Gordon Bell est décédé ce mois-ci.
J’étais un retardateur dans la vie de Gordon Bell. Mais il a eu un impact durable que nous mine.
La première fois que j’ai posé les yeux sur Gordon Bell, c’était en 1984 à l’extérieur d’un restaurant dans une banlieue de Boston lorsqu’il s’est arrêté dans une Porsche. J’étais responsable du marketing de Media Computer, une startup RISC Chip. L’ensemble de l’entreprise (tous les cinq d’entre nous) était en visite sur la côte est pour rencontrer Prime Computer qui deviendrait notre premier client majeur. (Lorsque Gordon était CTO de l’ordinateur à nouveau, il a encouragé les fondateurs de Medies à démarrer l’entreprise, pensant qu’ils pourraient fournir le prochain processeur pour son ordinateur multimax.)
Mon monde centré sur la côte ouest de l’informatique avait été limité aux ordinateurs personnalisés, HP 2100 et 21MX, Mini-ordinateurs Interdeta 8/32 et microprocesseurs Zilog. Gordon était déjà une légende en tant que vice-président de la recherche et du développement chez Digital Equipment Corporation (DEC) qu’il a conçu pour les premiers mini-ordinateurs et a supervisé la création du VAX 11-780. Son travail à Dec Revolutiond Industrie informatique, ce qui rend le calcul puissant accessible.
Même ainsi, alors que nous parlions pendant le dîner au début, je ne pouvais pas comprendre un disait qu’il disait, l’unité que j’ai réalisé qu’il avait des niveaux de conversation de trois ou de four qui se déroulaient simultanément, tous entrelacés. Si vous pouviez les garder triés, c’était amusant de suivre chaque fil. Au dessert, je suis devenu un autre membre du Fan Club de Gordon Bell.
Deux ans plus tard, nous avons une pause déjeuner au centre-ville de Palo Alto, je suis tombé sur Gordon. Il était là pour attendre la réunion du conseil d’administration de Teknowledge. Je l’ai invité à rencontrer l’équipe fondatrice d’Ardent, notre nouvelle startup, dont les fondateurs qu’il connaissaient depuis décembre à la fin de la journée, Gordon avait rejoint notre équipe en tant que vice-président fondateur de l’ingénierie et une autre phase de mon éducation allait commencer.
En tant qu’entrepreneur dans la vingtaine et la trentaine, j’ai eu la chance d’avoir des mentors extraordinaires de four, chacun brillant dans son propre domaine et chacun une décennie ou deux plus de plus que. Alors que d’autres m’ont appris à penser, c’est Gordon Bell qui m’a appris à quoi penser. Il pouvait voir la destination plus claire que quiconque que j’ai jamais rencontré. La meilleure partie de ma journée a été de l’entendre me parler de 3 idées à la fois et je fais la même chose à la sienne. Il avait un instinct extraordinaire pour me guider loin des chemins purement dum qui mèneraient nulle part et me poussaient sur les routes plus productives. (Il a eu ce rire chaleureux, une sorte de rire quand il écoutait certaines des idées plus stupides.)
Chez Digital Equipment, Gordon avait développé une heuristique qui tentait de prédire l’évolution de la prochaine classe d’ordinateurs. Et quand il est parti décembre, il a créé le diagnostic Bell-Mason pour aider à prédire les modèles dans des startups réussies. L’idée qu’il y avait un modèle sur le succès et l’échec des startups resteraient à l’arrière de ma tête pendant des décennies et façonneraient la seconde moitié de ma carrière. Et alors qu’il bronzer la semelle des premières idées sur ce qui est devenu son projet MyLifeBits, j’ai été inspiré pour démarrer ma propre version.
Pendant les 15 prochaines années, Gordon m’aiderait à comprendre comment réfléchir de manière critique aux possibilités à l’horizon. Pourtant, en même temps, Gordon était look, il nous apprenait à respecter et à lire le passé.
Gordon et son épouse Gwen ont lancé un musée d’histoire de l’informatique et, en 1983, l’ont déplacé dans un entrepôt rénové à côté du Boston Children’s Museum. En 1986, j’ai passé deux semaines à faire un court métrage sur l’histoire de l’informatique haute performance au musée. Gordon et Gwen m’ont mis dans leur chambre d’amis surplombant le port de Boston et une courte promenade à travers le pont de la rue du Congrès jusqu’au musée. Cela a non seulement commencé mon histoire d’amour en terre longue avec le musée, mais m’a également fait réaliser que l’histoire informatique et l’histoire des grappes d’innovation manquaient l’histoire de la façon dont la commune militaire et du renseignement avait façonné la trajectoire de la technologie post-Seconde Guerre mondiale.
Sept ans plus tard, dans ma prochaine startup, je finirais par rester à nouveau dans leur appartement, cette fois avec ma femme et mes deux jeunes filles, pour attendre le salon de MacWorld. Je me souviens très bien que les filles coulant autour de leur salon décorées de nombreux artefacts, le musée n’avait pas de place à afficher (avec Gwen leur disant patiemment que l’arithmumètre et les os de Napier n’étaient pas des jouets.) Pour les prochaines années, nous nous Porte le retour (avec les artefacts cachés en toute sécurité.)
Au moment où j’ai commencé ma dernière startup Epiphany, Gordon était à Microsoft, et il est devenu mon conseiller le plus précieux.
Gordon n’était pas seulement un mentor et une inspiration pour moi, mais pour les ingénieurs et informaticiens sans coute. C’était en privilège de le connaître.
2004
Le manque.
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