Une révolution mondiale de la défense est en cours sur la base d’un troupeau de systèmes de drones autonomes, sans pilote et alimentés par batterie. Le mois dernier, le président Donald Trump a signé un décret exécutif pour « libérer le contrôle des drones américains » et le 10 juillet, le secrétaire à la Défense, Pete Hegses, a commencé à faire fonctionner les efforts pour améliorer la technologie des drones et la fabrication dans le pays.
Malheureusement pour les États-Unis et l’Occident, toute cette révolution repose sur un seul point d’échec. Presque tous les systèmes autonomes déployés aujourd’hui sont livrés avec des batteries qui reposent sur la chaîne d’approvisionnement contrôlée par la Chine. Si l’Amérique n’est pas en mesure de se procurer et de fabriquer des batteries qui amélioreront ses drones et ses systèmes autonomes, son avantage de défense est en danger.
Le conflit ukrainien offre une démonstration en temps réel de la nouvelle réalité de la guerre. L’armée ukrainienne utilise de petits drones bon marché pour détruire des bombardiers stratégiques russes d’une valeur de dizaines de millions de dollars. L’Ukraine est devenue un laboratoire d’innovation pour développer et produire des drones occidentaux, mais presque tous ont des batteries qui reposent sur la Chine.
Pentagram a obtenu une note. L’armée a fait sa plus grande restructuration depuis la guerre froide, chaque division active équipée de milliers, de milliers et finalement des millions de drones. L’Initiative des réplicateurs du ministère de la Défense vise à saisir rapidement des milliers de systèmes autonomes d’ici la fin de cette année. Des programmes tels que le Project GI de l’unité d’innovation de défense suivent rapidement la technologie des drones de nouvelle génération.
Ce changement apporte une dure réalité. Au cours des 100 dernières années, l’accès de l’huile aux réservoirs électriques, aux jets, aux navires et aux chaînes d’approvisionnement a déterminé l’issue de la guerre. Cependant, dans le monde des systèmes autonomes sans pilote, l’accès aux batteries et aux systèmes d’IA est un nouvel avantage concurrentiel. Malheureusement, avec la batterie, nous sommes en retard.
Exclusivité de batterie chinoise
La technologie de batterie au lithium-ion héritée, qui domine le marché des drones et d’autres applications défensives, nécessite du cobalt, du nickel, du manganèse et du graphite. Il s’agit d’un matériau qui traverse une chaîne d’approvisionnement contrôlée par Pékin, de l’exploitation minière au travail des métaux. Pour le graphite, un matériau trouvé dans presque toutes les batteries aujourd’hui, la Chine gère plus de 95% du marché mondial de la batterie. Ce n’est pas le résultat d’une concurrence sur le marché libre. Ceci est le résultat de décennies de politique industrielle et de subventions de la Chine pour construire un leadership mondial dans les batteries.
Malgré des investissements récents aux États-Unis et dans l’UE pour construire la fabrication de batteries, l’intégration du marché chinois continue de croître chaque année. pourquoi ? En effet, la Chine a un monopole sur la chaîne d’approvisionnement et la technologie qui fournit ces usines de batterie. Pékin a limité les exportations de matériaux de batterie critiques, a inondé les marchés mondiaux, sous-évaluant les concurrents et, dans certains cas, a cessé de fournir des batteries à certaines sociétés de drones américaines. En d’autres termes, la Chine exerce un contrôle monopole de ses marchés.
Le Congrès a reconnu la vulnérabilité lorsqu’elle a adopté la Loi sur l’autorisation de la défense nationale 2024, qui a interdit l’achat de batteries contenant des matériaux chinois, à partir d’octobre 2024. Les vulnérabilités potentielles sont la réalité actuelle de 2025, les États-Unis n’investir pas rapidement ou stratégiquement assez rapidement pour verrouiller collectivement la chaîne d’approvisionnement de batterie domestique.
La solution est la batterie de prochaine génération aux États-Unis
Avouons-le. Après près de 30 ans de politique industrielle, la Chine a remporté la bataille pour la domination du lithium-ion. La réplication de cette stratégie est simplement entre les mains des dirigeants de monopole au détriment des ressources importantes et gaspillées. La meilleure voie consiste à sauter pleinement dans la technologie du lithium-ion en accélérant l’intrusion progressive de la technologie de batterie de nouvelle génération qui repose sur des chaînes d’approvisionnement locales.
Les batteries de soufre au lithium représentent l’une des alternatives les plus prometteuses et les plus facilement disponibles. Contrairement à la technologie traditionnelle du lithium-ion, les batteries au lithium soufre ne nécessitent pas de minéraux ou de processus contrôlés par la Chine tels que le nickel, le cobalt, le manganèse et le graphite. Au lieu de cela, le soufre de lithium est fabriqué à partir de matériaux disponibles aux États-Unis en tant que sous-produit de l’industrie pétrolière et gazière à grande échelle existante.
De plus, la densité énergétique du soufre de lithium saute en avant. Cela signifie une batterie légère de 30 à 50%. Dans les applications de drones, tous les grammes sont importants. En outre, l’innovation américaine et les charges utiles avec plus de charges utiles, les batteries au lithium en soufre fabriquées aux États-Unis sont la façon dont l’Amérique mène la révolution du drone.
Plusieurs sociétés américaines sont en concurrence pour commercialiser la technologie du sulfure de lithium. Leiten en fait partie. Au deuxième trimestre, il a commencé la production de batteries de drones commerciaux, d’origine et de fabrication aux États-Unis, et avait une meilleure densité d’énergie que les batteries lithium-ion. Notre pipeline de clients intéressés grandit quotidiennement dans les secteurs aérospatiale, de défense, de chaîne d’approvisionnement et industriel. Il présente des preuves intermittentes de la demande d’alternatives à la technologie du lithium-ion d’aujourd’hui.
Il est temps d’investir par le biais de la Loi sur la production de défense
Il est maintenant temps de se déplacer urgent. Les États-Unis ont une excellente alternative à la technologie du lithium-ion, en tirant parti de sa chaîne d’approvisionnement locale et de l’infrastructure de fabrication très évolutives pour évoluer rapidement avec le bon investissement stratégique. La loi sur la production de défense permet aux autorités fédérales d’accélérer la production intérieure de technologies critiques à des fins de sécurité nationale. Le président Trump a précédemment utilisé le DPA pour stimuler la production nationale de fournitures médicales pendant la pandémie. La crise actuelle de la batterie nécessite une urgence similaire.
En commençant par les drones, il est temps pour les États-Unis de faire une déclaration mondiale et de mettre en œuvre une révolution des batteries dirigée par les États-Unis.
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