles d’IA.
Kevin Cook, stratège principal en actions chez Zacks Investment Research, a déclaré à TechCrunch que l’activité réseaux de Nvidia est l’un des nouveaux segments les plus impressionnants de l’entreprise. « (L’activité réseaux de Nvidia) rapporte 11 milliards de dollars pour le trimestre ; ce chiffre est supérieur à l’activité réseaux de Cisco, presque aussi important que les estimations pour l’année complète », a déclaré Cook, ajoutant qu’elle fait en un trimestre ce que l’activité Cisco fait en un an.
Et pourtant, ce segment d’activité n’attire pas la même attention que l’activité puces de l’entreprise, qui est nettement plus importante. Cela ne suscite pas non plus autant de bruit que l’activité de jeux de la société, il s’agit de l’activité principale d’origine, qui est près de trois fois plus petite.
L’origine de l’activité réseaux de Nvidia vient de Mellanox, une société de réseaux fondée en Israël en 1999 et que Nvidia a acquise en 2020 pour 7 milliards de dollars.
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13-15 octobre 2026
Kevin Deierling est vice-président senior des réseaux chez Nvidia et a rejoint l’entreprise via l’acquisition de Mellanox. Deierling a déclaré à TechCrunch que les personnes qui ne connaissent pas les activités de réseau de Nvidia pourraient être de sa faute pour avoir fait un mauvais travail de commercialisation – mais il n’aime pas cette réponse.
« Les gens considèrent le réseautage comme : « J’ai une imprimante et je dois m’y connecter » », a déclaré Deierling. « Jensen l’a dit le premier jour où il nous a acquis, il a déclaré que le centre de données est la nouvelle unité informatique. La mise en réseau est bien plus que le simple déplacement de petites quantités de données entre un nœud de calcul, c’est en fait une fondation. »
Même si Deierling a déclaré qu’il ne comprenait pas vraiment pourquoi Huang avait acheté l’entreprise à ce moment-là, il comprend maintenant. Avoir une activité de mise en réseau parallèlement à son activité GPU permet à l’entreprise de vendre ses puces avec la technologie avec laquelle elles fonctionnent le mieux.
« Lorsque Jensen a acheté Mellanox en 2020, il a vu que c’était la pièce manquante pour faire des GPU un package complet », a déclaré Cook, l’analyste de Zack.
Deierling a ajouté qu’il pense qu’un autre aspect du succès des réseaux Nvidia est qu’ils vendent la technologie uniquement comme une solution complète, par opposition à des composants individuels, et qu’ils ne vendent pas la technologie eux-mêmes, mais plutôt par l’intermédiaire de leurs partenaires.
« Je ne peux pas penser à d’autres entreprises qui disposent des capacités complètes dont nous disposons », a déclaré Deierling. « Nous sommes vraiment différents. Nous construisons une pile de calcul complète, une pile entièrement intégrée, puis nous la commercialisons par l’intermédiaire de tous nos partenaires. »
Nvidia vient d’annoncer une toute nouvelle série de mises à jour de son système de réseau lors du discours d’ouverture de Huang le 16 mars lors de la conférence technologique annuelle Nvidia GTC de la société. La société a lancé la plate-forme Nvidia Rubin, qui comprend six nouvelles puces pour alimenter un « supercalculateur IA ». Nvidia a également annoncé une nouvelle plate-forme de stockage de mémoire contextuelle d’inférence Nvidia et des commutateurs photoniques Ethernet Nvidia Spectrum-X plus efficaces, entre autres produits.
« Il ne s’agit plus d’un périphérique permettant de connecter l’imprimante, ni d’un autre périphérique d’E/S lent », a déclaré Deierling à propos des réseaux. « C’est fondamental pour l’ordinateur. Autrefois, nous avions ce qu’on appelait la doublure arrière à l’intérieur de l’ordinateur. Aujourd’hui, le réseau est la doublure arrière de l’usine d’IA, et c’est extrêmement important. »
