Les agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) font actuellement le travail des agents de la Transportation Security Administration (TSA), mais une grande différence est qu’ils sont payés pour leur travail.
La fermeture partielle du gouvernement entre dans son 44e jour, avec plus de 50 000 employés de la TSA sans salaire, plus de 450 employés prenant leur retraite et des milliers d’autres en chômage technique, selon les données du Département de la sécurité intérieure (DHS). Le président Donald Trump a ordonné aux agents de l’ICE d’assurer la sécurité des sorties et des contrôles d’identité dans les aéroports américains afin de permettre aux agents de la TSA de passer plus rapidement les contrôles de sécurité aux points de contrôle. Le président Trump a déclaré que les agents de l’ICE peuvent effectuer des contrôles d’immigration et procéder à des arrestations, mais que ce n’est pas leur objectif principal.
Ces agents de l’ICE continueront de recevoir leurs chèques de paie même si les agents de la TSA ont retenu leurs revenus pendant cinq semaines, une disparité qui met en évidence la disparité salariale entre deux groupes effectuant des tâches similaires.
Selon le site Web non gouvernemental TSA Career, le salaire de départ des employés de la TSA est de 34 454 dollars et le salaire moyen des employés se situe entre 46 000 et 55 000 dollars. Les employés de la TSA les mieux payés gagnent environ 163 000 $.
Pendant ce temps, les salaires des agents d’expulsion varient entre 51 632 dollars et 84 277 dollars, selon les offres d’emploi publiées sur les sites Web du gouvernement. Les agents de l’ICE sont également éligibles à une prime de signature de 50 000 $, qui augmente souvent de 10 000 $ par an, ce qui fait que leur salaire total est presque le double de celui des agents de la TSA.
La Fédération américaine des employés du gouvernement, le plus grand syndicat représentant les employés fédéraux et le seul syndicat représentant les employés de la TSA, a fait valoir que les agents de l’ICE ne sont pas qualifiés pour remplacer et travailler avec les agents de la TSA dans les aéroports parce qu’ils n’ont pas la formation appropriée.
Le président du syndicat, Everett Kelly, a appelé à payer les travailleurs de la TSA au lieu de les remplacer par d’autres employés du gouvernement.
« Les employés de la TSA viennent travailler tous les jours sans être payés parce qu’ils croient en notre mission d’assurer la sécurité du public voyageur », a déclaré Kelly dans un communiqué dimanche. « Ils devraient être payés et non remplacés par des agents armés non formés qui ont montré à quel point ils sont dangereux. »
Pourquoi les agents de l’ICE sont-ils payés et pas les agents de la TSA ?
La raison pour laquelle les agents de la TSA travaillent sans salaire alors que les agents de l’ICE continuent de recevoir un salaire provient de la manière dont ces deux agences reçoivent leur financement respectif.
Même si les deux sociétés sont sous l’égide du DHS, ICE reçoit un certain financement du One Big Beautiful Bill Act du président Trump, qui a injecté environ 75 milliards de dollars dans ICE sur cinq ans. La TSA est financée par le DHS, mais le gouvernement a réduit son financement en février après que les démocrates ont appelé à une réforme de l’ICE à la suite de la mort par balle de deux Américains à Minneapolis en janvier.
Le Sénat a largement approuvé mardi une proposition qui fournirait davantage de financement au DHS, notamment en rémunérant les employés de la TSA. Une fois le financement rétabli, les opérations ICE seront exclues.
Le Cato Institute, un groupe de réflexion libertaire, a qualifié le financement du One Big Beautiful Bill de « preuve d’un arrêt » dans un rapport de février et a soutenu que les Républicains « ont court-circuité le système de freins et contrepoids » en déplaçant le financement des dépenses de contrôle de l’immigration et de défense en dehors des dépenses régulières et en réduisant la surveillance et en augmentant la partisanerie dans le processus de rédaction du budget.
Mais la répartition entre ceux qui sont payés et ceux qui ne le sont pas pendant la fermeture du gouvernement est un échec de la structure budgétaire qui va au-delà de toute administration particulière, a déclaré Linda Bilmes, maître de conférences et experte en finances publiques à la Kennedy School of Government de Harvard.
Par exemple, les décisions concernant qui est considéré comme essentiel et qui ne l’est pas dépendent des responsables du département, tandis que les allocations salariales peuvent être affectées par les dépassements de crédits du Congrès qui se produisent plusieurs fois par an.
Bilmes a déclaré à Fortune qu’il y avait eu « un dysfonctionnement global tout au long du processus » lors de la fermeture du gouvernement d’octobre 2025 (au cours de laquelle les agents chargés de l’application des lois, y compris les agents de l’ICE et de la TSA, ont reçu des « super chèques » en plus de la rémunération des heures supplémentaires). « Chaque fois que nous nous trouvons dans une situation comme celle-ci (ce qui s’est produit en moyenne quatre fois par an au cours des quatre à cinq dernières années), il y a un arbitraire quant à savoir qui est payé pour son travail, qui arrive au travail et qui est mis en congé.
« L’arbitraire est presque inhérent à ce dysfonctionnement et constitue à la fois un bug et une fonctionnalité », a-t-elle ajouté.
