Il existe des milliers de satellites en orbite autour de la Terre, et un nombre croissant d’entre eux sont capables de capturer tous types d’images en temps quasi réel.
Auparavant, l’accès à ces images était un processus quelque peu fastidieux. Mais la startup SkyFi, basée à Austin, a construit une plate-forme qui agit comme une sorte de « Getty Images » pour plus de 50 partenaires d’imagerie géospatiale qui s’est avérée populaire dans les mondes de la finance, de la défense, des infrastructures et des assurances, pour n’en nommer que quelques-uns.
Cette popularité s’est intensifiée à mesure que SkyFi a commencé à offrir davantage d’analyses et d’informations à ses clients via son site Web et son application mobile, ainsi que la possibilité de « demander » aux satellites de capturer des images d’un emplacement à un moment précis, a récemment déclaré le PDG Luke Fischer à TechCrunch dans une interview.
« Je pense que notre véritable objectif est de fournir des réponses aux clients, tant gouvernementaux que commerciaux », a déclaré Fischer. « L’imagerie est une marchandise, ou elle est en passe de le devenir, (il ne s’agit donc pas seulement de rapidité de livraison, mais, plus important encore, de rapidité de livraison des réponses aux clients. »
Selon Fischer, être en mesure d’offrir des informations ainsi que des images faciles d’accès est l’une des principales raisons pour lesquelles SkyFi vient de clôturer un cycle de financement de série A de 12,7 millions de dollars.
Cela se reflète dans la composition des investisseurs du cycle. Il était codirigé par le fonds Buoyant Ventures et IronGate Capital Advisors, qui investit dans des entreprises à double usage. Parmi les autres investisseurs figuraient DNV Ventures (la branche d’investissement de la société maritime DNV, vieille de 160 ans), Beyond Earth Ventures (une société axée sur l’espace) et TFX Capital (qui a réalisé un certain nombre d’investissements spatiaux liés à la défense).
Fischer a déclaré que lui et le co-fondateur Bill Perkins – qui vient du monde des hedge funds, d’où l’accent mis sur la génération d’informations exploitables – n’avaient initialement cherché qu’à lever une ronde d’environ 8 millions de dollars.
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13-15 octobre 2026
Mais 2025 a été une année record pour les investissements liés à la défense, et SkyFi a reçu plus de demande des investisseurs que prévu, a déclaré Fischer. La société a relevé son objectif à 10 millions de dollars, puis à nouveau à 12 millions de dollars, avant d’arriver au chiffre de 12,7 millions de dollars après que certains investisseurs stratégiques ont rejoint le cycle. (L’un était DNV ; Fischer a refusé de nommer l’autre dans le dossier.)
Fischer a déclaré que SkyFi avait auparavant plus de mal à convaincre les fournisseurs d’images satellite de céder l’accès à leurs données. Désormais, a-t-il déclaré, l’intégration de nouveaux fournisseurs est un « enjeu de table ».
« Il nous a fallu un peu de temps pour en arriver là, (mais) nous disposons de la plus grande constellation virtuelle d’actifs. Cela signifie que nous disposons de toutes les données du monde, de tous les différents types de capteurs », a-t-il déclaré. SkyFi a été en mesure d’exploiter toutes ces données et, surtout, les nombreuses demandes reçues de ses clients au cours des dernières années pour créer des offres analytiques valant la peine d’être vendues aux clients commerciaux et gouvernementaux.
« Nous savons mieux que quiconque ce qu’ils demandent », a-t-il déclaré.
Fischer a déclaré avoir appris de première main à quel point ce type de boucle de rétroaction peut être puissant en aidant à diriger la division Elevate d’Uber.
« Uber dispose de données sur les déplacements des gens dans le monde. Ils superposent différents produits, les vélos, les scooters, les avions électriques, la livraison par drone. Nous avons des données équivalentes sur ce que les gens regardent dans le monde et demandent ces données », a-t-il déclaré. « Cela nous donne une bien meilleure vue. Et encore une fois. Nous accordons la priorité aux logiciels, donc je n’ai pas le fardeau d’avoir à payer des dépenses d’investissement en matériel. »
Certains de ces clients voudront effectuer leurs propres analyses, comme les fonds spéculatifs, a expliqué Fischer. Mais la plupart sont de plus en plus intéressés par ce que SkyFi a à offrir en termes d’informations complémentaires, a-t-il déclaré.
La société prévoit d’utiliser le nouveau financement pour développer tout cela, même si Fischer est clairement fier de créer un produit profondément performant mais intrinsèquement accessible, au point que même sa famille l’utilise.
« Mes filles adolescentes font leurs devoirs sur des satellites pour leurs lycées, et maintenant leurs collèges, sur leurs iPhones », a-t-il déclaré.
