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Les cadres supérieurs de Thames Water devraient recevoir 18,5 millions de livres sterling en paiements conservés contenus dans le cadre d’un prêt d’urgence de 3 milliards de livres sterling, même si le plus grand opérateur d’eau du Royaume-Uni a abordé le bord de la faillite.
Les paiements suspendus après les manifestations des législateurs de l’environnement de la Chambre, du comité des affaires alimentaires et ruraux devaient être partagés entre 21 membres supérieurs de personnel, mais ont exclu le PDG Chris Weston et d’autres directeurs de haut niveau.
Au total, les dirigeants de Thames ont reçu trois fois leur salaire de base d’ici juin de l’année prochaine, avec des documents publiés lundi montrant que le premier paiement de 50% de leur salaire payait initialement 50% de leur salaire en avril. Le comité de la Tamise n’a pas l’intention de collecter l’argent, a écrit le président de la Tamise, Adrian Montague, dans une lettre datée du 30 mai.
L’avenir de la Tamise, en difficulté sous un tas de 2 milliards de livres sterling, est suspendu en balance après que la société de capital-investissement américaine KKR a quitté le contrat de sauvetage de 4 milliards de livres sterling pour les services publics la semaine dernière. L’entreprise fournit des services d’eau et d’égouts à environ un quart de la population britannique.
L’ancien chanteur de rock, Feargal Sharkey, est devenu un militant de l’eau, et il a appelé les paiements aux dirigeants de la Thames pour être « indécents, échappant à toute décence raisonnable », et il a appelé l’entreprise à être religieuse sous le régime administratif spécial du gouvernement.
Selon une lettre de Weston au président de la Commission de l’environnement, la Tamise, l’objet de l’indignation du public face au débordement des eaux usées et à la pollution, fait face à une amende potentielle de l’agence de l’environnement jusqu’à 480 millions de livres sterling sur une « pire analyse ».
Les amendes potentielles ont été ajoutées à la pénalité de 900 millions de livres sterling pour avoir omis de fournir des services appropriés aux clients qui pourraient être remis au cours des cinq prochaines années. La société a reçu une amende record des régulateurs de l’industrie il y a deux semaines.
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Les créanciers, notamment les fonds spéculatifs américains Elliot Management et Silver Point Capital, proposent d’injecter 3 milliards de livres sterling dans la Tamise et de gagner un prix de 20% sur la valeur du prêt, selon ceux qui connaissent les plans du groupe.
Cela réduira la dette de Thames de 2 milliards à 12,9 milliards de livres sterling, ouvrant la voie à un retour aux notes de qualité d’investissement, ont déclaré les personnes impliquées dans la discussion.
Un groupe de créanciers, dont plus de 100 institutions financières que la Tamise doit plus de 13 milliards de livres sterling, espèrent accepter l’accord le mois prochain, ont-ils ajouté.
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Le plan de redressement consiste à remplacer l’ensemble du conseil d’utilité, et Weston est peu susceptible de rester dans le poste.
Les créanciers prêteront également 2 milliards de livres sterling supplémentaires en plus du prêt coûteux de 3 milliards de livres sterling approuvé par la Haute Cour de Londres plus tôt cette année. Thameswater a réduit 750 millions de livres sterling et leur a donné suffisamment d’argent pour survivre jusqu’en septembre.
Si les transactions des créanciers échouent, d’autres investisseurs, y compris les infrastructures CK et Castlewater, ont montré qu’ils sont toujours intéressés à soumissionner pour la Tamise, même s’ils sont temporairement volontaires dans le cadre d’un programme de gestion spécial du gouvernement. Le gouvernement dit qu’il travaille sur des solutions du secteur privé.
La Tamise a défendu le plan de paiement de rétention pour les dirigeants, mais a confirmé que le plan avait été suspendu, ajoutant que les paiements n’étaient pas financés par les clients.
Se référant à la transaction du créancier proposé, Thames a déclaré:
Le groupe des créanciers a déclaré le plan de redressement: « Fixer la cause profonde du problème de l’eau de la Tamise, restaurer le bilan, reconstruire la confiance des clients et réviser complètement les fondements de l’entreprise. »
OFWAT a déclaré qu’il avait « commencé un examen approfondi des soumissions d’un groupe de créanciers supérieurs ».
