Rencontrez des créateurs de mode qui ont popularisé les ballets, les robes enveloppées, le denim, les leggings et les poches pour les femmes.

Il y a des créateurs qui ont défini la mode américaine. J’ai apporté mes poches dans les vêtements pour femmes (merci) et popularisé les ballets, les ajoutant pour envelopper des robes, mélanger et assortir, le denim, les leggings et même les conversations de la mode. Malheureusement, la plupart des gens n’avaient probablement pas entendu parler d’elle auparavant, du moins avant la sortie du nouveau livre le 17 juin.

Claire McCardel est le sujet nominal des nouvelles biographies d’Elizabeth Evitz Dickinson, avec des sous-titres persuasifs de designers qui libres des femmes (« c’est comme ça qu’elle a pensé à elle-même », me dit Dickinson sur Zoom). McCardel est une icône de la mode de « American Look » et a été la première femme à avoir une étiquette pour la septième avenue, et la première femme à avoir un contrôle complet sur ses créations. Comme l’écrit Dickinson à Claire McCardel, « celui suspendu dans notre placard est Claire McCardel, mais c’est Dior, comme nous nous en souvenons. »

« Je ne pensais pas que Claire McCardel était pratiquement responsable de la plupart des vêtements de mon placard », explique Dickinson. Après avoir découvert ses créations à la fin des années 1990, je me suis toujours demandé pourquoi je n’avais jamais entendu parler d’elle et pourquoi je ne l’avais pas oubliée.

Après avoir écrit un long métrage à son sujet pour le magazine Washington Post, Evitts Dickinson s’est rendu compte qu’il y avait un livre ici. « J’ai réalisé qu’il y avait beaucoup plus dans son histoire que ce dont je ne suis reconnaissant », dit-elle. «Je ne pense pas que je sois reconnaissante pour la révolutionniste qu’elle était parce qu’elle est si innovante et que nous tiend pour acquise que nous pouvons porter les vêtements que nous portons aujourd’hui, mais elle était visionnaire.

Evitts Dickinson a été fasciné par la façon dont une jeune femme de Frederick, Maryland, est allée à New York. « Je voulais donc comprendre comment elle l’avait fait, et c’était mon désir d’écrire cette histoire. »

Ancien élève de Parsons (alors connu sous le nom de la New York School of Finees and Applied Arts), McCardel a connu un « moment bon oublié pendant la guerre (Seconde Guerre mondiale et Seconde Guerre mondiale) » dans les années 1930.

Dickinson dit que les femmes ouvraient un nouveau terrain dans de nombreuses arènes. Et à New York, ce fut un moment fascinant dans les années 30 et 40. Autrement dit, elle travaille dans ces circonstances extrêmes, car une (grande) dépression et la Première Guerre mondiale réservent sa carrière professionnelle.  »

Il y avait un groupe de femmes qui se sont réunies pour « inventer efficacement l’industrie de la mode », explique Dickinson, et « McCardel était au cœur de celui-ci. Elle était une star, mais elle n’était pas seule ». Le nom et les photographies de McCardel sont à l’avant-garde du livre, mais il était important que Dickinson écrit une histoire sur les femmes avec lesquelles il travaille pour construire l’industrie.

McCardel, pionnier des vêtements de sport américains, était Calvin Klein, Ralph Lauren et Tory Burch avant sa naissance. Que portez-vous dans le livre de McCardel en 1956?

« Beaucoup d’idées et d’innovations de McCardel sont maintenant tenues pour acquises », écrit-elle. « Alors que d’autres designers se sont inspirés de Paris Couture, McCardel a accru les besoins pratiques des femmes américaines. Ce n’est pas une exagération de dire qu’elle inspire tous les designers, et je pense qu’elle mérite beaucoup plus de reconnaissance. »

McCardel dit: « Dior n’a pas créé des pièces singulières et hautement faites à la main que seule une poignée de femmes dans le monde pouvaient porter », explique Dickinson. « Elle portait toutes les femmes », a déclaré Dickinson, a déclaré McCardel à la mode Haute Couture et théorise que ce n’est pas vraiment utile aux femmes comme « qui travaillaient, les gens qui étaient dans le métro, les gens qui ne payaient pas pour les vêtements ». «Et ce qu’elle a vraiment fait, c’est le pionnier du nouveau type de vêtements non structurés, adaptés au corps, pratiques mais élégants qui vous ont permis de vivre dans ce que vous portiez.

« American Look » s’est éloigné de l’imitation de la mode parisienne et est devenu une entité unique. McCardel a mis son nom sur son label et non seulement des robes et des manteaux, mais aussi des lunettes de soleil, des foulards et des gemmes, mais a également été le premier designer multi-hyphénique. « Elle a vraiment créé ce que nous comprenons aussi efficacement une marque de mode aujourd’hui », explique Dickinson. « Beaucoup de gens louent ses côtelettes de conception, mais ils admirent aussi vraiment ses idées commerciales et comment elle a pu créer efficacement ce que nous connaissons encore en tant que designers américains aujourd’hui. »

McCardel voulait créer ses propres créations, pas seulement les autres. Elle avait un « cœur inventif et rebelle », a écrit Dickinson, ajoutant que pour McCardel, c’était « toujours plus que des vêtements ». Les empreintes digitales de McCardel sont toujours ressenties tout au long de la mode moderne aujourd’hui, avec même Betty Friedan écrivant que McCardel « a changé le sens du monde de la mode ». Le grand-père de McCardel, qui a grandi à Frederick, possédait sa propre usine de fabrication de bonbons, donc l’entreprise lui est venue plus naturellement que quiconque. La famille de McCardel a largement soutenu ses rêves: son désir d’aller à l’université et son désir de se lancer dans les affaires pour elle-même. Elle s’est mariée en 1943, mais « elle a gardé sa vie privée très personnelle », me dit Dickinson. « Donc, pour moi, c’était un peu un défi de la connaître en tant que civil. » Elle a construit un chemin pour elle-même en tant qu’entrepreneur lorsque ce chemin n’existait pas.

« Elle devait vraiment imaginer un modèle commercial qui n’existait pas encore », explique Dickinson. « Cela n’existait pas. Il n’y avait pas de femmes de haut niveau. Les femmes ne possédaient pas. Ils n’étaient pas des partenaires dans l’entreprise. En fin de compte, et grâce à beaucoup de travail acharné, a filmé son nom sur le label et a gagné une enjeu plus élevé dans l’entreprise. Elle a échoué son nom. Elle a protégé la conception. Plutôt que de s’inquiéter trop de la mode. « Elle a vraiment souligné que les différences de mode sortent chaque saison. Le style vous appartient », explique Dickinson.

Le nom de McCardel est décédé subitement le 22 mars 1958 à seulement 52 ans, ce qui pourrait avoir perdu l’histoire un an seulement après avoir reçu un diagnostic de cancer du côlon en phase terminale. Il n’était pas prévu d’hériter de son entreprise et le label de Claire McCardel était fermé. « Claire était à nouveau à quelques pas d’avance sur la courbe », explique Dickinson. « Et si elle avait vécu un peu plus longtemps, se souviendrions-nous de son nom? »

Au cours de sa courte vie, « Clair était le créateur de mode le plus célèbre d’Amérique quand elle était vivante et peut-être et célèbre partout dans le monde », le livre Unde McCardel en conversation.