Mais ces jours-ci, Altman, 40 ans, prend son temps, se concentre sur sa famille et développe OpenAI, au moins le week-end.
Altman et son mari, l’ingénieur logiciel australien Oliver Mulherin, ont donné naissance à un fils en février 2025. Après un an de parentalité, il dit que l’expérience est « très sous-estimée ».
« C’est ce que j’ai préféré faire dans ma vie », a déclaré Altman à Forbes. « Et je ne pense pas qu’il y ait quelque chose de profond ou d’original à dire à ce sujet, à part que je pensais que ça allait être génial, et c’est bien mieux que ce que je pensais. »
Devenir père a apporté de nombreux changements, notamment le bouleversement de la vie quotidienne disciplinée d’Altman. Dans le passé, je me concentrais sur le temps consacré au sommeil, à l’exercice et à la nutrition afin de maximiser ma productivité, comme je l’ai détaillé dans un article de blog de 2018. Mais maintenant, l’époque de la musculation ou de la méditation trois fois par semaine est révolue.
«Maintenant, tout est ruiné», dit-il. « J’ai accepté que ma vie allait être bouleversée pendant quelques années. »
Altman a toujours insisté sur la priorité accordée à la famille et aux amis, qualifiant de « compromis très stupide » le fait d’ignorer ses proches pour être plus productif. Élever des enfants ne fait qu’aiguiser cette sensibilité.
« La barre que je dois franchir pour que je puisse y consacrer du temps est désormais si énorme que la plupart des autres choses ont disparu », a-t-il déclaré.
Comment Sam Altman crée un équilibre entre vie professionnelle et vie privée
Pendant la pandémie, Altman a acheté un ranch de 15,7 millions de dollars à Napa, en Californie, où il passe les week-ends avec Mulherin et son fils, faisant de la randonnée sans service de téléphonie mobile. Bien que le ranch cultive du raisin de cuve et élève du bétail, Altman est végétarien depuis son enfance.
Dans la semaine, San Francisco était de retour au travail et Altman vivait dans une maison de 27 millions de dollars à Russian Hill. Être incroyablement célèbre au cœur de la Silicon Valley ajoute une dynamique complexe à la parentalité. Alors qu’elle était au parc avec son fils, Altman a déclaré qu’elle avait été arrêtée et avait présenté son idée de startup, attirant une attention indésirable.
« Je finis par vivre dans un monde étrangement isolé », dit Altman. « Je me bats aussi fort que possible… Je pense que plus le monde construit une bulle autour de vous, plus vous devenez fou. »
La renommée a également commencé à limiter la relation d’Altman avec son fils. Elle a déclaré qu’elle avait l’habitude d’écrire des lettres à son fils sur des problèmes liés au travail, mais qu’elle avait arrêté lorsqu’elle avait réalisé qu’elles pouvaient être utilisées comme preuve dans un procès. Les pages du journal personnel du président d’OpenAI, Greg Brockman, ont été publiées dans le cadre du procès intenté par Elon Musk contre l’entreprise.
Altman pense souvent à quel point le monde est différent pour son fils de celui où il grandissait à Saint-Louis.
« Il a grandi sans savoir, à part étudier l’histoire, qu’il existait un monde où aucun ordinateur n’était plus intelligent que lui », dit-il. « Les gens sont incroyablement adaptables, donc ce ne sera pas bizarre. Cela va beaucoup changer. » Altman et Mulherin attendent un autre enfant plus tard cette année.
« Beaucoup de gens m’ont dit : ‘Je suis si heureux que tu aies des enfants, parce que je pense que tu peux prendre des décisions qui sont meilleures pour toute l’humanité' », avait précédemment déclaré Altman à Bloomberg. « Je voulais vraiment le faire à la dernière minute et faire de mon mieux. Je veux toujours vraiment le faire. »
Mais Altman dit qu’il ne se soucie pas vraiment de la façon dont on se souvient de lui.
« Si vous mourez et que les gens se souviennent de vous, cela n’a aucune valeur », dit-il. « Ils m’auraient peut-être écouté ou non, mais j’aurais fait quelque chose qui améliorerait la vie des autres et je me serais senti utile. »
