Un moment gênant entre Sam Altman, PDG d’OpenAI, et Dario Amodei, PDG d’Anthropic, lors du sommet sur l’IA de jeudi, a illustré la relation de plus en plus glaciale entre les deux leaders technologiques rivaux qui ont commencé comme collègues.
Altman et Amodei, qui sont apparus sur scène avec le Premier ministre indien Narendra Modi lors du India AI Impact Summit, ont semblé refuser tout contact lors d’une séance photo. Le Premier ministre Modi a saisi la main d’Altman et l’a levé pour une photo de groupe, mais Altman et Amodei se sont tenus côte à côte sans se serrer la main ni établir de contact visuel.
Alors que d’autres dirigeants tels que Sundar Pichai de Google et Alexander Wang, responsable de l’IA de Meta, se tenaient la main et tiraient, les PDG des rivaux OpenAI et Anthropic ont plutôt levé les poings en l’air.
« (À propos) de ce qui s’est passé sur scène. Nous ne savions pas. Nous ne savions pas ce qui se passait. Nous étions tellement confus, comme si Modi m’avait attrapé la main et l’avait levée, et (nous) ne savions pas quoi faire », a déclaré plus tard Altman aux journalistes.
Pourtant, la tension entre M. Altman et M. Amodei, visible sur scène, témoigne de l’ampleur de la rupture dans leur relation et de la façon dont elle a dégénéré en un conflit amer, même si les deux PDG faisaient partie de la même équipe il y a quelques années à peine.
bagarre au Super Bowl
Le dernier conflit entre Altman et Amodei survient après qu’Anthropic a publié une campagne de quatre publicités pour le Super Bowl plus tôt ce mois-ci intitulée « A Time and a Place », qui se moquait indirectement de la récente décision d’OpenAI d’incorporer de la publicité dans ChatGPT.
Chaque publicité commençait par un seul mot éclaboussé sur l’écran : « trahison », « tromperie », « trahison » et « violation ». Dans chaque publicité, une personne ordinaire demandant conseil à une personne à l’apparence artificielle agissant comme remplaçant d’un chatbot IA a été interrompue par une publicité trompeuse.
L’assistant IA commence à répondre de la même manière, avant de pivoter brusquement pour vous proposer un produit sans rapport. Le slogan est simple : « La publicité est là aussi pour l’IA. Mais pas pour Claude. »
Altman a rapidement répondu publiquement à la campagne, déclarant dans un long article sur X que la société n’avait pas l’intention de faire de la publicité de la manière indiquée par Anthropic dans ses publicités. Il a également qualifié les publicités d’Anthropic de « manifestement malhonnêtes » et a accusé la société de « double langage ».
« Anthropic fournit des produits coûteux aux personnes riches. Nous sommes heureux qu’ils le fassent, et nous aussi, mais nous sommes également convaincus que nous devons apporter l’IA aux milliards de personnes qui n’ont pas les moyens de s’abonner », a écrit Altman dans son message.
Cependant, plusieurs experts ont depuis fait l’éloge de la publicité, notamment le journaliste marketing australien Mark Ritson, qui a déclaré dans un article qu’il s’agissait de « le premier élément de stratégie de marque efficace de la catégorie IA ».
La réponse d’Altman n’a pas contrecarré l’attaque d’Anthropic autant qu’il le pensait, a ajouté Scott Galloway, professeur de marketing à l’Université de New York, dans un épisode du podcast « Prof G Markets ».
« Lorsque vous êtes leader sur le marché, vous ne vous tournez pas vers vos concurrents », a déclaré Galloway.
De partenaire à rival
Les deux leaders de l’IA n’ont pas toujours été ennemis. M. Amodei a travaillé sous la direction de M. Altman chez OpenAI de 2016 à 2020. Son dernier poste était celui de vice-président de la recherche, avec un accent sur la sécurité. Chez OpenAI, il a contribué au lancement de GPT-2 et GPT-3. Il a également co-inventé « l’apprentissage par renforcement à partir de la rétroaction humaine », qui utilise la contribution humaine pour former de grands modèles de langage et fournir le meilleur résultat.
Mais ensuite Amodei, ainsi qu’un petit groupe d’employés, se sont inquiétés de l’orientation d’OpenAI et du manque de sécurité associé à la mise à l’échelle de ChatGPT.
En 2021, Amodei, avec sa sœur et co-fondatrice Daniela Amodei, et plus d’une douzaine d’autres anciens employés d’OpenAI ont fondé Anthropic avec pour mission de donner la priorité à la sécurité. La société a publié Claude, un modèle linguistique à grande échelle, en 2023.
Amodei a déclaré à Jeremy Kahn de Fortune lors de la conférence Fortune Brainstorm Tech 2023 que les employés qui ont quitté OpenAI croyaient deux choses. Premièrement, ils pensaient qu’investir davantage de puissance de calcul dans des modèles de langage à grande échelle entraînerait d’énormes améliorations et qu’il y avait peu de limites à leur sophistication. Deuxièmement, ils pensaient qu’en plus de développer le modèle, des garde-corps solides et des considérations de sécurité étaient nécessaires.
« Certaines personnes croyaient en ces deux idées. Nous croyions vraiment l’un en l’autre et voulions collaborer. Et nous avons créé notre propre entreprise avec ces idées en tête », a déclaré Amodei à Fortune.
Lorsqu’Altman a été brusquement licencié de son poste de PDG d’OpenAI en novembre 2023, le conseil d’administration a contacté Amodei pour le remplacer et a également envisagé de fusionner les deux startups d’IA, a rapporté Reuters. Amodei aurait décliné les deux offres.
Intensification de la concurrence
Anthropic est rapidement passé de 12 employés à plus de 2 500 aujourd’hui et constitue un concurrent sérieux d’OpenAI.
La société a obtenu des milliards de dollars de financement auprès de Google, Salesforce, Amazon et d’autres, et a levé la semaine dernière 30 milliards de dollars lors d’un cycle de financement, consolidant ainsi sa position comme l’une des sociétés privées les plus valorisées au monde avec une valorisation post-monétaire de 380 milliards de dollars.
Le moment gênant de la poignée de main de jeudi survient moins de deux semaines après l’affrontement entre les deux sociétés au Super Bowl, ce qui suggère que les conséquences persistent.
Bien qu’Altman ait déclaré qu’il était simplement confus, l’épisode souligne que lui et Amodei continuent d’être impliqués dans une bataille aux enjeux élevés pour la suprématie de l’IA qui se joue de plus en plus en public.
