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Waymo a déclaré qu’elle proposait désormais 500 000 trajets payants en robotaxi chaque semaine. Ce nombre est faible par rapport à ses homologues pilotés par des humains, comme Lyft et Uber. Mais ce n’est pas ce que j’ai trouvé de plus intéressant. Le rythme de croissance des manèges, des nouveaux marchés et sa comparaison avec la taille de sa flotte sont ce qui a retenu mon attention. Nous avons construit un graphique (que vous pouvez consulter ci-dessous) qui permet de visualiser l’échelle rapide.
Cette ampleur crée cependant de nouveaux défis, notamment la paralysie inévitable des robots-taxis, comme cela a été le cas pour de nombreuses personnes lors de la panne de courant en Californie en décembre. Cela nous a amené à nous demander : que se passe-t-il lorsqu’un robotaxi reste bloqué – et qui le débloque ?
Le journaliste principal Sean O’Kane a fouillé le système de Waymo (qui comprend sa propre équipe d’assistance routière), ainsi qu’au moins six incidents dans lesquels les premiers intervenants ont dû intervenir et conduire manuellement le Waymo bloqué. Dans certains cas, des robots taxis se sont retrouvés bloqués en pleine situation d’urgence : un policier répondant à une fusillade de masse à Austin au début du mois a eu le plaisir de déplacer d’abord un robot taxi Waymo.
Fondamentalement, Sean a découvert que lorsque les véhicules de Waymo restent bloqués, l’entreprise compte sur les services publics financés par les contribuables pour déplacer ses véhicules à sa place.
Selon la personne à qui vous parlez, c’est soit inacceptable, soit ce n’est pas grave, soit quelque part entre les deux. Lors d’une récente audience, le superviseur du district 4 de San Francisco, Alan Wong, a déclaré que nombre de ses homologues conviennent que « nos premiers intervenants ne devraient pas être AAA ».
Pour ceux qui haussent les épaules, je suggère qu’ils réfléchissent à ce qui s’en vient.
Événement Techcrunch
San Francisco, Californie
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13-15 octobre 2026
Ce n’est pas seulement un problème Waymo. De nombreuses entreprises espèrent déployer des robotaxis payants aux États-Unis cette année, notamment Motional et Zoox. Tesla, qui a son service à Austin, a également de grandes ambitions. Chaque entreprise peut avoir un système différent avec différents degrés de dépendance envers les premiers intervenants.
Un petit oiseau
Un petit oiseau proche d’Uber a récemment partagé une information sur Waymo, avec lequel la société de covoiturage s’est associée dans quelques villes. Selon cet initié, il faut jusqu’à 30 % plus de temps à un robotaxi Waymo pour se rendre quelque part qu’à un conducteur humain en raison de la prudence de la voiture robot et de sa tendance à éviter les défis potentiels comme les virages à gauche non protégés. (Remarque importante : j’ai visité de nombreux Waymos et ces véhicules peuvent absolument gérer les virages à gauche, mais ils peuvent être difficiles et il est donc logique que le robotaxis puisse les éviter.)
Vous avez un conseil à nous donner ? Envoyez un e-mail à Kirsten Korosec à [email protected] ou à mon Signal à kkorosec.07, ou envoyez un e-mail à Sean O’Kane à [email protected].
Offres !
Zipline, la startup américaine de livraison et de logistique par drones autonomes, existe depuis des années. Récemment, son succès dans la livraison à domicile et son expansion mondiale continue lui ont permis d’attirer encore plus d’argent.
La société a déclaré avoir levé 200 millions de dollars supplémentaires, s’ajoutant à un récent cycle de financement initialement annoncé en janvier. Les fonds supplémentaires, qui comprenaient la participation de la société d’investissement en cryptographie Paradigm, ont poussé le récent cycle de série H de Zipline à 800 millions de dollars. Fidelity Management & Research Company, Baillie Gifford, Valor Equity Partners et Tiger Global ont participé à la tranche initiale qui valorisait la startup de livraison par drone à 7,6 milliards de dollars.
Mon histoire explique pourquoi la startup a pu trouver autant d’investisseurs intéressés. TL;DR : La croissance du volume de livraison à domicile a dépassé ses prévisions en janvier et février, et le PDG Keller Clifton a déclaré qu’il s’attendait à ce qu’elle le soit au cours des trois prochains mois, par rapport à 2025.
D’autres offres qui ont retenu mon attention…
NoTraffic, une startup israélienne de logiciels de gestion du trafic, a levé 90 millions de dollars lors d’un cycle de financement de série C mené par PSG Equity, a rapporté Axios.
Rivian a reçu 1 milliard de dollars supplémentaires du groupe Volkswagen après avoir franchi l’une de ses étapes dans le cadre d’une coentreprise technologique entre les deux constructeurs automobiles. Environ 750 millions de dollars seront investis sous la forme d’un investissement en actions. Les 250 millions de dollars restants sont constitués soit de capitaux propres, soit de dettes convertibles, en fonction des prototypes que le groupe Volkswagen a fournis à Rivian pour tests. (Les entreprises ne l’ont pas précisé immédiatement.)
Shield AI, le constructeur d’avions militaires autonomes, a levé 1,5 milliard de dollars en financement de série G pour une valorisation post-financement de 12,7 milliards de dollars. L’opération a été menée par la société de capital-investissement Advent et un groupe d’investissement JPMorganChase.
Swish, une startup de livraison de nourriture basée à Bangalore, a levé 38 millions de dollars lors d’un tour de table de série B dirigé par Hara Global et Bain Capital Ventures. Parmi les autres investisseurs figuraient Accel, Stride Ventures et Alteria Capital.
Uber envisage d’investir dans Verne, la société de robotaxi du groupe Rimac. L’investissement non divulgué, qui, selon des initiés, devrait être résolu dans les prochains mois, fait partie d’un accord plus large qui inclut Pony.ai pour introduire des robotaxis en Europe, en commençant par Zagreb, en Croatie.
Lectures notables et autres informations
DoorDash a introduit des allocations de secours pour les conducteurs alors que la guerre entre l’Iran et les États-Unis fait grimper les prix de l’essence.
Harbinger, la startup de camionnage EV, continue d’étoffer sa liste de produits. Cette fois, le châssis Harbinger sera utilisé dans les véhicules d’urgence de l’entreprise Frazer, âgée de 70 ans.
Faraday Future est en clair avec la Securities and Exchange Commission. La SEC a clôturé son enquête sur le démarrage du véhicule électrique malgré le fait que le personnel de la SEC chargé de l’affaire ait recommandé une mesure coercitive l’année dernière.
Voici une fonctionnalité opportune. Flighty, la populaire application de suivi des vols, a lancé une nouvelle fonctionnalité « Airport Intelligence » qui donne aux utilisateurs des alertes en temps réel et des raisons concernant les perturbations aéroportuaires, disponible dans 14 000 aéroports dans le monde.
Sony Honda Mobility, la coentreprise des deux conglomérats japonais, abandonne les deux véhicules électriques de marque Afeela qu’elle a passé ces dernières années à développer. J’ai reçu de nombreux communiqués de presse et invitations à voir l’Afeela au fil des années et, chaque trimestre, il semblait de moins en moins probable que cela devienne une réalité.
Le gouverneur de l’Utah a signé un projet de loi établissant un cadre de responsabilité pour les véhicules autonomes.
Les robotaxis spécialement conçus par Zoox naviguent sur les routes publiques à Austin et à Miami après près de deux ans d’exploitation de ses véhicules d’essai dans les villes. La société prévoit de commencer à proposer des courses dans les deux endroits plus tard cette année dans le cadre de son programme pour les premiers usagers. Remarque : jusqu’à ce qu’il obtienne l’exemption du gouvernement fédéral, Zoox ne peut pas facturer les manèges.
Encore une chose…
Voici les résultats de ma question concernant Rivian et son accord de robotaxi R2 avec Uber. Pour rappel, c’était la configuration. Rivian prévoit de construire des milliers de robotaxis R2, y compris le système de conduite autonome. Est-ce une distraction et un risque trop important OU est-ce essentiel pour l’avenir à long terme de l’entreprise ?
Environ 55 % des électeurs pensent qu’il s’agit d’une distraction, tandis que 45 % estiment que la poursuite du robot-taxi est essentielle à son avenir à long terme.
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