BRIDGEWATER, N.J. – Le président Donald Trump a participé au championnat de lutte de la NCAA pour la deuxième fois samedi soir, en trois ans.
Trump est arrivé au Wells Fargo Center à Philadelphie, où il a applaudi fort et a obtenu une ovation debout. Il a pompé son poing dans un hymne américain.
La Pennsylvanie visait à clôturer le titre de sa quatrième équipe d’hommes consécutifs, mais Trump s’est tenu à droite sur le ring et a personnellement félicité le lutteur pour avoir remporté le match.
Le président républicain a passé vendredi soir dans un club de Bedminster, New Jersey, à environ 70 miles au nord-est de Philadelphie, sa première visite de son deuxième mandat.
« Nous allons être un grand combat. Ils ont une NCAA, ils luttent à l’université et j’ai toujours soutenu les lutteurs », a déclaré Trump aux journalistes lorsqu’il a quitté la Maison Blanche vendredi soir. « Je veux les soutenir. Ce sont de grands lutteurs universitaires de différentes écoles. »
Trump a voyagé avec le milliardaire et le meilleur conseiller Elon Musk. Le sénateur de l’Oklahoma, Mark Wayne Mullin, a salué le président à son arrivée à l’aéroport de Philadelphie. Le sénateur de Pennsylvanie, Dave McCormick, et le représentant américain Jim Jordan étaient également dans l’arène dans la même section que le chef de Musk et la chef de la Maison Blanche Susie Wills.
Plus de deux mois après le retour à la Maison Blanche, Trump a assisté au Super Bowl à la Nouvelle-Orléans et au Daytona 500 en Floride, où son convoi a conduit une partie du camion. Lors de l’élection présidentielle, il est allé à la bataille de l’UFC à New York.
C’est un voyage pour les sports plutôt que des annonces politiques ou des tâches officielles, mais le long swing en janvier a emmené Trump pour visiter les dégâts de l’ouragan de Caroline du Nord Helen et des incendies de forêt de Los Angeles. Il a ensuite prononcé un discours et a visité le parquet d’une station balnéaire et d’un casino de Circus à Las Vegas avant de se rendre à Doral, en Floride, où il a assisté à la conférence de la politique républicaine de la Chambre.
Trump a longtemps construit son personnage public et politique autour des événements sportifs. Et il aime sortir pour des événements en direct pour entendre les acclamations de la foule, même si les participants le huent. Il a également signé un décret visant à interdire aux athlètes trans de participer aux sports des filles et des femmes.
Le président a joué le football en tant qu’étudiant à la New York Military Academy. En tant qu’homme d’affaires de New York au début des années 1980, il possédait le New Jersey General de la Ligue de football américaine.
Trump avait appelé à forcer une fusion entre l’USFL et la NFL. L’USFL a finalement été plié.
Le président a utilisé la plupart des samedis et dimanches pour jouer au golf dans les clubs de Mar-a-Lago en Floride, mais parfois il restait à Washington pour prononcer un discours de week-end.
Trump était un candidat à la réélection lorsqu’il est allé au championnat de lutte de la NCAA 2023 à Tulsa, Oklahoma.
Les auteurs d’Associated Press Mark Skolfoe de Philadelphie et Adriana Gomez Ricon de Fort Lauderdale, en Floride, ont contribué au rapport.
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