Le vaisseau spatial de SpaceX est devenu incontrôlable dans l’espace lors d’un vol d’essai jeudi, marquant le deuxième lancement d’affilée que le véhicule a rencontré un problème mortel sur son chemin vers l’orbite.
La Federal Aviation Administration (FAA) a brièvement interrompu les vols vers les principaux aéroports de Floride et semble avoir détourné d’autres de Backlide de «débris de lancement spatial».
La société a lancé Starship en utilisant son booster super lourd et les choses semblaient normales pendant les huit premières minutes du vol avant le problème. Le navire s’est séparé avec succès et s’est dirigé vers l’espace, tandis que le booster est revenu au LaunchPad de la société au Texas, où il a été capturé pour la troisième fois par la tour de lancement.
Mais à environ huit minutes et neuf secondes après le début du vol, les graphiques de diffusion de SpaceX ont montré que Starship perd plusieurs moteurs Raptor sur le véhicule. Des images à bord ont montré que le navire a commencé à spirale sur l’océan.
« Nous venons de voir des moteurs sortir, il semble que nous perdons le contrôle de l’attitude du navire », a déclaré le directeur des communications de Spacex, Dan Huot, sur la diffusion. «À ce stade, nous avons perdu le contact avec le navire.»
Le pied affiché sur les réseaux sociaux a montré que le navire se séparait des Bahamas et de la République dominicaine plus tard. L’entreprise a indiqué à X qu’elle «a commencé à avoir commencé la coordination avec les responsables de la sécurité pour mettre en œuvre les réponses d’urgence pré-planifiées».
Les explosions consécutives de haut niveau sont venues alors que le PDG de SpaceX, Elon Musk, a passé les dernières semaines à provoquer le chaos à travers le gouvernement fédéral des États-Unis avec son soi-disant ministère de l’efficacité gouvernementale. Cela lui inclut le déploiement d’employés à la FAA, qui supervise les vols de SpaceX.
La FAA a désormais immoréen Liss à une demande de commentaires. Un e-mail a envoyé au bureau de presse recueillant une réponse automatisée disant que la «boîte de presse de la FAA est dotée de 7 h 30 à 18 h du lundi au vendredi (ET)».
SpaceX espérait déployer des versions factices du four de ses satellites StarLink pendant le vol d’essai de jeudi, un pas vers l’objectif d’utiliser Starship pour des missions commerciales. L’entreprise a délibérément développé Starship en effectuant des vols d’essai en succession rapide et en apprenant des choses qui vont à la fois à la bonne manière.
Mais l’échec de jeudi intervient quelques semaines seulement après le septième vol d’essai, qui a vu Starship se briser de façon spectaculaire sur les îles de Turcs & Caicos, ce qui a fait détourner la FAA un certain nombre de vols dans cet espace aérien.
SpaceX a effectué ce que l’on appelle une «enquête sur les mésaventures» sur cet échec. La société a déterminé que le propulseur fuyait à l’intérieur de Starship, ce qui a provoqué un incendie et une panne de communication avec le navire avant qu’il ne s’auto-élabore.
Avant ce vol d’essai, SpaceX a déclaré avoir apporté des améliorations aux lignes qui envoient du carburant aux moteurs de Starship et changé la température du propulseur. Il a également ajouté des évents supplémentaires et «un nouveau système de purge» pour mieux se couvrir contre toute fuite.
Sur certains de ses vols d’essai précédents, SpaceX a vu son vaisseau rompre alors qu’il a été tenté de rentrer dans l’atmosphère terrestre. La société a déployé des modifications sur le septième vol d’essai que nous avons censé aider à lire comment mieux préparer le navire pour survivre à cette rentrée.
« Avec le vol 8, nous nous sommes concentrés sur la recherche des limites réelles du Starship afin que nous puissions prévoir éventuellement retourner Starship sur le site de lancement et l’attraper », a écrit la société sur X jeudi.
