Alors que le débat fait rage sur le rôle de l’IA sur le lieu de travail, certains experts préviennent que l’élimination des tâches subalternes grâce à l’IA pourrait avoir des coûts cachés en termes de productivité.
Dans un article d’opinion du Financial Times de l’année dernière, Marc Benioff, PDG de Salesforce, a déclaré que les agents IA aident les agents du service client à résoudre davantage de requêtes et les programmeurs à écrire davantage de code.
« Cela permet aux équipes humaines d’accélérer les projets et d’approfondir les relations avec les clients », a-t-il déclaré.
Le message était clair. L’IA prend de plus en plus en charge les tâches subalternes afin que les employés puissent accomplir leurs tâches les plus importantes.
Mais dans un avenir où l’IA absorbe les tâches qui rendent nos journées de travail un peu monotones, comme la saisie de données, l’organisation des boîtes de réception et la mise à jour des documents, pourrions-nous réellement passer à côté des tâches ennuyeuses qui interrompent nos journées de travail ?
Amy Morin, psychothérapeute et auteur du prochain livre The Mental Strength Playbook, a déclaré au magazine Fortune que nous pouvons faire exactement cela.
Alors que des dirigeants comme Benioff vantent la capacité de l’IA à libérer les humains pour des tâches plus sophistiquées, Morin affirme que les tâches ennuyeuses et répétitives que les employés de bureau effectuent quotidiennement sont nécessaires pour donner une pause à notre cerveau.
« Nous n’avons qu’une quantité limitée d’attention et d’espace mental, et si nous devions effectuer ces tâches exigeantes toute la journée, notre énergie s’épuiserait beaucoup plus rapidement », a-t-elle déclaré.
Sans ces simples digressions, la résolution de problèmes peut être difficile. En accomplissant des responsabilités faciles et réalisables, les employés peuvent se sentir productifs sans avoir à déployer d’efforts mentaux.
« Ce qui m’inquiète, c’est que si vous essayez de vous concentrer sur la résolution d’un problème et que vous vous y concentrez toute la journée, votre cerveau n’a pas la chance d’avoir une nouvelle perspective, de faire une pause, de revenir et d’examiner le problème sous un angle différent », explique Morin.
Une étude de l’Université du Texas à Austin publiée dans la revue à comité de lecture Manufacturing & Service Operations Management a révélé que la réduction des efforts et la prise de pauses sans distraction toutes les cinq minutes augmentaient la productivité de 7,12 %.
En revanche, d’autres types d’interruptions, comme les pauses déjeuner, réduisent la productivité lors du retour au travail des salariés. Les chercheurs ont attribué cet écart à la concentration. Lorsque les travailleurs prenaient une pause déjeuner, ils perdaient leur concentration mentale et étaient obligés de payer un « coût de redémarrage cognitif » lors de leur retour au travail. Mais avec un peu d’effort et de pause, ils ont réussi à rester concentrés.
Cette recherche donne davantage de crédit à l’idée selon laquelle la suppression des tâches peu exigeantes de la journée d’un travailleur peut, par inadvertance, supprimer la pause qui les maintient ancrés cognitivement.
En effet, l’IA a démontré certains avantages potentiels pour les travailleurs. Selon une étude réalisée en 2025 par la Federal Reserve Bank de Saint-Louis, un tiers des travailleurs qui utilisent quotidiennement des outils d’IA déclarent gagner plus de quatre heures par semaine. Selon Gallup, le stress lié au travail est resté élevé depuis la pandémie, tandis que d’autres études montrent que la majorité des travailleurs souffrent d’épuisement professionnel. Gagner du temps chaque semaine peut être un plus.
Mais l’épuisement professionnel n’est pas unidimensionnel. Jessica Watrous, psychologue agréée et clinicienne en chef de la plateforme de soins de santé mentale Modern Health, a déclaré à Fortune que cela peut être lié à la fois à des tâches répétitives continues et à l’exécution continue de tâches avancées. Ce qui augmente le plus les capacités cognitives d’un travailleur, c’est un équilibre entre deux types de tâches qui fonctionnent dans les limites du cerveau humain.
« Notre charge cognitive et notre capacité à stocker certaines choses sont assez stables », a-t-elle déclaré. « Juste parce que vous disposez des outils nécessaires pour être plus productif, votre cerveau est-il pleinement préparé ? »
